刘强东:我从没卖过一件假货,没赚过昧心钱
据国外媒体报道,近日英国《金融时报》知名记者雅米尔·安代利尼(Jamil Anderlini)受邀与 刘强东 共进午餐,席间谈及刘强东的过往以及京东现状和未来,原文编译如下:
当我问及这次宴请的主人,他是否觉得自己还需要更多的钱?他毫不迟疑地回答道,“这不是说我想要更多,而是说我会得到更多。”当然,我没有什么理由来怀疑他的说辞:在中国诸如刘强东的这样新锐亿万富豪是如此之多,其财富也在以令人眩晕的速度增长。
另一方面,和很多中国的成功人士一样,刘强东的家庭并不富裕。在其18岁走进大学校门之前的漫长岁月里,他的家里每年只能吃得起一两次肉。刘强东的家乡位于北京以南700公里,家中有几亩稻田,但每年的一部分收成都要作为公粮交给国家。“从6月到9月,我们只有吃玉米,早饭是玉米粥,午饭是玉米煎饼,晚饭还是干硬的玉米馒头。玉米饼很硬,会卡得你嗓子流血,”刘强东告诉我,“另外八个月我们吃的是红薯,早饭煮红薯,午饭红薯条,晚饭又是干红薯。”
而现在,43岁的刘强东身价近110亿美元。相比于亚马逊总裁,或许他更刚硬一些。但毫无疑问,我正在和中国的杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)交谈。
我们坐在一间豪华客房的圆形餐桌旁共进午餐,其位于充满未来主义色彩的京东总部顶层。周围墙壁上装饰着中国花鸟和花卉图案,而我们身后是一长排毛绒沙发。刘强东的电子商务公司成立于上世纪90年代后期,当时在北京电子市场仅仅有一个柜台,而现在这家公司是营收排名全球第三的互联网公司,仅落后于亚马逊和谷歌,位列Facebook之前。
头盘过后,刘强东向我讲述了关于他早年的不愉快经历。1992年,他考入中国人民大学,但家中掏不起进京的路费。这时他家乡的父老乡亲纷纷解囊相助,凑齐了500元人民币,这在当时的农村堪称一笔巨款。而那些出不起钱的人则为他拿了鸡蛋,这让他在漫长的旅程中不至于没有东西吃。刘强东说,“我不能带只鸡到北京,但我可以带上鸡蛋。在北京的头一周时间里,我只有鸡蛋吃。”
讲到这一刻,服务员端上一盘和讲述内容毫不相称的烤苏格兰鲑鱼,配菜是腌黄瓜、青苹果和莴苣。刘强东原本计划用京东上销售的食材为我亲自下厨,这也是与《金融时报》记者共进午餐的一项伟大传统。但当我应约抵达他的办公室时,刘强东告诉我下午有要客接待,由于他穿着干净整洁的衬衫,所以无法亲自烹饪。这有点令人困惑,甚至难以置信。但我确信,所有午餐上的食材都是从京东上订购的,也是通过随处可见的京东快递员送到目的地。
过去的17年中,在中国,也只有在中国,让我亲眼目睹了令人难以置信的经济增长,推动了中国亿万富翁阶层的兴起。所以类似的财富故事层出不穷,就像我们面前的奢华午餐与主人成长经历之间的巨大差异也是如此。即便如此,近年来中国的发展轨迹依旧让我感到震惊。就在三年前,中国一举超越美国成为最大的电子商务市场,去年中国线上零售交易总额达到了7500亿美元,这一数字几乎是美国市场的两倍。大多数分析师预测,到2020年中国在线零售市场总额将再次翻番,届时中国线上营收预计将超过美国,英国,法国,德国和日本的总额。正是这个预测,让刘强东这位中国排名第16位富豪对自己的未来充满信心。
“五年内,我确信我们将成为中国最大的B2C平台,我们将超越任何竞争对手。”他指出,他的目标是超越中国目前的电子商务巨头 阿里巴巴 ,后者于2014年在纽约证券交易所上市,是当时历史上规模最大的首次公开发行。通过其在线零售平台,目前阿里巴巴控制了中国B2C电子商务市场业务的57%,而京东则为25%。此外,阿里巴巴也主导了中国的移动支付业务,还致力于投资电影制片厂和实体零售店。阿里巴巴的利润也相当可观。其净利润率接近30%,而京东到最近才刚刚开始盈利。今年前三个月,其营收为113亿美元,净利润达到3500万美元。
然而,当我问及京东盈利能力的问题时,刘强东似乎并不太在意。他表示,过去三年京东的电子商务业务已经盈利,“但由于我们在技术、金融以及其他新业务上进行了大量投资,所以总体上集团处于亏损状态。”对于阿里巴巴更大的市场占有率,更高的利润却相对较低的营收,京东将其解释为 商业模式 的不同。与亚马逊类似,京东控制了大部分的供应链,能够将商品从自营仓库直接送到用户手中,所以在线销售额也是其营收的一部分。相比之下,本质上讲阿里巴巴是一个互联网平台和支付系统,主要为其他公司和个人在线销售商品提供服务,并通过广告获取主要营收。
