SpaceX首次实现海上回收猎鹰9 发射成本可降低30%以上

DoNews4月9日消息（记者 郑亭亭）北京时间今天凌晨4时52分，SpaceX公司在大西洋上成功回收猎鹰9号的第一级火箭。这意味着，此后发射火箭的成本可降低30%以上。这是该公司首次在海洋平台成功回收火箭，此前SpaceX已经进行了四年尝试，均以失败告终。

此次猎鹰9的发射任务是负责将没有载人的“天龙号”（Dragon）宇宙飞船运送至国际空间站，并执行第8次补给任务。“天龙号”宇宙飞船是自去年6月发生猎鹰9火箭解体事故后首次执行太空任务。

这是SpaceX公司第二次成功回收火箭。第一次是在去年十二月，猎鹰9号把一颗卫星送入太空后，火箭成功降落在佛罗里达州卡纳维拉尔角基地。现在，SpaceX公司已经可以在地面和海上平台完成回收，据SpaceX公司人士透露，成功回收并重复利用一级火箭能够使发射费用降低30%，而随着重复使用次数的不断增加，每次的发射费用会越来越低。

不同类型的着陆技术需要消耗不同量的燃料。要返回陆地平台，猎鹰9号必须使用更多的燃料。 SpaceX公司的海洋回收平台可以“捕获”按自然路径返回地球的猎鹰九号。降低火箭需要飞行的距离，以及操纵猎鹰9号着陆所需要的燃料量。

而对于某些使用大量燃料的SpaceX任务，进行地面着陆甚至是不可能的。猎鹰重型火箭或发射到高轨道的火箭在最初的上升过程中需要额外的速度，额外的速度需要更多的燃料。这时候，海洋平台回收是最好的选项。海洋着陆往往可以节省更多的燃料，但这也带来了更大的难题。回收平台漂浮在海洋上面是一个更难确定的目标，因为它比较小且随水流动。另外，此前所有SpaceX公司的海洋着陆尝试都导致了火箭爆炸。

据了解，自2012年5月22日"龙"飞船搭载猎鹰9号升空后，"猎鹰9号"开始作为美国航空航天局商业轨道运输服务平台正式开始其太空之旅，取代航天飞机向"国际空间站"运送货物和人员。