iPhone 8发布在即,苹果公司遭遇大规模反垄断纠纷
苹果中国“劫”
李正豪
9月12日,苹果将在该公司“太空船”新总部正式发布起步价格高达999美元(约合人民币6650元)的年度旗舰产品iPhone 8。但在新品发布前夕,苹果在中国市场的情形并不令人乐观。
一方面,中外手机厂商在“全面屏”上对iPhone 8形成围攻之势。《中国经营报》记者梳理发现,手机屏幕供应商三星、LG和夏普已分别率先推出“全面屏”的三星Galaxy S8、LG V30和夏普美人尖。与此同时,即将发布“全面屏”的小米MIX 2(9月11日发布)和三星Galaxy Note 8(9月13日发布),将前后夹击iPhone 8。“全面屏”的华为Mate 10、金立M7和vivo X20等,也将紧随其后冲击iPhone 8。
另一方面,苹果在中国遭遇大规模的反垄断纠纷。A股新三板上市公司——品胜电子8月28日宣布起诉苹果公司MFI认证(是苹果公司对其授权配件厂商生产的外置配件的一种标识使用许可)涉嫌垄断,并宣称已经收到北京知识产权法院的案件受理通知书。同时,四川法也律师事务所代表近30家App开发者、北京达晓律师事务所代表50多位App开发者向国家发改委、工商总局举报苹果涉嫌垄断。国家工商总局称正在对举报内容进行评估,以确定是否对苹果立案调查。
根据市场调研机构IDC的数据,苹果在中国市场份额自2016年首次出现下降——从2015年的13.6%下降至9.6%,排名从前三跌至第四;2017年第二季度,苹果在中国的市场份额继续下降至7.1%,排名降到第五。根据市场调研机构Counterpoint的最新数据显示,2017年6月和7月,华为手机出货量已连续两个月超越苹果成为仅次于三星的全球第二大智能手机厂商。
在中国面临挑战
iPhone 8的配置、功能、外观等细节,已经被爆炒整整一年。即便是发布前夕,还有一些媒体在为细节争论。比如名字,有媒体称新一代iPhone很有可能被冠以iPhone X的称号,用来纪念iPhone发布十周年;也有媒体披露,新一代iPhone最后的名称可能是iPhone Edition。
如果名字只是“佐料”,《纽约时报》披露的iPhone 8起步售价将达到999美元,则绝对是爆炸性的。因为这样的话,加上17%增值税,iPhone 8的国行版起步价将达到人民币8000元左右,成为史上最贵的iPhone。
巴克莱银行最新发布的一份预测报告显示,只有不到1/5的潜在买家愿意花费超过1000美元购买一部新的iPhone。《中国经营报》记者调查了身边6名正在考虑更换手机的消费者,其中三个人吐槽,“太贵了”“买不起”;两个人表示,国产手机现在做得也不错,价格也更亲民,将考虑国产手机;只有一个人表示:“安卓手机用够了,想换个iPhone试试。”
有外媒认为,iPhone 8成功与否,很大程度上取决于苹果对在中国市场面临的挑战的回应,这些挑战包括营收下降、市场份额下降、能否调整硬件和软件策略迎合中国用户、能否保持与中国监管部门良好关系等。事实上,苹果CEO库克近期已经表态,越来越看不懂中国市场,不懂为何只有中国人不再爱iPhone,苹果将着重开发印度市场等。
在此背景之下,苹果在中国的前景令人担忧。最近几年,中国智能手机市场的一个普遍特征就是,国产手机快速崛起、外资品牌整体没落。
《中国经营报》记者梳理得知,在中国取代美国成为全球第一大智能手机市场的2012年,中国市场上TOP 5智能手机品牌为三星、联想、苹果、中兴、华为,份额分别达到17.4%、11.0%、9.8%、9.1%和8.7%;TOP 5占有的总份额为56.0%,其中,三星和苹果占了27.2%,联想、中兴、华为占了28.8%。但2017年第二季度,中国市场TOP 5品牌已变为华为、OPPO、vivo、小米、苹果,份额分别达到21.0%、17.9%、14.4%、12.7%和7.1%;TOP 5共计占据73.1%的份额,其中,“华米OV”占了66.0%,苹果占了7.1%。
整体而言,以三星、苹果为代表的外资品牌和以“华米OV”为代表的国产品牌,在中国市场上的此消彼长,已经非常明显。