小心翼翼的女服务员拿来一瓶波尔多红酒,但我们都谢绝了。现在我们面前是蘑菇浓汤。刘强东吃了一点,手指向窗外的空地,回忆起公司的早期时光。 “我在2009年买了这块土地,因为我想,迟早我们会发展成为一个大公司。”2009年京东只有300名员工,而现在该公司拥有12万多名员工,其中包括65000名派送人员和物流人员。相比于亚马逊等公司提供的“两到五个工作日”送达,京东通过自由的物流体系能够确保90%以上商品当日或次日送达客户手中,这一统计让人震惊。
据我所知,网络购物在中国如此流行,部分原因也是因为传统零售业的诸多问题。在大城市买件商品通常需要花上几个小时的通勤时间,无休止地跟商店店员讨价还价,还会经常到手的东西是假的或质量很差。阿里巴巴之所以获得了巨大的成功,不仅是因为其提供了便捷的网上购物,而且还可以让消费者在全国范围内对商品价格进行比较,当然其平台上也有关于假冒伪劣产品的批评诟病。 而京东则倾向于把自己的成功定义销售“诚信”。像亚马逊一样,它已经建立了庞大的仓储系统,并声称是测试无人机送货的世界领导者。
刘强东说:“当我还小的时候,我父母总是告诉我,经商要以诚信为本。我获得了中国消费者的信任。”
每当谈及自己的家庭和成长时,他常常会变得侃侃而谈,特别是当他知道我在十多年前曾造访过他的家乡苏北地区时尤为如此。他家所在的村庄被称为长安——这意味着“永远和平”,隶属于来龙镇,这意味着“龙将来”,但诗意的名字歪曲了当地的荒凉。几乎中国的每个百万富翁或亿万富豪都是白手起家,因为改革开放只是在20世纪80年代初才开始,直到90年代经济才真正开始腾飞。但是,现代的超级富豪往往源自上世纪早期的富裕家庭。刘强东也不例外。在1949年新中国成立之前,他的家人是富裕的船东,沿着长江运送货物,将货物从北京北部运往南部的杭州。一项学术调查发现,超过80%的中国“精英”(收入至少比当地平均水平高12倍)都来自上世纪早期的精英家庭。刘强东将其归结为“家庭文化”。
他说:“我的父母和祖父母教给我们很多东西——不是书本上的语文或数学,而是一种价值观,你应该以及如何对待别人。”他们还向刘强东讲述过他们曾经非常富有的过去,但一切都被带走了,而刘强东恰恰也感同身受过。
作为一名北京的年轻大学生,刘强东知道自己需要为自己的生存而奋斗。所以到北京的第二个星期他就开始兼职为一家买不起复印机的公司抄写文档。刘强东攻读的是社会学,但他发现课程相对简单,有很多空闲时间。所以他自学了电脑编程,赚到的钱比自己想象的都多。偶然的是,1992年邓小平发表“南巡”讲话后他迎来了机遇。他说:“突然之间,整个社会都需要电脑工程师,但是并没有太多会编程的人,所以我那时非常富有,甚至买了一部像砖头一样的摩托罗拉手机,那部手机花了我4000美元。我还买了一台电脑,为我父母在村里建了一座新房子。”
刘强东把编程赚到的钱作为 启动资金 开始了第一次创业。他在大学门口附近开了一家餐馆,但八个月后就倒闭了。
“当时的收银员爱上了厨师,他们想着法子从我这里捞钱,然后所有的工作人员都开始捞钱,”他笑着说,“这是我的错,因为我不会管理,从来不会。”
在开餐馆经历了巨大失败之后,刘强东开始为一家日本公司工作,学习如何管理以及偿还债务。两年后他拿出攒下来的12,000元人民币再次创业——在电脑市场销售计算机配件,柜台仅仅只有4平米。这一年是1998年。当看到大多数同行都在通过欺骗客户赚钱,销售假冒商品或不合标准的商品时,刘强东却决定采用不同的方法。
“我是第一个明码标价并且开具正规收据的人,从第一天开始,我就没有卖过一件假货,所以很快我就积累起口碑。”他说,“中国很多富起来的人睡不好,是因为他们犯了太多的错误,我从来没有赚过昧心钱,所以我可以睡得很好。”
到2003年初,他的摊位已经成长为大型电子商店,在北京拥有12家连锁店。 但随后的灾难袭来,却也为刘强东带来了新的机遇。称为严重急性呼吸综合征(SARS)的大流行迫使刘强东关闭了所有的商店,但调动了一部分工作人员通过网上论坛提供产品。流行病过去后,刘强东的商店重新开张,但其在互联网上保留了一个全职员工的职位。当年年底,他看到了网上销售数字,确信了电子商务的潜力,并下定决心这就是他的未来。(晗冰)