从只有一个想法到拿到天使投资是怎样的一种体验【创业者说】
文| 刘磊(日事清创始人)
我是2011年3月开始创业的,那时我们的主营业务是给一些大中型的企业做定制化软件开发,比如工作流、OA、生产管理的一些系统。团队从开始的2个人,到2013年5月份发展到了8个人!虽然我们创始人团队,每月每人仅拿5000块作为生活费,但即使如此,有时公司的现金流仍然比较紧张!因为做定制化软件周期长,而且要是再遇到甲方的需求变更,或者混沌的主,不仅项目不赚钱反而还有可能赔钱!我们深刻的体会到:随着互联网的发展,客户对于企业应用软件的体验要求越来越高,但定制化开发软件的客户往往给不到很高的价格,让你有充足的时间去打磨产品。所以定制化软件这个行业,市场会越来越小。于是,在2013年8月份,我们决定转型做一款SaaS的企业应用产品。
2013年的时候,企业SaaS软件还不像现在这么火……而我们也深知太庞大的系统,我们也做不了。所幸我们当时发现一个现象:很多公司都在用word、excel写工作日报、工作周报、工作计划,包括我们公司也是这样。但这种方式确实非常麻烦:你想想要是你手下有7个人,你每周得打开7封邮件,7份excel表格才能知道大家在干嘛,如果要回复,就更痛苦了……基于此,我们决定开发一套工作计划与任务管理系统——日事清。有了这个想法后,我们写了一个BP(现在看看无比粗糙),想找投资!(我们创业2年半后,才知道原来创业是可以找投资的啊!要知道以前都是我们自己借亲戚朋友的钱,在创业啊!!!)
我们陆续见了几个投资人,大家的一致反馈是:不知道我们这个东西和市场上的OA软件有什么不同。不管我们怎么描述,怎么解释,别人都听不明白!我们的想法在投资人眼里,一文不值!你没有产品demo,没有用户数据,连和别的软件有什么不同,都讲不清楚……被打击的不行了!犹记得当时在3W咖啡遇到的某机构投资人,一开始觉得我们想法不错,然后还专门约我们去他们机构的别墅聊。结果等待我们的是被他们几个合伙人联合“批判”,从他们那出来后,我和我的搭档 @毛文强 、斌哥无比沮丧!在回城里的公交车上,我们不停的问自己:到底做不做???经过艰难的思考,我们最终决定不管有没有投资,先把demo做出来!要知道,当时公司为了转型,我们已经把定制化业务停掉了,这把做不成,差不多我们团队就玩完了!经过3个月疯狂的加班日子,我们终于做出来了一个产品demo!!!
(当时为了做demo,在公司打地铺)
做出来demo后,我们的产品上线了!我们拿着demo继续去找融资,投资人关心的是:你们用户数据是什么样的?我欲哭无泪啊……因为我们直到2014年3月份,每天的网站访问量都只有20多个,注册更是个位数……(下图是2014年我们的官网的百度统计图)
不过,比较幸运的是我们在2014年4月拿到了一个30万的种子投资(主要原因是因为当时那个投资机构就在用excel写工作周报,他们觉得我们这个项目比较接地气!)。这笔钱对于我们团队的精神激励作用,远远大于金钱的使用价值!至少证明了,有那么一些人看好我们做的事情!在不断给自己打鸡血的同时,我们一边完善产品,一边继续做市场,另一边当然也在继续找投资……可问题是,到了2014年9月份,种子投资早就花完了!我们产品迭代了7个版本,但似乎仍然没有找对匹配用户问题的解决方案!我们的数据依然很惨,我所见过的投资人,他们依然怀有深深的疑问!(PS:我这有一份完整版的投资机构清单邮箱联系方式,想要找我要这份名单的,加qq:2304836457,无偿赠送,希望能帮助到各位创业的兄弟姐妹们。)
2014年10月到2015年3月份,是我们最艰难的一段时间!钱花没了,团队的信心也快耗尽……唯一支撑我们继续有动力做下去的原因是:陆续有一部分用户认可我们的理念,夸奖我们的产品给他们带去了价值!所以,那时候我们团队决定:再苦再难,也要坚持,至少为喜欢我们的这些用户做出一个及格的产品来!到了到2015年3月份的时候,我们第8版的解决方案似乎找到了一些价值点,用户开始实现自增长,更重要的是我们逐步有了一些付费用户。这时候,再去找投资的时候,明显感觉到可以用数据打动投资人了,同时对于日事清的定位和发展,我们自己也梳理的更清楚了(那段时间,我最重要的工作一方面是找投资,另一方面就是天天找用户聊,聊到底他们喜欢日事清什么地方,哪些地方不好)。皇天不负有心人,终于在2015年6月份,我们拿到了华创盛景和原子创投的数百万的天使投资。(之所以在早期就找两家VC,和我们后期的发展策略有关系。)
分享两个找投资的小技巧:
1)并不是所有的投资机构都是你的菜!
你得知道,哪些机构对你来说比较重要,哪些不重要!刚开始的时候,大可以去找哪些对你来说不太重要的机构,去练练手。
2)不要同时给所有的投资机构发BP!
因为投资人其实都是比较熟的,不要让他们知道你迫切的想找投资!我个人认为每次应该只联系3家,然后听他们的反馈!把他们的疑问解决后,如果确定没意向,再找下一家。还有一个原因是:投的多了,假如很多家约你面谈,你的时间其实是不够用的。
从种子轮到天使轮,我们走了一年多的时间!在这1年多的时间里,对于我个人的成长收获非常大!最后,总结正面回答题主的问题:
我个人关于天使投资人群体的初步认知:
1)投资人都是非常聪明的人!如果你的产品逻辑、商业逻辑不清楚,拿投资基本没戏;
2)投资人都是很务实的!我见过的大部分投资人都是很有务实精神的,你给他们讲的东西,基本上他们都会去学习了解,所以千万不要对他们撒谎!
3)投资人都在找好项目,好团队!你得证明,你们有这个实力,符合他们的期望。
关于目前创业者群体的三点认识:
1)没拿到钱的项目,肯定是有问题的。我参加过IT橘子、黑马会、Binggo咖啡、IT经理人等很多早期项目的路演。基本上拿到投资的项目,都有比较靠谱的团队或者已经有了好的运营数据。至今,我还没见过,仅凭商业计划书就拿到投资的项目。推荐一下,早期的项目可以报名参加黑马云孵化,日事清是他们的第一期,收获非常非常多!(想参加云孵化的,我也可以代为推荐)
2)没拿到投资,不代表你的项目不好。在黑马云孵化,我的一些同学,他们的项目非常好,甚至每年都有不菲的盈利,但也许因为行业或者市场规模的问题,并没有拿到融资。可是不能否认,他们做的是一个很好的生意!
3)厉害的团队非常多!最近参加了盛景全球,Binggo咖啡等创业大赛,发现现在创业的牛B团队太多了!什么斯坦福、哈佛、清华北大博士等豪华创业团队多如牛毛!而且现在新三板门槛很低,基本上B轮以后的公司差不多VC就有机会退出。
关于投资人投哪类项目,以及创业者需要准备的东西?
1)投资人投的肯定是符合他们机构的大方向。每个机构的重点都不一样,这需要你找投资时,自己去做功课。最简单,看看他们官网以及之前投过的项目类型。
2)创业者找投资,首先要准备的是一份好的BP!关于什么是好BP,网上资料一大堆,自己去扒拉吧!这个我也还在学习中,有机会多交流。其次,我觉得需要创业者准备的就是打造一个好的团队!至少你的联合创始人要和你能力互补,技术、市场都要有负责人才行。