科技猎曾几何时被视为 “独角兽” (估值达到10亿美元以上的初创企业)的 GoPro，经历了像过山车以的 2015 年。它的 股值由最高峰的 75 美元，跌至目前的 20 美元以下，市值蒸发了接近 75％ 。
GoPro，一台为极限运动 (Extreme ) 而生的运动型相机，只要配上不同的装备，就能防水防摔，陪伴我们上天下海，出生入死。然而，这台能抵受风吹雨打的小家伙，能否在这一场这场风雨下屹立不倒？
骤然暴雨、风波之中
GoPro 渡过了风光的 2015 年第二季度后，带着 极受注目的新产品 GoPro Hero Session （ GoPro Hero Silver 的缩小版，下图），准备面对第三季度。媒体很喜欢这台极娇小的运动型相机，但对其低劣的画质、没有屏幕的设计和 399 美元的高昂售价，就颇有不同程度的微言，导致大众对这个新的皇牌产品， 评价颇为复杂 。
风雨开始笼罩 GoPro。
首先在 2015 年 8 月，大疆推出了最后一个版本的精灵 3 ：精灵 3 标准版 (Phantom 3 Standard)，同样也自带镜头，代表大疆今年的消费级无人机产品线上，将不会有 GoPro 摄影机的位置，直接把 GoPro 赶出大疆手上 70% 份额的市场。
然后是在 2015 年 9 月，GoPro 的主要影像芯片供应商 Ambarella 的财报中，降低对可穿戴摄影机销量的预测。 分析师 Jim Duffy 表示 ：除非 GoPro 能找到个新的影像供应商，否则 Session 将会是 GoPro 在 2015 年最重要的新品发布 。
换言之，GoPro 下半年的业绩全靠 Session ，但既然 Ambarella 降低了可穿戴摄影机销量的预测，而 Session 偏偏就是一台微型化的摄影机，比 GoPro Hero Silver/Black Edition 更适合作为可穿戴摄影机之用。
结果 GoPro 在重重阴霾下， 第三季度的财报惨遭滑铁炉 。虽然无论销量或是营收上，仍然比去年要高；但 CEO 兼创始人 Nicholas Woodman 表示：这季度明显比预期还要艰难，预测第四季度营收会出现 17% 的同比下跌，另外， 他更承认 Session 的 399 美元定价是个错误 。
接着，GoPro 就开始给 Session 降价至 299 美元。
去年就不断狠批 GoPro 的 Barron 分析师 Alexander Eule 就趁着此机会，再 狠狠的吐糟了 GoPro 一把 ：指 GoPro 只是个小众玩意，智能手机将会干掉他们。当时，这篇文章惹来很大的争议，不少人还在 质疑智能手机和运动型相机的场景不同 ，不会互相残杀。
但降价一个月后，GoPro 突然再把 Session 降价至 199 美元（即开卖价的一半左右），再次惹来 大众质疑 ，情况糟糕得让花旗银行 (Citi) 跑出来认错， 并把目标价大幅砍至 22 美元 。
到了一月的 CES，GoPro 仍然没能拿出甚么新产品；行文至此，股价为 16.19 美元，距离 摩根士丹利的目标价 12 美元 ，还差 5 美元。
明日之后、极限以外
GoPro 由 2014 年上市至今，业绩一直很理想；即使最差的 2015 年第三季度，仍然录得同比增长。他们在第四季可能出现的衰退，或许更大程度会否是定价策略上的失误。
事实上 GoPro 底子不错，他们的利润率始一直在 40% 以上，而且还稳步上升，直逼苹果的水平；加上它在运动摄影机市场上仍然未有对手：无疑，内地的新兴的廉价运动摄影机方兴未艾，再加入了小米也参了一脚，搞了个小蚁相机来搞局；但是从利润率及平均售价来说，GoPro 貌似没有因低端对手而受到太大的压力。我们可以从 下图的调查报告知悉 ，GoPro 在本年内应该没有任何运动摄影机能威胁他们的高端市场。
虽然说今年 GoPro 未必有新的机器来刺激销售，但 2016 年 GoPro Hero 5 即将推出，应该可以挽回今年的劣势吧？可是，即使 GoPro 的情况其实不差，但 分析师更担心的，是他们的未来。
在 GoPro 第三季度（7 月 – 9月），销量虽然与去年同期上升 34%，但根据分析师 Erinn Murphy 统计 Amazon 的销售数据 （以排名作比较）（下图），2015 年 10 月与 2014 年同期相比，GoPro Hero 的排名急降了约 40 位。如果说 GoPro Hero 的绝对销量还是有轻微增长的话，那就是 GoPro 的增长比别人还要慢，吸引力已大不如前。
花旗银行在电话会议里就有这样的说法
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即使 GoPro CEO 亲自来 QVC （注：GoPro 分销店）进行宣传活动，他也在最近的投资者会议里，建议把 Session 降价到 299 美元，但仍然不能带来太大的起色。（花旗银行分析师 Jeremy David 说：）”我们开始担心这个差劲销量，可能是消费者对其设计或功能的兴趣不断减少之结果。”
极限运动爱好者是否已经不爱 GoPro 了？这个真的不好说。但是， 用 GoPro Hero 的又是否只有极限运动爱好者？
