像巴菲特一样谈判

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今年的巴菲特致股东信,写了一个他如何收购一家非上市公司全部股权的故事。


巴菲特的美名“股神”往往会让人误以为他只是投资二级市场,实际上,目前在他旗下的189家公司中有不少是非上市公司。此前,他经常讲的是他收购萝丝·布鲁姆 (B夫人) 的内布拉斯加家具城的故事。


今年讲了个新故事。原文如下,已经看过的读者可以跳过。


让我停下来告诉大家一个关于皮特·李高 (Pete Liegel) 的了不起的故事。大多数伯克希尔股东都不知道他,但是他为你们贡献了好几十个亿的财富。皮特于去年11月去世,享年80岁,工作到生命最后一刻。


我第一次听说森林河公司 (Forest River) 是在2005年6月21日,那是皮特在印第安纳州创办并管理的一家公司。那一天,我收到了一封来自中介的信,详细说明了这个休闲车制造企业的相关数据。


写信人说,皮特是该公司100%的所有者,他特别想把公司卖给伯克希尔。他还告诉了我皮特期望收到的价格。我喜欢这种不说废话的直截了当的方式。


我向该公司的经销商做了一些调研,对我所了解的情况感到满意,并安排了6月28日在奥马哈会面。


皮特带着他的妻子莎伦和女儿丽莎一起来了。当我们见面时,皮特向我保证,他想继续经营这个公司,但如果他能为家人提供财务安全保障,他会感到更安心。


皮特接着提到,他拥有一些租赁给到森林河的房地产,这些房地产在6月21日的信中没有被提及。几分钟后,我们就这些资产的价格达成了一致,因为我表示伯克希尔不需要进行评估,而只是接受他的估值。


然后我们到达了需要明确说明的另一个要点。我问皮特他的薪酬应该是多少,并补充说无论他说多少,我都会接受。 (我应该补充一下,这不是一种我建议普遍采用的方法。)


皮特停顿了一下,他的妻子、女儿和我都向前倾身,期待他的回答。然后他让我们大吃一惊,他说:“嗯,我看了伯克希尔的委托投票书,我不想比我的老板赚得多,所以每年付给我10万美元吧。”在 (惊讶的) 我“从地上爬起来”后,皮特补充道:“但我们今年将赚X (他报了一个数字) ,我想要超过公司当前业绩部分的10%作为奖金。”


我回答说:“好的,皮特,但如果森林河公司进行任何重大收购时,我们将对使用的额外资本进行适当的调整。”我没有定义“适当”或“重大”,但这些模糊的术语从未引起任何问题。


然后我们四个人去奥马哈的快乐谷俱乐部吃晚饭,从此过上了幸福的生活。在接下来的19年里,皮特的表现非常出色。没有竞争对手能望其项背。


这个故事非常温暖、感人,双方之间的信任、支持令人惊讶,完全没有普通大众想象中商务谈判的尔虞我诈、刀光剑影。



为什么巴菲特能够达到这样优雅的最高境界呢?


第一个原因是他对自己需要什么、愿意接受什么样的条件,十分清楚。他研读了中介发给他的有关这个公司的详细材料,又和该公司的经销商联系,进行了“尽职调查”,确定了自己对这家公司的估值,然后与皮特的要价做比较,那个要价在他的可接受范围之内,于是安排了见面。


也就是说, 第一步是看企业,这一步过关后,第二步是看人。 见面时他考察的是这个人为什么创办、管理这个公司,以及为什么要出售这个公司。


他要找的是真正喜欢这个生意的人,而不是因为喜欢钱而做这个生意的人。喜欢、擅长做这个事情,钱只是副产品。 如果是为了钱而做这个事情,就算现在很成功,早晚也会出现各种各样的后遗症。而且,知之者不如好之者,好之者不如乐之者,喜欢做这个生意的人也更能把这个生意做好。


此外,巴菲特要考察这个人的品德。巴菲特在多次演讲中表明,看人主要看三个方面: 正直、聪明和勤奋 。如果缺了第一项,你情愿他们也缺第二项、第三项。一个聪明、勤奋而不正直的人会是大麻烦。


巴菲特对旗下公司的领导者几乎完全不干预,他说,如果你觉得需要经常干预他们的日常工作,那么你首先就不该收购这家公司。巴菲特甚至不怎么和他们联系。不过每年或每半年,他会给每一个领导者写一封信。这封信的内容多年来没有什么大变化,要点有三。


第一,损失金钱事小,损失名誉事大;


第二,名誉建立起来很慢,摧毁起来很快;


第三,如果你不知道什么样的事情会损毁名誉,那么想一下,你愿不愿意这件事情出现在第二天的报纸上。



见面时皮特首先表明把公司卖给巴菲特,不是要退休撤退,出售后他还是想担任总经理经营管理这个企业,他只是想给家人提供财务安全保障。


这是什么意思呢?


