一场狗血的新旧 FCC 之争：其实不仅仅是网络中立性的问题

在特朗普上任之后的诸多任命中，一项关于美国联邦通信委员会（FCC）主席的 任命 ，在科技圈中引起了诸多争议，其原因是被任命者 Ajit Pai 是“网络中立性（Net Neutrality）”的坚决反对者。人们担心在 Ajit Pai 领导下的 FCC 会影响到美国的网络中立性。

Ajit Pai 被任命为 FCC 主席

而现在，新一届的 FCC 似乎已经开始对“网络中立性”下手了。

FCC 对四大网络运营商的调查

这件事情要往前回溯到上一届 FCC。当时的 FCC 主席为 Tom Wheeler，他是网络中立性的坚定捍卫者；实际上，Tom Wheeler 正是由美国上一任总统奥巴马任命为 FCC 主席的，而奥巴马本人也是网络中立性的坚定捍卫者。

Tom Wheeler，上一任美国 FCC 主席

网络中立性，简单来说，就是在法律允许范围内，所有互联网用户可以按照自己的选择访问网络内容、运行应用程序、接入设备和选择服务运营商。在具体的场景下，它主要是防止网络服务提供商（也就是运营商）从商业利益出发控制传输数据的优先级。

作为一个捍卫者，奥巴马在执政期间大力推进网络中立性的发展。在奥巴马的支持下，FCC 于 2009 年 10 月开始起草关于“网络中立性”的法规提案，并于 2015 年 2 月以 3 票赞成、2 票反对的结果获得通过。

图自： YouTube

然而，在美国的几大网络运营商中，各家都曾经推出过“针对特定的音乐或视频服务免除流量费”的 套餐计划 。比如说 T-Mobile 的 Binge On 免费数据项目，Comcast 的 Steam TV 服务，Verizon 的 FreeBee Data 360 项目，At&T 的 Sponsored Data 和 Data Perks 项目。

AT&T

对于这些套餐计划，有许多网络中立性的倡议者表示坚决反对，认为这些项目损害了公平竞争，并成为网络巨头们任意挑选赢家和输家的工具。

但此 FCC 已经非彼 FCC 了

2015 年 12 月，FCC 下辖的无线通信署开始向 T-Mobile、AT&T、Verizon 和 Comcast 四大运营商发起问询调查。然而这一调查持续了一年多，直到 2017 年 1 月都没有结束，而奥巴马和 Tom   Wheeler 却都已经各自从美国总统和 FCC 主席的位子上离任了。

但稍显讽刺的是，美国现任总统特朗普和他新任命的 FCC 主席 Ajit Pai 都是网络中立性的坚决反对者，Ajit Pai 甚至扬言称要撤销此前已经获得通过的网络中立性提案。

Ajit Pai

也就是说，此 FCC 已经非彼 FCC 了。

2017 年 2 月 3 日，在特朗普任命 Ajit Pai 为 FCC 新任主席 10 天之后，这一届的 FCC 下辖的无线通信署向上述四大运营商各发出一封简短的信件。信件通知称，无线通信署对运营商的调查已经被关闭，此前调查中的任何结论，都将是无效的，不再具备任何意义。

FCC 发给 AT&T 的信件

新任 FCC 主席 Ajit Pai 也在一份声明宣称 FCC 的确已经停止对四大运营商的调查；而且在他看来，那些流量免费计划深受低收入群体的欢迎，甚至加强了无线通讯市场的竞争。他还表示，未来 FCC 将不会再做此类调查。

Tom Wheeler 的忧虑

从现有的情况来看，现任 FCC 并没有很好地继承上一任 FCC 在网络中立性上所采取的政策，双方甚至在这一问题上处于意见相左的状态。这固然与奥巴马和特朗普二人的政见不同有关，但更直接的是两任 FCC 主席 Tom Wheeler 和 Ajit Pai 的意见不合。

Tom Wheeler 和 Ajit Pai

在 2015 年 2 月 Tom Wheeler 发起的关于网络中立性的提案中，Ajit Pai 以 FCC 委员会成员的身份投了反对票。

据 Tom Wheeler 在最近 一次采访 中的描述，他在 2013 年成为 FCC 主席之后，他每两周都要与 FCC 的委员们进行 1 到 2 个小时的交谈，其中就包括 Ajit Pai。然而在后来的 18 到 24 个月里，Ajit Pai 取消了所有与 Tom Wheeler 单独沟通的机会。

Tom Wheeler 在哈佛法学院接受采访

对此，Tom Wheeler 表示，如果不坐下来好好谈谈的话，双方很难达成共识。

在采访中，Tom Wheeler 也表达了他对美国互联网的忧虑：

网络是极端重要的，宽带网络甚至能够定义 21 世纪；而人们之间的连接方式也将在商业和文化意义上定义人们本身。如果网络的大门完全被四大运营商掌控的话，美国的商业和文化将会面临一个存在性的问题。对此，我感到非常忧虑。另外，如果 FCC 和国会成为四大运营商的代言人，数万家其他企业和无数消费者也将势必受到影响。

守门人

Tom Wheeler 还把四大运营商比作 “Gatekeeper”（守门人）。他认为，如果“守门人”真的把持了网络，受到影响的不仅仅是人们公平地访问网络的机会，还有前沿技术的发展。因为人工智能、机器学习、物联网等前言技术都严重依赖于数据之间的连接，网络中立性的缺失会令人担忧这些技术的发展。