仅就苹果而言,在中国市场的日子已不如从前。记者梳理IDC统计数据得知,2012年Q4(第四季度,下同)、2013年Q4、2014年Q4、2015年Q4、2016年Q4和2017年Q2苹果手机在中国市场份额分别为8.0%、7.4%、12.3%、15.0%、11.0%和7.1%,
与此同时,记者梳理财报数据得知,苹果大中华区已经连续六个财季业绩下滑。从2016财年第二季度到2017年第三季度分别下滑26%、20%、30%、12%、14%和10%。
由此可见,苹果在中国已处于下滑通道,即将上市的新一代iPhone能否改变苹果在中国的颓势,还需要市场的检验。
或深陷反垄断泥潭
苹果在中国所面临的现实困境,不仅表现在自身发展的失速和国产厂商的围剿上,还表现在价值链各方揭竿而起对苹果商业模式的挑战上。
自2016年以来,苹果加强对供应链上下游的压价,同时加大“苹果税”的收取力度,但在中国遭到各方强力反弹。苹果App Store相关条款规定,相关App通过虚拟货币等形式打赏等行为,应当被视为应用内购买,苹果将从中提取30%的分成,这在业界被称为“苹果税”。数据显示,今年以来,苹果应用商店因为逃避“苹果税”问题而被下架的中国App应用已经超过100万个。
北京达晓律师事务所认为,所谓的“苹果税”以及苹果应用商店大规模下架相关App的行为,或涉嫌垄断和违法。2017年4月公开发布《关于召集遭苹果应用商店下架的开发者采取集体行动的公告》,率先在中国向苹果公司发起了挑战。2017年8月8日,北京达晓律师事务所代表28家中国开发者向国家发改委、工商总局集体举报苹果App Store出现垄断的状况。《中国经营报》记者从北京达晓律师事务所获悉,截至目前该所征集到的App开发者已增加到50个以上。
紧随其后,四川法也律师事务所也宣布代表30个左右的App 开发者于近日向国家发改委、工商总局集体举报苹果App Store涉嫌垄断,请求执法机关对苹果公司进行立案调查。“30个左右的开发者,他们开发的App均被苹果以不符合App Store 相关条款的理由下架,在此之前这些App均通过了苹果公司的相关审核。”四川法也律师事务所律师徐云告诉记者,部分开发者因苹果方面突然下架App而损失惨重。
8月28日,主营业务为数据线等智能手机配件产品的新三板上市公司品胜电子公开声明已起诉美国苹果公司、苹果电脑贸易(上海)有限公司和苹果电子产品商贸(北京)有限公司,认为苹果MFI认证涉嫌垄断。
MFI就是Made for iPhone的缩写。很多人并不了解苹果MFI认证,不过,相信苹果用户遭遇过使用非苹果原配数据线时体验不畅的情况。苹果用户使用非原配数据线的时候,手机一般会自动弹出“不适用此配件”的提示,这就是苹果MFI认证所导致的影响。因为只有获得MFI认证的周边配件包括充电器、数据线等,才能在苹果产品上正常使用。
品胜电子内部人士告诉记者,苹果通过对配件生产厂商实施MFI认证,并收取一定的认证费用,与配件厂商捆绑成为垄断关系,排除、限制了其他经营主体的市场机会,涉嫌违反《反垄断法》相关规定。
记者调查发现,在苹果官网,原装1米数据线的售价为149元;而在天猫商城旗舰店,品胜电子生产的iPhone 6数据线(1米版),售价仅为人民币21.9元;也就是说,因为拿不到MFI认证,品胜电子的数据线只能卖到大约1/7的价格。
品胜电子内部人士表示:“其实iPhone原装数据线容易损坏、颇受消费者诟病,市面上存在很多耐用的第三方产品,就是因为MFI认证的存在,在市场竞争中处于不利地位。”
9月5日,在中国专利年会会场,品胜电子董事长赵国成和苹果公司副总裁、首席诉讼顾问Noreen Krall恰好碰面,但双方均对诉讼保持缄默。不过,品胜电子的声明称,北京市知识产权法院已经受理了品胜电子起诉苹果公司一案,案件编号为(2017)经73民初1586号。另外,国内相关媒体9月4日披露,对国内App开发者集体举报苹果涉嫌垄断这一事件,国家工商总局高度重视,正在评估审查对苹果涉嫌垄断的举报,以确定是否启动对苹果的正式立案调查。
9月1日,《中国经营报》记者来到位于北京王府井东方经贸城20层的苹果电子产品商贸(北京)有限公司,就苹果被集体举报涉嫌垄断及iPhone 8在中国的市场前景等问题,寻求苹果官方回应,但工作人员仅提供一个400热线号码和一个电子邮箱,以没有接待过媒体访问为由,拒绝了记者的采访。