科技猎冬奥竞技看黑龙江，黑龙江看七台河。七台河的冬奥冠军之路，还要从孟庆余说起。1969年，18岁的孟庆余来到七台河，当上了一名采煤工人，虽然工作辛苦，孟庆余却没有放弃自己滑冰的爱好。1972年，他代表七台河参加地区比赛夺得冠军，引起了市体委的重视。次年，在井下挖了4年煤的他，如愿以偿地调任市体校任速滑教练。
滑冰，靠天赋，更要靠吃苦头。上世纪七八十年代，训练的条件非常艰苦。作为教练的孟庆余，每天凌晨2点就得起床，冒着零下40摄氏度的低温，自己浇冰场。对于运动员来说，滑冰也是个苦差事，滑几圈也许好玩，但长期在零下几十度的冰上训练，就非常辛苦了。