网秦十年大揭秘:筚路蓝缕 风雨兼程
2015年10月23日,是网秦公司成立10周年的日子。在中国互联网公司的大军里面,网秦自有它的神奇之处:“3·15”事件没有中断它在美国上市的步伐,成为中国第一家成功登陆美国纽交所的移动互联网企业;面对浑水的恶意做空,能够有效反击,始终坚守在自己的战线上;如今,还将手握40亿人民币进行战略重组,迎接华丽转身。
一路走来起落不断,但网秦的画像在大家印象中或许并不十分清晰,这与其“教授”创始人低调处事的作风不无关系。即便是在业内,不打架不抱团甚至很少与外界沟通的网秦也是一直是谜一样的存在:看起来既没朋友也没阵营,连商业模式都充满了神秘气息。
看来,是时候盘点一下网秦十年来九死一生的经历,扒一扒笼罩了如此之久的面纱之下究竟有何特殊的气象。
筚路蓝缕:艰苦的诞生与艰难的起步
与如今的市值相比,网秦的诞生可以说有些寒酸。没有像样的办公环境,缺乏投资机构的认可,回想当初,这个公司的出生和起步都写满了艰难。
最初的灵感来源于一次与访华诺基亚首席科学家的交流之中。2005年,网秦创始人之一、时任北京邮电大学副教授的林宇第一次意识到移动市场未来的巨大前景。在交流中,这一判断得到其同窗好友、北大计算机博士史文勇的支持。有相通的专业为基础,再加上一致的理念与深厚的情谊,“网秦”这个“孩子”就自然而然地进入到了“孕育”阶段。
一直到2005年6月,网秦安全1.0版本正式问世之前,研发过程一直在北邮实验室进行。之后的四个月,由于经济拮据,创始人们只能租用北邮附近的废弃幼儿园作为临时办公室。即便如此,破旧不堪的办公环境也不能阻挡史文勇和林宇的创业热情。网秦公司就成立于这个看起来有些破败的院子里。
公司最初办公场所——废弃的幼儿园
三位创始人团队
每一个成功的创业故事总有一个艰辛的开始,网秦当时所面临的困境还远不止于此。由于超前的想法和技术,网秦公司找不到可以参考的模板,也没有成熟的商业模式可以效仿,故而一直没有获得投资人的认可。
没有融资,这个初生的“婴儿”只能靠着几个创始人节衣缩食勉强度日,在襁褓中几度接近夭折。据当时的CEO林宇回忆,每天向投资人发上百封邮件,但一直如石沉大海,毫无音信。
好在天无绝人之路,经过漫长的等待网秦终于等到了第一笔投资。2006年8月7号的晚上,网秦一群人用自己的诚意和热情打动了天使投资人,在8月8日凌晨4点得到了生平第一个一百万的投资。
这笔“奶粉钱”好比给网秦带来了早期成长所需的养料。接下来一年,网秦又得到工信部电子发展基金100万元的投资支持,可以说,这是该公司得到更多认可的一个良好开端。
截至2010年12月,网秦已完成3轮风险投资,共募得3500万美元:2007年6月,网秦获红杉、GSR 300万美元投资;同年10月,获策源、富达亚洲投资;2010年4月,网秦再获原投资方金沙江及联创策源2000万美金投资。2010年11月,实行增资扩股,宏达直投注资250万美元。2010年12月8日,台湾芯片商联发科子公司Gaintech 220万美元参与网秦的增资案。
风雨兼程:“3·15”风波和浑水做空背后的故事
俗话说,守业更比创业难,这句话同样在网秦的发展中得到了印证。
上市前夕遇“3·15”风波
移动互联网的快速发展给网秦带来了难得的机遇,获得几轮风投以后的公司前景一片向好,网秦高管们也为之锁定了更高的目标,去美国上市被列入了公司的发展计划当中。
不过这一步却比预计中要坎坷许多。2011年3月15日,网秦高管团队忙于在上市前路演,在招股书公开提交之前,按照惯例,企业委托的投行需要就此最终开一个内部讨论会。在等待会议结果期间,有朋友给史文勇打电话,告之“3·15”晚会曝光了网秦通过其入股的飞流公司下载传播病毒,再通过收费形式加以查杀,以此获取利益。
经历过此前艰辛的创业时期和准备阶段,在这临门一脚的关键时刻,谁也没有料想到“3·15”晚会竟会成为彼时网秦上市最大的绊脚石。一时间,国内报道铺天盖地而来,几乎所有论调都是网秦难逃此劫,上市无望,甚至有媒体认为网秦将就此崩塌。
尽管如此,网秦并没有选择放弃。一方面来源于对自己的业务诚信的高度自信,另一方面靠的是一路披荆斩棘给网秦留下的坚定信念。创始人史文勇表示,“当时我们一秒种都没有迟疑,既然决定了要上市,就要去坚持。哪怕是必输的,我们也坚持要去做。”这种不抛弃不放弃的理念也鼓舞着每一个网秦人,成为网秦公司文化的一部分。
