科技猎大前研一在《M型社会》中曾提到一个观点：
大多数人觉得不宽裕，根本原因是用钱的方式总被“中产阶级意识”牵着走，而没有根据收入调整生活模式。他建议，中产要放下所谓的“理所应当”。想要自由的生活，首先要相信自己能够自由生活，降低对子女教育和自己养老的预期，放过自己。
一批消费降级的中产，正在孩子暑假安排这件事情上， 践行“降低预期、放过自己”的理念 。
往年，每到暑假，社交平台上都充斥着叫苦不迭的中产父母：兴趣班，夏令营，研学社.....一个“高质量暑假”，就能让他们的钱包显出原形。然而，在今年消费降级的大趋势下，为了躲避四脚吞金兽的消费暴击，遁得快的中产父母已将孩子打包送回快乐老家。
为了放过自己，拥有更自由的生活，他们首先放过了自己的钱包。
过自己定义的暑假
珠珠，北京-唐山
孩子越大，暑假越费钱。
假期刚开始，珠珠就深刻领悟到这句话的精妙。儿子下学期上幼儿园大班，早在6月份，学校就通知：今年7月1日开始放暑假，2个月，时间比较长，请家长提前做好安排。
从6月份，珠珠就开始研究——其实也不用太去主动找，儿子上的各类培训班，早早就发起了各种暑假活动海报。很多还是跨界的。
比如一家英语机构发起的贵州游学营，5晚行程，会员价8980元；一家体能训练机构发起的皮划艇/桨板双证营，6天晚，6980元。还有些朋友转发的海外游学团，起步价都是5位数。
当然也有性价比高的。比如小区门口的小培训机构，有1680元的暑期托管，每期10天，每天从早上9点到下午3点半，安排不同的兴趣课程；家附近一家散打格斗的机构，推出1880元14天的暑假集训课，每天1个小时；楼下的书法课，140元一个课时。
但五花八门的信息看下来，珠珠只有一个感受：费钱。
而这显然与珠珠最近“降本增效”的消费理念相悖。最近两年，珠珠成为家里的挣钱主力，本来家底还算殷实，压力不算大，但最近买完儿子的学区房，基本掏空了家里的流动资金，向来大手大脚生活的珠珠，也开始学习精打细算。6月底，她的微信记账本显示的月度总支出，相比去年同期的平均水平，还不到三分之一。
回老家过暑假的想法，是在一次与家人聊天的时候冒出来的。
“学个游泳要八九千？你快把孩子送回家来学吧！”在湖南老家生活的姐姐告诉她，家里1V1的儿童游泳课，学费只有1000多。姐姐家的女儿，只比珠珠的儿子大5个月，正在学。另外，因为马上要升小学，姐姐的女儿要在暑假开始学拼音，这项学费为零——直接跟家里当小学老师的亲戚上1V1的私教课。
珠珠越听越心动。不过，孩子去湖南的次数不算多，直接放回去，自己不陪同，多少有些不放心。
但顺着回老家过“性价比”暑假的思路，孩子爷爷奶奶家所在的唐山，显然是更加合理的选择。从儿子出生，爷爷奶奶就来北京帮忙带，跟他们回唐山过暑假，孩子不会有太大的心理抵触。
“我跟同事打听过了，她家孙子在上乒乓球课，才20块钱一节课。”奶奶马上启动老家人脉，开启了信息搜集。全家商量后基本决定：7月中旬，把孩子带回唐山试试看。这将是孩子出生以来首次离开爸爸妈妈生活。
但思路打开后，珠珠的暑期焦虑症烟消云散。
不花太多钱，也可以过上一个快乐又有价值的暑假。从各种培训机构渲染的暑期氛围中走出来，珠珠意识到这一点。
她打算，根据地理位置，把整个暑假分为三个版块：北京、唐山、某处旅游目的地。
三个不同的地方，承接不一样的暑期功能。在北京的时间，除了继续上以前的培训班、周末搞大户外，珠珠打算重点培养孩子的生活与学习习惯，比如，每天早起去公园散步，路上用中文或者英文讲小故事；在唐山的时间，可以学习一项新技能，以及每天与爷爷逛早市，感受烟火气；旅游，则会是彻底的放松。
这两天研究暑期安排，珠珠偶尔也会想起自己小时候的暑假。
因为父母工作忙，她经常被送到乡下外婆家。虽然告别父母时总是不舍，但直到现在，她还记得在外婆家的那些夏天：跟小伙伴去河里抓螃蟹，没有带兜子，脱下鞋子装螃蟹，自己光脚走回家；去稻田边钓青蛙，意外“收获”一条水蛇，吓得她连钓竿带战利品，一口气全都扔到水田里，撒腿跑掉了。
她也记得，跟外婆去地里摘黄瓜，从藤条上摘下就送进嘴里的清爽；天气好的晚上，她可以在院里看满天繁星，甚至银河。她也是在暑假的傍晚第一次感受到一种叫惆怅的情绪——夕阳西下，村里炊烟袅袅，空气里弥漫的味道，让她格外想家。
