摄像机Lytro Immerge，让你在虚拟现实场景中穿梭自如

自从3年前Lytro携第一款光场相机横空出世，它一直在光影领域推陈出新。该公司的影像技术总是那么具有开创性：他们造出了支持拍好照片过后再对照片聚焦和调整景深的照相机。忽然之间，“过后再修”应用到了静态摄影以前根本不可能的事情上——至少，用单独一个相机是无法完成的。

但是，Lytro的前两款相机没有取得巨大成功，而且这不无道理。该公司第一款消费产品是一个有点像万花筒的照相机，有基本的控制按钮和小小的取景屏幕。由于其400～500美元的售价，功能极其。其第二款相机Lytro Illum看起来更像个数码单反相机，提供更深层次的控制。这款相机要价1600美元，在可用性关键领域同样跌跌撞撞。两款相机都无法捕捉高分辨率的图像，尽管有这些创新性的对焦招数，高品质图像依然在两款相机的捕捉范围之外。

而且它们也不能拍摄视频。但Lytro总是信心满满地认为，同样的“拍后对焦”功能也可以应用到动态影像上——能拍视频的Lytro摄像机是必然出现的，绝对。现在，它就摆在你面前——以与众人预期完全不同的诡异形态。Lytro已将其目光放到了捕捉虚拟现实影像上，宣布推出一个可以从根本上改变虚拟现实观众和电影制作人可能性的全新端到端系统。

Lytro Immerge系统经历了大约1年半的研发过程。这不是为普通消费者，而是为专业影视制作所研发的第一款Lytro产品。它不仅仅是一个由多部Lytro视频拍摄相机组成的虚拟现实摄像机套装：Lytro首席执行官Jason Rosenthal说，那些传感器和整个系统都是完全全新设计的。其核心是Immerge摄像机，一个由5个环组成的球状物，可以捕捉Lytro所谓的“光场空间”。与现有只捕捉静态360度图像的虚拟现实摄像设备不同，Immerge摄像机可以让你在场景中来回走动一下。

“想象一下，一台静止的摄像机，通过相应调整光线和反射，却能让你在场景中环顾四周，对一个物体拉近放远地全方位观察。”Rosenthal解释道，“光场空间代表的是，我们密集捕捉一个给定几何空间里的所有光线，然后用我们打造的软件以非常高的帧率回放这些光线。光场空间能让你得到你正在捕捉的真实世界的完美再现。”

单单这项能力就已经是虚拟现实摄影技术上令人难以置信的一跃了，而Immerge的推出作为下一代虚拟现实硬件的准备也是时机恰好。位置追踪头盔，比如Oculus Rift、HTC Vive、索尼PlayStation VR，均计划在明年发售。Rosenthal称，Lytro的摄像机将与所有这些平台兼容。

到现在为止，这些即将推出的位置追踪头盔宣告了沉浸式游戏跨越性的一大步，但在视频上却未必如此：在一个完全由计算机创建的环境里，游戏玩家可以切实地在里面活动自如。但若通过位置追踪头盔观看Immerge镜头，Immerge保证有与真人出演有相似的活动自由度——虽然第一代产品中的活动范围非常有限。

“摄像机的每一层都代表着光场传感器高度密集的光波。”Rosenthal解释道。他宣称，仅仅在一台设备里，就有成百上千个独立的传感器在捕捉光场空间。“那是360度无死角的光场捕捉。通过层层垒叠所有5层的内容，我们可以给你一个完整的光场空间捕捉。你将得到大约1立方米的空间，在这个空间里，你可以完整捕捉里面的光线集。然后，从消费者体验的角度出发，在那个空间里你将能够四处走动，且周围事物会随你的活动而做出相应反应。”

“我们能够也将为不同类型的拍摄情形打造更广阔的领域和其他配置。你可以走出传感器环的范围，但那样的话你看到的就会是逐步降低的体验。你将开始注意到我们因为可能没有图像数据来完整重现场景而出现的空白……这些就是我们仍在改善的东西，但如果你用iPhone并将滚动条拉到最底，也会得到那种橡皮筋效果的体验。在虚拟现实体验中你也可以想象一下类似的场景，当你移动到虚拟现实摄像机能力范围的边缘，你的环境会稍稍拉伸一点。”

Lytro想让Immerge成为一款端到端工作流系统。忘掉将大容量SD卡塞进摄像机这码事吧：为在拍摄时省去高速度高分辨率数据在这成百上千的传感器间穿梭，Immerge系统有自己专用的服务器群组。Rosenthal称，每一个都能存储1小时左右的360度光场视频。

由于Immerge是为专业人士设计，它将与像Nuke、Final Cut Pro、Adobe Premiere和Avid Media Composer这样的产品工具协同工作。将会有这些软件的Immerge插件出现，也会有支持导入和编辑Immerge视频的其他行业标准软件出现。

“目前，内容生产商和电影制作人都在研发它们自己的工具和技术，因为根本不存在从硬件到软件的生产型工作流。”Rosenthal说，“而这一切吞噬了他们大量本可以投入到讲述好故事当中的时间、金钱和精力。”

拍摄虚拟现实视频与拍传统视频有很大不同。虚拟现实摄像设备全方位拍摄视频，因此工作人员站旁边必然会被拍摄进去。考虑到这一点，Immerge系统被设计成通过平板或手机远程操控，这样一来摄影师就能在镜头外进行调整了。而且镜头控制软件也被设计成能免去大量学习过程的形态，因为它的控制模式仿效的是专业级的Arri、RED和索尼摄像机。

“这套系统将能一次性完成拍摄、编辑和处理过程，但可以在任何设备上渲染、回放。”Rosenthal说，“这是我们从合作伙伴处听到最多的兴奋点。目前，他们不得不根据具体设备而经历各种十分不同的生产型工作流。”

这些合作伙伴包括了几家虚拟现实世界的大人物。Lytro称，该系统的研发有诸如Vrse、Wevr和Felix & Paul这样经验丰富的虚拟现实影视制作公司的参与。Rosenthal说，在2016年初，你将看到有这些影视制作公司用Immerge系统拍摄的内容。

有朝一日能用手机或消费级摄像机拍摄光场虚拟现实视频时不要太惊讶。Immerge系统目前成本很高，体积太大；Rosenthal称它是被设计成安装到三脚架或移动式摄影车上使用而不是当成手持设备操作的。对无人机而言也太重了载不起来。2016年上半年面市的时候，购买一台Immerge系统将会花去几十万美元。影视制作的世界里，大多数专业设备都是租的，Rosenthal称，数千美元租用一天的计划也正在制定中。

所有这一切还只是第一阶段。Rosenthal说，Immerge的未来还会有更令人惊叹的应用：基于头盔的眼球追踪在场景里重聚焦、即时3D建模、CG动画与现场视频的逼真融合。

“我们捕捉真实世界的所有深度和3D几何形态，因此，将计算机产生的物体以准确的深度、形状、阴影和亮度合成进虚拟现实中会变得前所未有的容易。”Rosenthal解释道，“想象一下甩开那些用动作捕捉和CG渲染制造的虚假形象，用跟从相片中走出的人似的角色来玩视频游戏。这种事正开始成为可能。”

(编辑：Zoey)