梦想无远弗届，来看看他们造的太阳能飞机环游世界

“11 年前，当我将设想告诉飞机制造商，希望他们制造出这样一架飞机，他们回绝了我，告诉我这不可能。不过我相信科技的力量，事情总会解决，我们最终自己完成了这个项目。”如今 André Borschberg 的太阳能飞机已经进化到第二代，准备进行一次全球之旅。

去年，André Borschberg 驾驶着第一代飞机 Solar Impulse 从加利福尼亚起飞，在不添加燃料的情况下，完全依靠太阳能抵达纽约，成功完成了美国东海岸到西海岸的跨越之旅，制造了不小的轰动。

相比第一代，Solar Impulse 2 无论是性能、材料上都有较大改进，这一次他们将迎接更大的挑战，打算从阿拉伯海始发，绕地球一周，期间无任何燃料添加，全凭太阳能，中间会多地停留休整。Solar Impulse 2 将完成一项壮举，即飞行员连续 5 个昼夜在空中依靠太阳能飞行，跨越一个又一个城市。

这并非 André Borschberg 一人的功劳，他还有强力的搭档 Bertrand Piccard，以及整个团队 80 多名技术工程师，两人均来自瑞士，是探险家加工程师，致力于推动清洁能源的发展，太阳能动力飞机是他们的设想之一，不夸张的说，这个构思来源于 12 年前，经过多年的技术推演，以及人才和资金招募，设想才得以实施。

同时，Borschberg 和 Piccard 都是 Solar Impulse 的驾驶员，在 Solar Impulse 2 的飞行中，他们也将加入全球飞行之旅，整日整夜的待在飞机上。

二代 Solar Impulse 2 拥有多项创新设计，机身由碳纤维材料制成，翼展达到了 72 米，比波音 747 的翼展还要大，而重量仅为 2300 千克，与一辆小轿车相当。官方宣称，其空气动力性能及能效性能，比目前所有的飞机都要高。从图片中可以看出，飞机机翼极长，上面分布了 17000 片太阳能电池，是飞机的能源来源，为机上的四个电动马达提供动力。同时还搭载了 633 千克的锂电池，白天太阳能电池将会把电能充入到锂电池中，为夜间飞行储备电能。

Solar Impulse 2 会在白天会爬升到 9000 米的高度以避开气流并最大化利用太阳能，此时的温度急剧升高，而夜晚实行半滑翔飞行逐渐降低到 1500 米高度，其速度并不快，时速 140 公里还比不上汽车。为了减轻重量，驾驶舱无加压无隔热层，飞行员要忍受 40 度到零下 40 度的极端温度。

另一个挑战是，Solar Impulse 2 最久的飞行时间是 5 昼夜，而其机舱空间仅为 3.8 立方米，每个细节都是为满足飞行员在里面生活一周而进行设计的，飞行员必须忍受这段时间的极端起居条件。

Solar Impulse 2 的环球之旅将在明年 3 月开始，飞机将从阿联酋首都阿布扎比出发，经过印度、缅甸、中国等国家，最后飞越太平洋，陆续到达美洲、大西洋、非洲，从而环绕世界一周。期间在中国会有两次停留，分别是重庆和南京。

Borschberg 并未谈论太多商业化的内容，他觉得一切还早，不过早在去年 9 月，Solar Impulse 已经吸引了 Google 的注意，Larry Page 参观了他们的飞机，双方建立了合作伙伴关系，Google 进行的 Loon 项目也是和飞行相关，不过这次合作 Google 主要是推广旗下互联网产品。

Solar Impulse 2 和 Titan 的飞机类似，后者是无人太阳能飞机制造商，已经被另一家互联网巨头 Facebook 收购，他们制造的太阳能飞机可连续飞行 5 年，主要用来在偏远地区部署网络。考虑到 Solar Impulse 2 的速度以及运力，它在无人飞行上的应用也许会更加广泛。