有两层意思,一是把这个企业将来能够产生的现金流都贴现到当下拿走,而不是随着时间的推移一点点拿走;二是不再承担企业业务下滑甚至破产倒闭的风险,因为这个风险由企业所有者最终承担,而出售后,皮特不再是这个企业的所有者,只是职业经理人的角色,所以不再承担这个风险。


2005年时,皮特已经60岁了,这个想法也是合情合理。


巴菲特让皮特自己开工资,如果是一个为了钱而工作的人会倾向于报一个较高的数字,而皮特的回答是只要年薪10万美元,和老板巴菲特一样。


这说明他不是一个为钱而工作的人,他就是喜欢这个工作。此外,皮特表示如果以后业绩超过当前业绩,那么他希望拿到超过部分的10%。这说明他不是认为将来业绩会不好而急于脱手套现的人,他看好将来业绩。有了这两点保障,巴菲特就放心了。


至此,看企业看人两个步骤都完成了,双方都很满意,高高兴兴共进晚餐,从此愉快合作共赢了二十年,直至皮特去世。


巴菲特没有提到接班人,大概率皮特和巴菲特一起物色到了很优秀的接班人,森林河公司继续作为伯克希尔大家庭的一员为股东创造价值。



如果你像巴菲特一样清楚地知道自己要什么、愿意付出多大代价获取,那么谈判就相当容易了。巴菲特和芒格都曾在多个场合讲到,他们从不和人讨价还价,如果有人想把企业卖给他们,他们做完调研,给对方一个报价,如果对方接受就安排见面,甚至有时不见面就成交,不接受就结束。


他们不会来回谈判,浪费时间精力。


他们为什么可以这么强势果断呢?因为他们有很多机会收购优秀企业,即谈判学中的所谓“最佳替代方案” (Best Alternative to a Negotiated Agreement,BATNA) ,所以,无需纠结于这一个企业。


这是成功优雅谈判的第二个条件,一定要确保你有足够的BATNA,才能进入谈判。


谈判中没有BATNA的一方肯定不会赢,因为别无选择。比如父母和子女谈判,父母是输定的,特别是如果只有一个孩子的话。你怎么谈呢,不管怎样,他/她就是你的血脉,你做任何事情都改变不了这个事实,而几百万年的进化确保,就为了这个事实你会愿意付出一切。


你和你的孩子谈判,就好比你和几百万年的人类基因谈判,你毫无胜算,除非你的人性不太强。


所以,不要进入你没有BATNA的谈判,这种情形下,谈判根本解决不了问题。


很多人既不知道自己到底想要什么、价格多少,也没有BATNA,就很难谈判成功了。


比如笔者当年想买一个公寓,每次报一个价格,卖方就拒绝,要加10%还价,答应他之后,他又反悔,又加价,再答应他后,又反悔,还要加价10%。


几次之后,我说你报一个价,我加10%成交可以吗?结果他报了一个价,我加他10%,第二天他又反悔了。终究没有谈成。听说他在前几年房价大跌的时候亏本卖了。这是典型的追涨杀跌。


很多股民也是这样。有人问巴菲特,为什么长牛市,大部分人还是亏钱呢?巴菲特说,他们在股价暴涨的时候买进,在股价暴跌的时候卖出,所以就亏钱。实际上,巴菲特的老师格雷厄姆曾经说过: “牛市是普通投资者亏损的主要原因。”



追涨杀跌肯定是会亏钱,这是无需证明的数学题,但是人们为什么会这么做呢?


说到底,是因为他们不知道这个股票到底值多少钱。没有自己的估值,或者对自己的估值没有信心,所以只能靠心理学上所谓的“社会证明” (social proof) 来判断,看到别人买,股价上涨,就觉得肯定值得买,不然别人为什么买呢?看到别人卖,股价下跌,就觉得肯定应该卖,不然别人为什么卖呢?


这种“社会证明”,或者说从众心理,放在原始丛林里是很正确的选择,一群猴子正在觅食,忽然都逃窜了,只有一只猴子待在原地琢磨,大家为什么跑了呢?


这只猴子不太会有后代,因为它被老虎吃了。所以从众心理是深植在人类基因里的特点。


然而,股市是倒过来的,需要逆向操作。为了赚钱,你应该在低价位时买进,高价位时卖出。低价位意味着大家都在卖,高价位意味着大家都在买。也就是说,你应该在别人卖的时候买,别人买的时候卖。这就是巴菲特所说的: “在别人恐惧的时候我贪婪,在别人贪婪的时候我恐惧。”


如果你总是在股价上涨的时候买,那就说明你并不知道这只股票真正的价值。如果你知道这只股票的真正价值,你应该会等到它价格短期波动下调的时候才买。


绝大多数股票都会有短期波动,几乎没有一路上扬、一点波动都没有的股票。如果是做一级市场的投资,假设投委会所有人都支持一笔交易,那么也许要退一步想一想,这个交易可能已经太热了。


除了不知道自己真正要什么、价格多少之外,大多数股民也没有什么BATNA。巴菲特每天花六七个小时研读公司财报、新闻报道等各种信息,他长年跟踪几百家企业的情况,对它们了如指掌。大多数股民没有这么大的阅读量,也没做什么深入的思考,除了跟风没有什么替代方案。


这两个原因导致大多数股民在与市场先生的谈判交易中屡败屡战,屡战屡败。

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