于是中国、美国两方团队彻夜不眠,一边与媒体沟通,发布官方声明,否认“3·15”提到的恶意扣费;一边积极准备上市的各项工作。
纽交所前合影
当时国际资本市场动荡,此前的投行因此拒绝了网秦。在成败的关键节点,网秦有一次得到了幸运之神的眷顾,最终得到另一家投行的上市支持。同时,网秦请代理律师连夜将“3·15”晚会的消息写入招股书,作为风险提示。
按道理,故事讲到这里应该出现一个华丽的结局。但在这之前,还有一个有意思的小插曲值得提及。
据史文勇回忆,当天网秦的同事们把一切资料准备好以后已经是4点55分了,据SEC下班只剩下短短5分钟。而根据以往的上传经验,由于首次上传文件较大,通常需要20分钟。但史文勇不想在最后关头放弃,这份坚持最终感动了SEC的宽带,恰巧当天系统宽带升级,他们的材料最终只花了3分钟就提交完毕了。
经历“3·15”后52天,美国时间2011年5月5日,“少年”网秦如愿在纽交所上市,成为国内第一家登录美股市场的中国移动互联网企业。
上市敲钟
高速发展遭浑水做空
上市之后的网秦对移动互联网的发展有了全新的认识,也有了更多的资源和渠道,他们的眼光已不仅仅局限于移动安全这一单一方向。用史文勇的话说:“mobile only, mobile first”,只要是移动方向网秦都愿意去尝试。
从2011年,网秦即开始了收购之年,游戏、壁纸、音乐搜索等领域都成为网秦关注和涉足的焦点,前后收购了近二十家移动互联网公司。同时设立中国、美国双总部、双CEO制度,深度布局全球化战略。几年间,网秦的股价也增长至近30美元,成为资本市场和媒体关注的焦点,同时也引发了美国做空机构“浑水”的注意。
2013年10月25日,公司成立8周年,网秦计划在当天召开发布会,正式发布移动广告和搜索平台“NQ Live”以及公司平台化战略,宣告网秦将以开放性的移动安全业务为核心,整合旗下专业的手机游戏发行平台、定制化的企业级移动服务平台以及创新性的广告和搜索平台,打造一家全球性的移动互联网平台型公司。
网秦8周年暨战略发布会
但就在发布会筹备的25日凌晨,美国投资者关系负责人还在来北京的飞机上时,“浑水”发布了长达81页做空网秦的报告,这导致网秦股价当天下跌47%,三天内下跌60%。
这一次,在经历过各种质疑和风波之后的网秦表现得也更加成熟淡定,在第一时间发布官方声明,成立“独立调查委员会”。经过半年时间的详细调查,一份“未发现欺诈行为”的报告给对手一记响亮的耳光。
经过五轮你来我往的对抗,最终网秦赢得了这场做空战的胜利,成为中概股反做空样本。
重构娱乐完成华丽转型 整合资源开启下个十年
在与“浑水”作战期间,网秦也在不断反省自己,发现自己在战略发展中的问题的同时思考如何才能让公司已有的产品资源最大限度融合,创造更大价值,更适应现有市场的发展。同时移动互联网发展瞬息万变,现任CEO许泽民认为企业要发展不仅要迎合用户需求,更要激发和创造用户需求。许泽民和团队决定做减法,重新调整网秦发展方向,最终选定更贴近用户的移动娱乐方向。
2015年5月28日,网秦在北京召开了一场盛大的战略发布会,主题定为“N+Q”蓝莓战略。从此形成了以秀色娱乐为子品牌,聚焦移动娱乐秀色秀场业务的战略,其中秀色秀场作为娱乐业务的核心产品。
娱乐是移动互联网的主战场,征服年轻用户群体就成为一场攻坚战,明确了这一发展目标的网秦适时的将眼光盯在2C娱乐领域,现在的网秦多了几分青春活力。
网秦娱乐战略发布会
漂亮的财报数据印证了网秦战略的准确与转型的成功。2015年8月20日,网秦发布第二季度财报,净营收为1.021亿美元,去年同期为8,160万美元,同比增长25.0%。其中移动增值服务营收为3,170万美元,去年同期为2,920万美元,同比增长8.2%。而移动增值服务营收上升主要是由于移动社交视频直播平台以及移动游戏的营收实现了较大幅度的增长。
10月23日,网秦迎来了10岁生日。回顾十年历程,这家命运多舛的公司创造了一个有一个的奇迹:经历了315负面、浑水做空、各方质疑,仍然坚挺地活了下来,并且活得很好。
亦舒说:“乘客可以上,也可以下;司机历尽沧桑,唯有向前。”网秦的十年是励志的十年,许泽民一再强调,这十年网秦充满坎坷和荆棘,但永不退场是网秦一直秉持的精神。未来,这家低调的公司又将以怎样的面貌迎接世人“挑剔”的目光?我们期待,下一个十年,网秦还会给我们带来新的惊喜。