《魔兽世界》怀旧服回归,暴雪又寒了中国玩家的心?
停服520天之后,国服《魔兽世界》玩家终于等到了游戏回归的这一天。
6月27日6时,《魔兽世界》怀旧服“巫妖王之怒”率先上线,全新PVP服务器“吉安娜”与“死亡猎手”同步开放。与此同时,暴雪还在同日上午举办的法力水晶直面会上宣布,国服《魔兽世界》正式服将于8月1日回归,并且最新的《魔兽世界》“地心之战”资料片将于8月27日全球同步上线。
作为最经典的MMO (大型多人在线游戏) 类型的游戏,《魔兽世界》这一IP的影响力不容小觑。即便在暴雪此前在不顾国服玩家体验,单方面宣布与代理商网易 (NTES.NASDAQ;09999.HK) 停止合作致使游戏不得不停止运营超过1年时间的背景下,仍有不少玩家对其的回归充满期待。
在4月10日网易暴雪官宣复合的第二天,《魔兽世界》中国官方微博曾发声宣布,截至2024年4月10日23时59分,《魔兽世界》国服预约人数已经突破200万。
在《魔兽世界》怀旧服率先重启之后,热情高涨的玩家蜂拥而至,但现实很快给他们浇上一盆冷水。甫一开服,《魔兽世界》怀旧服便出现排队数小时才能进入游戏的情况,严重影响玩家体验。
在游戏产业分析师张书乐看来,《魔兽世界》怀旧服出现登陆困难的情况,侧面折射出准备不足,更说明了官方在重新开服过程中间的一种仓促。
“仓促开服,或是为了向市场释放出一个信号,即网易暴雪双方的合作十分默契,让效率更高,完全从当年纠纷的阴影中走了出来。但没曾想信心还未建立,反倒因为排队时间过长引发玩家不满,得不偿失。”张书乐向时代财经分析表示。
有玩家排队4小时才进入游戏
“第一天回归,我唯一的体验就是排队,服务器拥堵的感受又回来了。”《魔兽世界》10年老玩家苏秀 (化名) 向时代财经无奈地表示。
为了在第一时间体验《魔兽世界》怀旧服,苏秀当天7点下班到家就立刻打开游戏,准备投身新服务器“吉安娜”的怀抱。不曾想等待她的不是艾泽拉斯大陆上激动人心的冒险,而是漫长的排队与等待。4个小时后,苏秀进入游戏时已是晚上11点多。由于第二天还要上班,她没来得及认真玩玩就草草下线休息了。
与她一样有着类似经验的玩家不在少数,“魔兽世界怀旧服进不去”等话题还一度登上微博热搜。
以至于《魔兽世界》都不得不在官方微博宣布,“巫妖王之怒”所有服务器在当天早上6点已开放,“吉安娜”与“死亡猎手”服务器始终处于高负载状态。为了减缓排队情况,已经解除“银色北伐军”“赫洛德”“龙牙”“无畏”服务器的锁定状态。如果在登录时遇到高排队情况,需要在排队界面点击“选择服务器”尝试切换至上述4个服务器。
但这并未能平息玩家的不满。在苏秀看来,游戏官方不应在明知有大量玩家回归的情况下,只对外开放少数的服务器,导致玩家们排队等待。
公开资料显示,为应对回归“大考”,网易曾联手阿里云的技术团队重建并优化了技术环境。从6月11日开始,《魔兽世界》怀旧服还进行了为期7天的压力测试。测试首日就曾因为尝试登录玩家过多,导致服务器宕机离线。《魔兽世界》中国官方微博随后致歉表示,将测试重启服务器的流程并对服务器进行扩容。
除此之外,还有用户向时代财经反馈称,《魔兽世界》怀旧服的Mac版本仍未准备好。这同样被视为暴雪回归准备工作不足的证据之一。
“官网从来没说Mac用户不能用,而且电脑也能正常下载。为了在第一时间体验,我一早就下好了游戏,结果就是不明不白地打不开。”一位苹果电脑用户表示,他玩游戏的热情因此大打折扣。
情怀之外,热度难以持续?
《魔兽世界》仓促回归背后,除了想向市场释放积极信号外,或许还有暴雪急于追回玩家的压力。
自2023年1月暴雪国服游戏停服后,国内一众游戏厂商早已盯上了暴雪留下的巨大市场,开发出各种平替版可供“代餐”,开始跨界抢人。
如对标《炉石传说》,光网易旗下就有《影之诗》《秘境对决》《游戏王:决斗链接》等多款游戏,米哈游研发的爆款二次元游戏《原神》也曾上线名为“七圣召唤”的卡牌游戏玩法。而巨人网络 (002558.SZ) 旗下的《月圆之夜》更是挖角《炉石传说》中国区发行团队的核心成员,被市场视为《炉石传说》的重要竞争对手。
《魔兽世界》更不用说,《天下3》《逆水寒》《剑侠情缘3》等MMO游戏都曾在《魔兽世界》吧中投放过广告,《逆水寒》更是推出限定主题服务器“魔兽世界老兵服”,基于“魔兽老兵”的游戏习惯对游戏进行了相应的精简与主题化设计。
此外,由乐动卓越研、腾讯 (00700.HK) 游戏发行的MMORPG手游《塔瑞斯世界》也已提档一周公测,于6月12日正式上线国服,与《魔兽世界》怀旧服压力测试开启的时间相隔仅一天。该游戏曾因大量场景、设定、画面风格与《魔兽世界》高度相似,被不少玩家戏称为“《魔兽世界》like”。
即便与《魔兽世界》怀旧服压力测试同期对打,《塔瑞斯世界》仍旧没有败下阵来。第三方监测机构点点数据提供数据显示,《塔瑞斯世界》上线前三天稳居国区iOS游戏免费榜榜首,上线至今下载量超过100万。而《塔瑞斯世界》取得优异成绩的同时,暴雪必将面临一定玩家分流的压力。
为追回玩家,暴雪只得加快游戏回归的脚步。在6月27日召开的法力水晶直面会上,暴雪方面还宣布,团队高管将造访7月下旬举办的上海ChinaJoy盛典,并带来《炉石传说》的上线时间。
《魔兽世界》怀旧服开服的火爆,证明了这一经典IP仍对不少玩家有着极强的吸引力。但在张书乐看来,暴雪未来面临的挑战不小。“《魔兽世界》的核心用户基本都已步入中年,这些人玩游戏时间有限,游戏目前的火爆更多是一种情怀的回归,而非用户基数的回增。”
不少玩家亦向时代财经表示,登陆游戏更多只是想上去看看自己的账号、装备坐骑在不在,顺便回味一下。但从长远来看,很难像之前那样长期地、深度地沉浸在游戏之中。
“在这个手游当道的时代,以《魔兽世界》为代表的MMO PC网游,早已并非主流。如果没有新的玩法体验上的创新和变化,《魔兽世界》衰落的势头难以改变,最终很有可能会陷入‘开局即巅峰’的困境之中。”张书乐表示。