而这些丰富体验，是她人生中珍贵的一部分。甚至多年之后再回想，还有治愈的况味。如今，她也想让儿子过上被自己定义、而不是培训机构定义的更有价值的暑假。
拥有400万存款和三套房，选择逃离暑假班
刘馨娇，北京-山东
为了逃避高价的夏令营，刘馨娇连夜给孩子订了一张回山东的高铁票。
刘馨娇住在北京东城，她打听过附近的兴趣班，发现整体比老家贵一倍以上。比如美术，家附近兴趣班一节课的收费大概是200元，在老家只要80元。钢琴，一线城市基本上是300元起步，稍微好点的老师要450元以上，而山东老家的报价多在150～200元。
如果是夏令营，一线城市的报价就更贵了，一个普通夏令营的费用大概是6000～7000元之间，好一点的基本都是一万起步。最近刚开始放暑假，刘馨娇已经接到好几家机构的推销电话，到后面，她一听高达万元的费用，就会直接挂掉并拉黑电话。
即使不给孩子报夏令营，仅仅给孩子报兴趣班，开销也十分大。刘馨娇计算过，如果在家过暑假，两个月时间，光学费就得快2万——这个数字并不新鲜。根据环球网2019年报道，暑期两万元的支出，在北上广深的家庭中来说，只是标配。
而高铁几个小时车程之外的老家山东，价格可以直接打5折。
刘馨娇对孩子教育比较佛系。她自己是艺术专业的研究生，为孩子安排的暑期兴趣班，也主要是武术、足球、合唱和钢琴，如果在老家上，学费只要6000多。关键是，这几个兴趣班都是老家亲戚朋友介绍的，教学质量有保障，距离家里也近，方便老人接送。
刘馨娇在去年暑假已经让孩子在老家上了钢琴和武术，今年算是续课，还有200元的老客户优惠。
不过，把孩子放到老家，是省钱的，也是费事的。
去年暑假的那两个月，每到周五，刘馨娇都需要从东城到朝阳区上班，下班后，再从朝阳区赶往丰台区的北京南站，坐高铁回山东。
时隔一年，刘馨娇回想起2023年的暑假依旧觉得心累。暑假期间，北京到山东的往返高铁票都不好抢，有时候实在抢不到合适的车次，刘馨娇还需要申请2个小时的调休。但每次向领导申请时，她都会编辑很久的文案。提交后，她也会害怕领导不同意，频繁打开钉钉看请假流程走到了哪。
但想到能够省下一笔钱，刘馨娇打算今年暑假继续这样安排。
从资产来看，刘馨娇算是实实在在的小中产。银行卡上躺着四百万的大额存单做理财，手里有三套房子，其中一套还对外出租赚房租，但她还是缺少稳定收入带来的安全感。
因为个人原因，刘馨娇在2023年10月离职，过去九个月里，她在北京的不同城区换了三份工作。37岁的年龄，在职场显然是劣势，如今，她的工资较前两年少了三分之一。而且，几家公司的工资发放也极不稳定，上一家公司至今还欠发她1个月薪水。
此时，性价比，就成为她为孩子安排暑假活动时优先考虑的要素。
而且，把孩子送回老家，对老人来说，也有益处。除了孩子带来的快乐，刘馨娇基本每个周末也回家，她明显感觉，父母的情绪都好了很多。而最近两年，她明显感觉，越来越多在一线城市工作的老乡，都把孩子送回老家过暑假。
换而言之，和刘馨娇抢票回家的老乡越来越多。思及此，她默默打开12306 APP查看下周五的余票情况。
“幼儿启蒙哪里都一样，能省一点是一点”
火苗， 北京-郑州
把孩子送回老家过暑假，这个操作，火苗已经进行到第三年了。
第一次是在2022年，孩子4岁，暑假时被火苗带回郑州。回家之前她就想过，要在老家给孩子找些兴趣班，也做了心理预期，想到老家会比北京便宜一些。
但显然，老家给到的惊喜，超出了她的预期。比如80块钱一节的围棋课，50块一节的画画，75块的游泳，30块的篮球……这些价格在一线城市是不可能存在的。
作为教育工作者，火苗算是比较理性的妈妈。在她看来，一线城市幼儿启蒙的性价比是比较低的，因为这个阶段的幼儿教育相差不大。就美术班而言，她试听过两地的几家机构后发现，上课内容无外乎都是涂色、吹画，涂鸦，或者用一些小教材来让画作更有趣，老师推销的话术也都大体相似，总结起来就是促进智力教育、激发大脑想象、提高个体审美……既然大同小异，自然要选个便宜的，“能省一点是一点。”
