唯有超级App可治愈“流量焦虑症”
互联网一天,电信运营商一年。相比口水和节奏铺路的互联网,三大运营商这几年其实只有一个话题,那就是4G,今年这个话题具体为“4G牌照何时发、怎么发”。4G究竟能够带来什么,这是一个很多人从很多角度都说滥了的问题。然而从移动互联网用户体验的角度来讲,根本问题仍然是流量问题。
流量问题是网民“大姨妈”
移动4G套餐资费被曝光,网民一边倒地表示“太贵用不起”。关于手机偷跑流量,天价流量费的新闻更是已经让人见怪不怪了。每到月底,“流量用完了没有”已经成为国民问候语。4G时代,运营商和用户之间关于“流量”的矛盾将更加紧张。特别考虑到中国作为后发国家,手机在某些地区直接替代了PC的作用,这部分没有PC的手机用户对移动互联网需求更大,对价格也更加敏感。
乔布斯在07年iPhone发布会上称其它的智能手机搭载的是“Baby Software”,“Baby Internet”。如果我们认为“PC端有的,移动端都要有”,那么无限制的手机流量则是"Baby Internet"长大的前提。如果我们接受“互联网革命会改造一切”这个假设,那么通讯理应像互联网一样免费提供基础服务,对增值服务收费。然而这样美好的愿望,即使在4G已经成熟的欧美市场也没有办到。
运营商以前做不到,以后更不可能做到
AT&T在10年终止向iPhone用户提供30美元无限流量的套餐,为此被告上法庭。两年之后,CEO斯蒂芬森仍忿忿不平,“无限流量严重影响了AT&T的网络质量和短信营收”。其死对头Verizon也在前年停办无限流量套餐,限制网速,坚持使用的用户不能得到补贴。纵观大多数欧美国家,通常是一些小运营商以无限流量吸引用户。它们的用户基数较小,分布集中,对价格敏感却能忍受质量较差的网络。
运营商视无限流量如“洪水猛兽”,原因在于其不具备将流量变现的能力,流量对运营商是完全的负担,网速越快,负担则越重。AT&T,Verizon都是在网络准备向4G升级之时对无限流量痛下杀手。中国移动也在3G起步的09年和4G起步的今年,两次集中清理“南神卡”和“北神卡”(05版动感地带无限流量卡)。中国电信由于担心网络负载,放弃升级9M速率的Rev.B EVDO网络。
马云的便宜岂是好占的?
运营商做不到,互联网企业又如何?一心要“把企鹅赶回南极”的阿里巴巴试点为来往和淘宝的户提供免费流量。这一做法并不新鲜,微信,易信和沃友都把免费流量当成噱头。联通去年推广的沃派36元套餐甚至为QQ、微信、人人网提供定向流量。然而以沃派为例,通常是非定向流量早已经用完,定向流量还停留在个位数。想在来往和淘宝上用完2G免费流量?付费的流量早就让你吃不消,马云的便宜岂是好占的。
总结以上,运营商由于网络承载能力和盈利模式所限无心也无力推动无限流量,互联网巨头只会为自家服务买单,也无法向用户提供真正免费和无限的流量。想要同时克服这两个困难,要求一个从云端到终端全面控制的巨头,这个要求太高。即使是苹果,也是采取和运营商合作的方式,况且苹果骨子里作为硬件厂商,正是高额流量费的受益者。
超级App应运而生
浏览器是天然的超级应用,具备从云端到终端的控制能力,微信也有这样的潜质。超级App作为一个平台,可以为各种互联网服务提供入口。而与此同时也可以针对不同的网络任务优化流量的使用。微信的异军突起,就与其在移动GPRS网络下的优异表现分不开。早年塞班党应有印象,UC浏览器是如何凭借节省流量的特性而在诺基亚用户中流行的。
如果有一种超级App提供一定的免费低速的流量用于即时通信、社交和位置服务。高速网络和大流量则实行阶梯收费并优化,用户必然趋之若鹜,通过互联网的运作,流量被精确利用并变现补贴运营商的基建成本。在虚拟运营商被放行的大背景下,需要等的不过是一个搅局者。而当今中国的互联网,最不缺的正是搅局者。
乔布斯说“一款革命性的产品出现,然后改变了一切”。超级App能做的不仅是让运营商成为附庸这么简单。它和4G甚至5G一道,迎合了WebApp的趋势。WebApp在用户体验上的短板被高速网络弥补,html开发的跨平台通用性则会凸显优势。用户在平台间转移再不需要迈过高高的硬件门槛。操作系统无力主宰生态系统,苹果再也不能仅靠iOS攫泉人利润,谷歌也需要改变玩法。而中国本土的互联网,真正有机会站着把钱挣了。