Oculus VR 被FB 20亿收购 虚拟现实是下条大鱼吗?

导语：VR技术欠缺移动性，而且这项技术发展也曾举步维艰，由于缺乏高分辨率显示技术和精确的头戴式追踪设备，虚拟现实技术难以创造栩栩如生的虚拟体验

Oculus VR 创始人Palmer Luckey

Facebook首席执行官马克•扎克伯格认为虚拟现实是“下一个平台”。为了证明自己所言非虚，Facebook近日以20亿美元天价收购了创业公司Oculus VR，在沉寂多年的虚拟现实界掀起惊涛骇浪。

Oculus位于加州门罗帕克市，此次收购无疑使这家公司成为三维数字虚拟技术领域的佼佼者。但喧嚣之后，我们不禁还是要问几个关键的问题：虚拟现实技术在Oculus公司21岁的首席执行官帕尔默•勒奇出生之前就已经诞生了，为什么一直发展到今天仍然没有成熟?从Facebook方面来看，扎克伯格对虚拟现实的格外高看是否正确?收购Oculus会成为他在收购方面的又一次滑铁卢吗?

虚拟现实技术过去三十年停滞不前的主要原因有三个。时至今日，虚拟现实仍然是计算资源密集型技术，平常家用的PC机、手机和游戏机完全无法应对。所以，这项技术欠缺移动性。而且，这项技术本身发展也曾举步维艰，由于缺乏高分辨率显示技术和精确的头戴式追踪设备，虚拟现实技术难以创造栩栩如生的虚拟体验。

不过，近年来随着高性能微处理器的突破，移动宽带技术的爆炸式发展和移动传感技术的进步，虚拟现实技术正在大踏步前进。

斯坦福大学虚拟人类接触实验室(Virtual Human Interaction Lab)主任杰瑞米•拜伦森说：“就在两年前，虚拟现实技术还在以龟速前进。从技术角度而言，硬件设备的重量越来越轻，效果更逼真，造价更便宜。从软件角度而言，我们已跨过了转折点。”

那么，Oculus——或者规模比它大得多的竞争对手索尼(Sony)——为什么还不能确定什么时候推出可堪大用的虚拟现实平台?拜伦森称，部分原因在于性能和价格之间的权衡。

拜伦森说：“包括索尼和Oculus在内，几十家显示公司都在竞争，希望成为业界的标杆。”而扎克伯格收购Oculus的几周前曾与他碰面，他送了一本自己的大作《无限现实》给扎克伯格，这本书正是写给本科生和初学者的虚拟现实入门教材。拜伦森还补充说：“我认为虚拟现实有可能改变教育、预防医学，以及几乎所有能想到的领域。”

虚拟现实技术有无数应用——军事训练、医疗保健等等——但最直接的潜力在于价值千亿美元的游戏产业，玩家们十分乐意以新奇的方式体验游戏。

这也许是Facebook对Oculus感兴趣的最主要原因。作为一家社交网站，Facebook利用自己的平台在休闲游戏领域大获成功，同时还催生了数家大型游戏公司，星佳(Zynga)就是其中之一。难道扎克伯格认为虚拟现实是下一个大势所趋?

弗雷斯特研究公司(Forrester Research)分析师詹姆斯•麦克奎维说：“Facebook收购Oculus似乎更多的是出于恐惧，而非真正的业务需要。Facebook错过了向移动技术的转型，感觉Facebook的高管们似乎发誓绝不再错过任何重大转型。然而，与移动技术不同，虚拟现实永远只能是小众技术，即便它最终能发展成非常令人兴奋的小众技术。”

麦克奎维表示，这是因为，虚拟现实仍然受限于其硬件规模和相应内容的匮乏，最重要的是，它还受限于人的五种感官的极限值。试图将虚拟现实移植到社会领域，就更不靠谱了。

麦克奎维称：“你的Facebook好友短期内肯定不会发布虚拟现实内容。这使得社交媒体和虚拟现实之间的匹配不那么显而易见。”

这已有先例：10年前，林登实验室(Linden Lab)推出的第二人生(Second Life)游戏为玩家们营造了一个3D虚拟世界。用户在这个世界里可自定义角色，还能进行社交活动。林登实验室本身和它的理念一时间备受关注，但这款游戏在鼎盛时期也仅有10万玩家同时在线，最终未能被普遍接受。

如今的虚拟现实技术要先进得多，也更有可能被广泛采用，但也可能面临同样的命运：只对小众具有吸引力。高德纳(Gartner)研究分析师布赖恩•布劳说：“我可以告诉你们，沉浸式虚拟现实不是移动设备之后的下一个大平台。我们认为可穿戴设备非常重要。但不仅限于头戴式显示器，还包括手表、健康追踪器，甚至联网的家电和汽车。”但即便如此，可穿戴设备仍有很长的路要走。

布劳说：“如今，Oculus仅仅是一款头戴式显示器产品，而不是一个内容体系。我们知道，未来真正驱动虚拟现实生态系统向前发展的是内容。因此，我们要想看到虚拟现实平台出现，还有很多整合工作要做。”(译者：项航)

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