拥有一个飞行器玩具并不是什么新鲜事, 竹蜻蜓 在战国时代就已经出现。而一位来自佛罗伦萨芬奇镇名叫 列奥纳多 的 创客 ,也曾在 1496 年 1 月 3 日测试过一架自制的飞行器,可惜以失败而告终。但在今天,我们使用手机应用就可以控制一个小型直升机,可以用它来给不愿动身的宅客们投递零食,或者配上摄像头来体验上帝的视角。
我们在 MacWorld Asia 2013 博览会 极客公园联展上看到的 Hex 就是一个可通过移动设备控制的飞行器,还可以通过 3D 打印的方式随意组装外观。
可定制化的飞行器
Hex 的核心是一个用作 自动驾驶仪 的主板,除了它和一些电池、摄像头等模块外,其余的部件,包括螺旋浆以及外壳,都是 3D 打印的成果。而用户还可以根据自己的喜好和需求,通过 3D 打印出其它的外壳形状,形成自己的飞行器。Hex 和 3D 打印商 Shapeways 合作,来实现 3D 打印个性化外型的服务。
Shapeways 是一个简单易用的网站,可以为普通人提供工业级的 3D 打印服务。用户可以在这个网站上购买或上传 3D 模型,也可以通过 一些专门制作某类产品的 3D 打印应用 快速做出自己的模型,并将成品向全球送货。
Hex 不仅可以通过 3D 打印外型的方式增加可玩性,它本身还是开源的,并且兼容 Arduino 。Hex 的自动驾驶仪系统可以在半空中平衡,你也可以把它改装成双轮汽车或者潜艇、飞机,一切就取决于你的创造力。
成长中的硬件创业
Hex 昨天才刚刚开始 在 Kickstarter 上集资 ,提供的型号有四个螺旋浆和六个螺旋浆的,也有带 WiFi 摄像头或者视频传输器加第一人称视角眼镜的高端款,计划今年 12 月正式发货。而这期间,团队还在做一些优化和尝试,比如说研究如何通过陀螺仪和加速器实现悬停功能。有了悬停,操作飞行器拍照就会更棒。
Hex 是由一个国际团队开发,但其大部分成员在中国。他们同时还参与到位于深圳的 HAXLR8R 硬件加速项目中。这个项目为全世界的硬件创业者提供孵化器服务,参与其中的成员需要进行为期 111 天的训练,除了培训企业能力和种子资金方面的帮助外,最重要的还是学习制造业、供应链和物流管理等硬件相关内容。
3D 打印,众筹,创业孵化器,再加上深圳这个硬件工厂,今天创客们的条件足以令达 · 芬奇羡慕。