思路打开以后，她就直接在老家报名了。每年暑假，她都安排儿子在老家学习一些短期内能掌握的技能性兴趣，目前为止，小家伙已经学会游泳、轮滑和跳绳，全程只花了5000元左右。
她还会将这笔开销的价值最大化利用。一些需要持续精进的课程，她会在平时自己带着孩子练，等下一个寒暑假时，再回老家继续上课。
当然，她很明确，这种操作，仅限于幼儿阶段的兴趣技能学习。后续一些长期性的学习，或者等孩子有了高阶需求，需要名师指导了，火苗还是会把重点放在北京，“北京的很多资源确实是其他地方比不了的。”
这样的操作在火苗的圈子里并不少见。有同事会利用暑假，把孩子送回老家搞“教育升级”——全部进行“一对一”的课外辅导和兴趣培养，即使这样，花费也比所在城市少一半左右。
不过，要说这是消费降级，她也不认同。“我觉得更多是消费习惯的结果”。
一直以来，火苗都属于理性消费的那类人群：去超市会拿购物袋，在外面吃饭的次数屈指可数，没有任何购物嗜好，买东西仍然保持货比三家的习惯。
她的条件不算差。
火苗现在是北京一家重点小学的老师，她老公是体制内工程师，属于很典型的中国式中产家庭，职业光鲜，收入稳定——但稳定的另一层意思，就是赚钱不多。
一直以来，她习惯了自己跟老公的收入逐年慢慢增长。不幸地是，今年她老公经历了降薪，他是建筑类工程师，房地产萎靡，他们设计院也受到了影响。幸运的是，降得不多，火苗一家的生活也没有太大变化，“本身也已经降无可降了”，她调侃道。
不过，通过这几年在老家上兴趣班的经历，火苗发现，三四线城市的家长有时候比北京家长还要卷：
比如她表姐，火苗记得，表姐小时候是个学渣，结果到外甥女身上她反倒卷起来了，小外甥女今年刚上2年级，周末就没有休息的时候，画画，数学，英语，演讲与口才，唱歌参差交叉着上，她告诉火苗，班里几乎所有的同学都有很多兴趣班要上，她上得不算多。
“通过卷学习去博一个更光明的未来”，依然是老家大部分家长的共识。
外甥女还说，希望将来可以像火苗一样，去北京工作。小姑娘之前来过一次北京，很喜欢这座城市。
“但是说真的，如果能重来，我不会再选择来这儿。”火苗说，“压力真的太大了。”
“没必要卷，健康快乐就好”
卫兰，北京-湖南
往年暑假，卫兰都会带孩子出去玩，大部分时候会选择去国外，目前为止，东南亚的国家已经全转完了，他们偶尔也会去三亚等风光秀美的地方呆一个月，但今年，卫兰决定，等孩子一放暑假，就带他在国内转十天半个月，具体去哪还没有想好，但无论去哪，最后一定是把孩子放回湖南老家。
这么做的原因有很多：
首先就是，转悠了这么多国家后，卫兰觉得国内国外都一样，国外已经很难再给到他们新鲜感了。而她老家在湖南宁乡的一个村子，景色秀美，有山有水，有鸡有鸭，比起花里胡哨的研学夏令营，孩子在农村更为自由，也能直接接触自然，学到的东西不比夏令营少。
而且，与大部分中国孩子不一样，卫兰的孩子从来没上过兴趣班，“我从来不强迫他”。在孩子慢慢成长的过程中，她逐渐确立了一个教育观念：他健康快乐就好。尤其经历了疫情，以及近两年的社会现状，她愈发坚定了这个想法。
其次就是消费降级的原因——不过，与其说是消费降级，更多的是因为“危机意识”。
卫兰的家庭收入目前来说还算比较稳定，但职业的原因，她跟外界信息接触的比较多，对经济环境有相对更清晰的认知，再加上今年卫兰选择了创业，心理压力很大，公司也随时面临资金断流的风险，这些都会加重危机感，让她不自觉地收紧钱袋子。
“我现在已经‘非必要不购物了’”，如果不得不购物，拼多多也已经成为她打开率最高的购物软件。
不过，最重要的还是，没有时间。
孩子今年即将上初二，学习任务比较紧，老师每天都会发布学习任务，他需要在短暂的旅途后立马投入到暑假的学习当中，每天到班级群里打卡，不能像往年，可以长时间出去游玩。
另一方面，卫兰也没有时间陪他。公司今年刚起步，事物繁琐，卫兰事必躬亲，除去陪孩子出门的那几天，她没有太多时间。不如把孩子交给乡下父母看管，也放心。
“他的自驱力一直不错”，卫兰说，她从不强迫孩子卷学习，但他从小就养成了“把该做的事情做完以后才能玩”的好习惯，正因为这样，她相信孩子可以跟姥姥姥爷度过愉快的暑假。
本文来自微信公众号： 首席人物观（ID：sxrenwuguan） ，作者：二毛、小葵、钱钰，编辑：江岳