所有社区产品最大的挑战：「原生价值」最近和很多 AI 时代的创业者交流，每次听到任何一个产品说自己的目标是个社区的时候，我都很想提醒下，咱值得认真想一下「社区」这两个字到底意味着什么。社区在中国是一个想批量长期赚钱并不容易的领域。社区有用户，有内容，但如何将这些资源转化为一个有「原生价值」的、效率足够高的商业体系，是所有社区平台都需要自己「无尽探索」的必答题，而且没有一个社区可以去抄别人的做作业。从 B 站到小红书，再到知乎，这些平台谁都跑不了，这种「无尽探索」直到今天甚至也都还在路上。你看 B 站凭借二次元文化和弹幕起家，靠 UP 主和多元内容吸引年轻用户，是中国最重要的社区平台之一，但广告业务怎么发展，游戏领域如何创造价值，会员订阅怎么有效增长，电商与直播到底要怎么与时俱进的创造价值……社区产品的商业化之路就是这样一步一挑战。当红的小红书也是一样，从最初是个分享海外购物经验的小众社区，靠用户生成内容（UGC）的魅力聚拢了一波忠实用户，可规模大了，变现的路却不是直接能天上就掉下来的，如何在社区的发展上建立「原生系统的价值」，直到今天也只是初见曙光，依旧需要稳扎稳打。知乎也是如此，甚至经历的探索和折腾还要更多一些。我记得是 2016 年知乎正式启动商业化，广告投放项目率先落地，那时候也推出了语音问答产品「知乎 Live」、付费咨询产品「值乎」。2018 年，知识付费正热，知乎顺应趋势升级知识付费体系，将「知识市场」升级为「知乎大学」，也试水会员经济，推出了超级会员。到了 2019 年，直播开始升温，知乎跟进上线功能，深化电商合作，还推出了全新会员服务体系「盐选会员」，向更多元化的会员经济迈进。2020 年，知乎又拿出内容商务解决方案，想借此拉近用户与创作者的距离，顺带实现内容推荐带货。这些年，知乎很忙。从广告到知识付费，再到直播与电商，每步都下了心思，也投入了不少能量。遗憾的是不少尝试最终没能长成支撑知乎发展的支柱，除了广告业务，最终还是会员业务给了知乎一个坚实的「原生支撑点」。说到底，这就是社区从「而立」到「不惑」的阶段性挑战。你有了用户，建立了平台，但怎么在自我和世界之间找到平衡，在社区成长与商业价值的成长上找到共振点，甚至是「甜蜜点」，真的不容易。比如客观的说，知乎丰富的内容和活跃的用户量，当然具备「流量」的价值，广告收入模式也一度是知乎社区商业模式中最重要的组成部分，但这部分到底如何成为一个「原生的系统」来对外产生价值，这个问题不仅仅影响长期变现的效率，也会对社区用户价值和社区商业价值之间的「共生关系」带来挑战。从 2021 年知乎上市后，我就有一个感觉，周源出来和大家聊天变少了，他似乎被一些重要的问题死死压在了公司里，或者说被压在了某种精神状态上。我回头看了看知乎过去两年同期的财报表现，大概能感受到他所经历的挑战和压力。2022 年开始，支撑知乎营收增长的一直是会员收入，但同时，知乎的广告收入在下降，同时营销成本却居高不下，这让知乎一直没能实现扭亏为盈。比如 2023 年四季度，知乎实现营收 11.38 亿元，经调整净亏损 9130 万元。其实从当时来看，如果不是因为营销费用依旧较高，以及当时投向 AI 的全年研发费用比前一年多了近两成，知乎似乎已经看到了盈利的曙光。终于到了 2024 年四季度，知乎总体营收其实比前一年同期少了近四分之一，但第一次历史上拿到了净利润 9710 万元。在知乎的营收结构中，付费阅读、营销服务两大业务分别贡献 48.9%（4.2 亿元）、36.8%（3.2 亿元）、并且毛利率同比提升 3.8 个百分点至 62.9%，运营支出比前一年同期砍了近四成。这不只是抠成本，而明显是开始聚焦了，集中资源投入付费内容这样的高毛利板块，集中精力提升营销服务的效率而不是规模。把要解决的关键问题收窄，和它死磕。聚焦这件事，第一大概是想开了：不「妄念」了，不为规模增长纠结了。第二大概是看透了：要坚决降低低效业务占比，重新向内审视自己，接受自己，追求更顺畅的社区「原生价值」。和人一样，这就是走向「不惑」的起点。
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AI 给知乎带来了什么？那么知乎最原生的价值是什么？我觉得还是专业内容的价值。它需要被擦亮，放大，需要敢于放在更长周期里被评估。我有一种感觉，那条更适合知乎的「原生价值」路径，将会是被 AI 解锁的。我记得 2023 年 2 月极客公园前沿社组织的一次线上讨论里，我拉着 20 多位科技圈创业者对 Chatgpt 带来的影响到底是不是「产业革命」级别的事件进行了投票，我看到了周源的选择，他是第一个选择了「是」的「革命党」。几天后，我和当时最积极的几位「AI 革命党」吃了个饭，我观察到周源在那顿饭上已经开始了下一步行动的思考。果然，知乎在 4 月就推出了联合面壁智能开发的中文大模型「知海图 AI」，拿来优化社区的内容推荐和搜索功能，这个产品点是知乎一只尝试想做好，但在上一个技术时代确实没做好的。如今这个技术栈的迭代，让知乎一下子就跟摆脱了枷锁似的，变得精神抖擞了。2024 年，「知乎直答」作为独立 AI 产品亮相，带着自然语义理解和「找内容」、「找人」的能力，成了社区资产更好挖掘，激活，促新生的有效抓手。到今年 3 月，「知乎直答」再升级，支持搜索结果溯源答主创作，进一步强化了 AI 工具与人的连接。这一系列动作，形成了知乎借 AI 之力打开新局面的契机。
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