虽然 GoPro 最初也是在极限运动上闯出名堂，可是，他们真正的爆发却是在 2011 年开始：有分析指 GoPro 真正的崛起，是源自 社交网络上火爆的视频和照片分享文化 ，导致 GoPro 从原来只限于极限运动爱好者的小众玩意，普及到各大消费者面前，让世界各地也见到 GoPro 的影子：在不同的场景里，我们会见到 有游客拿着绑了 GoPro 的自拍神棍在自拍 ；也有 独立摄制队用 GoPro 来拍摄节目 ；也有人 架起 GoPro 在无人机上航拍 。
GoPro 的拍摄场景，已经超越极限运动的界线，向各方面扩散。 某程度上 GoPro 的野蛮增长，并不完全因为它吸引了更多的极限运动爱好者，更可能是吸引了更多的不同种类的消费者。
然而，他们近几年就只顾给 GoPro Hero 迭代升级，针对 GoPro 本来极限运动的场景而加强影像功能、或是像 Session 一样再减少体积，以及只顾推广 GoPro 的社交活动，因而近月开始 被人批评缺乏创新 ，他们没能为新的场景，进一步开发新的范畴－－就像苹果在一路为 iPhone 迭代更新的同时，一路的推 iPad 、Apple TV 和 Apple Watch 等适用于不同场景的产品。
由于 GoPro 没有为新场景优化，结果这些用户慢慢流失。第一个中枪身亡的用户群，就是近年大热的航拍无人机市场。
目中无人，无人之机
无人机市场目前已达到一个不可轻视的规模，Goldman Sachs 估计在 2017 年， 市场规模甚至可能达到 50 亿美元 。而且，重点不单是无人机市场有多大，而是在近年有不少极限运动爱好者，开始改用无人机作为拍摄及自拍工具：Parrot 在 2014 年年尾推出的 Parrot Bebop Drone，其中一段宣传影片就是 无人机参与极限运动 （下方视频）；而早前跳票的 Lily Drone ，他们宣传影片里的场景， 一小半也是极限运动 ，故此才需要开发防水、抛飞和追踪等新功能。
可是，虽然 GoPro 很早就踏足无人机市场，但他们只是插了一脚，而不是投身其中。
跟据 Forbes 最初的说法 ，大疆曾与 GoPro 研究合作方案，他们差一点成为大疆无人机的独家摄像机供应商。大疆的 CEO 汪滔 接受访问时透露 ，当时的条款是负责提供销售渠道 GoPro 占三分之二利润，而负责产品的大疆占三分之一利润。面对“不平等条款”，汪滔表示：“GoPro 待我们如台湾代工厂”，最后双方不欢而散。
可是，由于大疆并没有自家的摄影机技术，他们后来推出第一及第二代精灵无人机 （Phantom ) 时，仍然要使用 GoPro 作为摄影机。但是，由于机载影像稳定器（三轴云台）必须适应 GoPro Hero 的重量和形状，否则会因为重心不均而影响拍摄质素，所以大疆仍然给 GoPro Hero 度身订造了精灵专用的机载 GoPro 云台：禅思 H3-3D（下图）。不过，虽然说是度身订造，但用户必须自己给精灵 3 手动改装、钻孔以及焊接，十分麻烦。而且 GoPro 也没有为大疆提供任何程式接口，所以无人机不可以透过遥控器来控制 GoPro Hero 的运作。
但即使是这样，大疆无人机的销量仍然节节上升，连带 GoPro Hero 也同时受益。在 2015 年曾与 GoPro 合作开发无人机的美国生产商 3D Robotics，其 CEO Chris Anderson 接受 Forbes 访问时表示 ，他目测约有 10% 的 GoPro 摄影机是用于无人机之上。
可是，大疆终于连续推出了四台内建摄像镜头的无人机：精灵 2 的自带镜头版 Phantom 2 Vision、Phantom 2 Vision+、Phantom FC40，以及后来的旗舰机 Inspire 1。大疆透过内建镜头，解放了精灵的航拍能力，不但不再需要任何改装，到手即飞，什么补光曝光延时摄影，用户都可以直接透过遥控器完全控制摄影机。
航拍爱好者突然发现，没有 GoPro 的世界原来是多么的简单。
然后在 2015 年，大疆所推出三个版本的精灵 3 均内置镜头，没给 GoPro Hero 留下任何空间。在精灵 2 停产、精灵 3 热卖后，GoPro 在这个发展篷勃的“到手即飞”无人机市场里，没有了自己的位置。
最终，GoPro 去找了其它无人机公司合作。
原来是大疆的合伙人、后来与汪滔闹翻的 Collin Guinn，与著名科技媒体 Wired 的前主编 Chris Anderson 合作，成立了 3D Robotics，并与 GoPro 紧密合作，在 2015 年 8 月推出无人机 3DR Solo。3D Robotics 被视为在技术上少数能与大疆匹敌的无人机公司，在 GoPro 的帮助下，Solo 也成为当时 唯一一台 可以用遥控器完全控制 GoPro Hero 的无人机：它能透过 GoPro Hero 的镜头进行影像定位， 然后自动进行复杂的飞行动作 ，协助拍摄。
不过，由于 1399 美元的天价（而且售价不含 GoPro）， 销情并不理想 。但最诡异的是在 Solo 推出前三个月（2015 年 5 月），GoPro 却突然正式宣布会在 2016 年推出自家的无人机 Karma；后来 Anderson 更透露 GoPro 还在同年 6 月（即Solo 推出前两个月），把 3D Robotics 的产品运营总监 Pablo Lema 挖走。
不能不问一句：究竟 GoPro 是本着什么的想法，而去跟无人机公司合作？
（待续）