创投界 唯人品不可辜负
投资,要看人。
说实话,这是我们做投资最大的一个难处,或者是对投资成功与否最关键的一个条件,尤其是早期阶段。人说路遥知马力日久见人心。我们一开始见,你根本不知道我是什么样,我们也不知道创业者是什么样,必须要跟企业家在有限的见面时间内,挖掘出很有效的点,对这个人进行判断。再有这世上很少有一个东西世界上只有一个公司在做,一般至少有两个或是很多公司在做,那怎么判断要投哪个呢?还是看人。
我们主要看三点:第一是诚信度,也就是人品怎么样;第二是不是有坚持的精神;第三有没有相关的行业经历。
我自己和别人的不同可能在于我不能容忍简历上有任何的空白点。许多创业者认为某段经历不重要就不写了,或是有什么不愿意写的东西。而我越是看到这样的东西,就越会问他你这段时间在做什么。我和企业家见面的时候,从你是哪里人,怎么样的出身背景,在哪里上学,上学之后的第一份工作,不能落掉一个月。我认为每个人的人生经历对你的人生价值观,以及行业经验都是非常重要的。对于企业家或者创业者来说,这些没有必要隐瞒,因为每段经历都是在成长过程中不可或缺的。比如我自己,我在商务部干了4年,某种程度上来讲在那里干的事情也大多没有太多价值。但这给我后来的每一步也奠定了坚实的基础。我后来在领馆常驻做外交官,也和我做投资没什么关系;再后来我做了1年期货,也跟投资没有关系,但我都会对我的投资人说,得把这些都说清楚。
而且我越来越认识到其实这每一步对于我现在做判断,对于我认识这些行业都非常关键。这都是我比较关注的,创业者们不要认为这些都无关紧要。
真正的商业机会只能通过科技来创造
现在国家的口号是“万众创业”,在资金、政策和办公空间上都有很好的支持;很多中介机构可以帮企业家把主业以外的事情做好。就比如我们北极光这种创投机构,基本上会帮助企业把人事、税务、工商注册和其他东西安排好,作为创业者,踏踏实实做好本职工作就可以了。
我04年开始做投资,那时基本是渠道为王,消费品、医疗甚至互联网,大部分都是渠道型的公司,谁能获得市场,谁就能成。那个时候叫low-hanging fruit,低挂的果实,桃子比较好摘。而现在这个阶段,低的桃子已经都被摘完了。现在渠道已经很完善,你要重新开拓一个渠道本身就是一个技术。
我们现在认为,真正的商业机会只能通过科技来创造。
很多人创业都是在制度革新,也就是在管制的变化上寻求机会。例如,以前个人之间的借贷被当做高利贷或者非法金融服务,可能被打压。现在政策开放了,就有很多机会放出来。但是我们认为仅仅靠制度这一个套利的机会可能只能走一段时间,真正能走得长远的还是靠科技。比如我们投的点融网,在支付、分拆、清算方面就有非常多的技术创新,形成很高的门槛。
对于技术门槛,北极光作为机构已经天使投资了不少家公司。有的创业者有很好的行业背景和行业经验,也有的创业者刚刚从学校出来拿着专利证书。情况不太一样,都需要谨慎对待,比如医疗行业,包括制药或仪器设备,我们可以认为在学校实验室和在行业里一样,因为他们的联系是非常紧密的,对行业的方向,或是行业的问题,都非常清楚。
当然,技术不是一切。对于有些偏门的技术,我们看过太多研究人员,尤其是中国研究人员,以为发一个论文就已经百分之百达到目标了。实际从论文到产业化还有非常长的路要走,不是有了发明专利就可以征服世界。许多从学校出来的人对这个困难都没有充分意识到,他们对社会不理解,对市场不了解。这样的创业者光是在这方面就会比别人多走3、4年的弯路。
与其在创业上跌跌绊绊走3、4年,还不如在其他地方好好积累一些经验,等真正想明白了再出来。
对于这样的创业者,我们一般会告诉他:你们最大的优势是技术,你们最大的挑战是市场和商业化的过程,也就是怎么样把科研成果和产业真正地联系在一起。
我们是站在路边鼓掌的,但跑步你们得自己跑。