这家曾被乔布斯和盖茨重视的公司，现在要同时委身亚马逊和 Google 了

十几天前，在一年一度的超级碗（ Super Bowl ）上，美国无线音频设备制造商 Sonos 投放了一条时长 90 秒的电视广告。这条广告被命名为 “ 打破家庭中的沉默 ” ，其表达的大概内容是：

在智能手机、平板电脑等设备大行其道的时代，人们都在家里一言不发地盯着手中的屏幕，形成一种病态的沉默；然后一个开启上帝视角的女孩用一台 Sonos 音箱砸碎了玻璃，音乐充斥在房间里，人们又回到了往日家庭生活的大和谐。

（图自： sonos ）

有媒体 评价 说， Sonos 的这条广告颇得苹果 1984 年的广告神作之精髓，虽然言语之中又有几分调侃。不过，无论外界评价如何， Sonos 的确需要通过这条广告来重新定义和传扬自己的全新品牌意义。

毕竟，刚刚迎来第二任 CEO Patrick Spence 的 Sonos ，正处于一场前所未有的变革之中。

史蒂夫 · 乔布斯和比尔 · 盖茨都重视的品牌

作为一个音响设备商， Sonos 的音质虽然也很不错，但却并不能算是它的核心优势；毕竟美国另外一家音响设备商 Bose 在音响方面已经 50 年的历史，其对声音的调教是令人敬畏的。

实际上， Sonos 产品的核心，与其说是一套无线家庭音响系统，不如说一个解决方案。这一点，要从 Sonos 的创立谈起。

Sonos 创始于 2002 年，其联合创始人兼 CEO 为 John MacFarlane 。不过在创立 Sonos 之前， MacFarlane 其实已经在 互联网行业 浸淫很久； 1993 年，他与别人合作一起创立著名的电邮服务 Software.com 并让其成功上市。

（年轻时的 John MacFarlane）

后来 MacFarlane 拿钱退出，决定下一次创业；他们把目光放在了家庭音乐之上，并打算用互联网的方式来重新打造。因此，在成立之初， Sonos 就秉承了这样一个理念：

不受传统线缆的束缚，创造基于无线网络的高品质家庭音乐体验。

这种理念在当时是超前的，它也让 Sonos 成为全球首家研制和生产家庭无线智能 HIFI 音响系统的公司。不仅如此， Sonos 在理念上的超前，也成功地引起了乔布斯和比尔 · 盖茨的注意。

2004 年， Sonos 的产品原型要在 AllThingsD 大会上进行初步演示，乔布斯听说之后，特别要求到现场观看整个操作演示过程。要知道，当时苹果的 iPod 正如日中天，但乔布斯已经意识到 Sonos 在推动音响无线化方面的超前性。

后来在举行于 2005 年年初的 CES 上，比尔 · 盖茨也在现场认真观看了 Sonos 的产品演示。

两个优势：无线音响系统和音乐服务集成

2005 年 2 月， Sonos 正式推出第一代产品 Digital Music System （数字音乐系统）。在音质之外，它的最大特征是可以通过无线连接扩展到 32 个房间，并通过一个带有彩色屏幕的无线遥控器（这个遥控器拥有不可拆卸电池）来控制。在 PC 和 Mac 平台上， Sonos 也推出了软件版的 Sonos 控制器。

（第一代正式发售的 Sonos 产品）

值得注意的是，在 2005 年 4 月， Sonos 通过固件更新，开始集成音乐订阅服务 Rhapsody ，后来又向用户了提供一个月的免费试用期。

如果站在当下去回望 Sonos 的产品发展过程，会发现：从第一代开始， Sonos 就已经初步构建了一个家庭无线音响的解决方案框架，并且在后来 10 年的发展过程中沿着这个框架不断完善。整个完善过程可以分为两个方面：一个是无线音响系统，一个是音乐服务集成。

（Sonos 与 Spotify 达成合作关系）

在无线音响系统方面， Sonos 在对音响硬件进行持续更新的同时，也对整个系统的运作模式进行了更新。

比如说，最初 Sonos 选择用无线遥控器加 PC&Mac 来控制音乐的播放，其中遥控器是可以单独售卖的产品。 2008 年 9 月，苹果上线 App Store 之后， Sonos 迅速看到了它的未来发展空间，决定冒着与已有产品线冲突的风险，上架了 iOS 版 Sonos Controller   应用，随后又推出 Android 版。

（Sonos 推出的 app）

据 Sonos 联合创始人 Tom Cullen 的说法， Sonos 当初的这个决定，极大地影响了此前遥控器的销售，公司的损失甚至抵消了新产品带来的收入。但同时，这个决定又让移动互联网大潮中的每一台智能手机都能化身 Sonos 遥控器，这对 Sonos 的发展起到了重要作用。

在音乐服务方面， Sonos 最初的合作对象方式 Rhaposody ，但在后来的发展过程中， Sonos 与诸多音乐服务商建立了合作关系。比如 在美国市场， Sonos 几乎支持所有的主流音乐服务，比如说 Apple Music 、 Spotify 、 Google Play Music 、亚马逊音乐等。

（Sonos 在美国所支持的部分音乐服务）

值得一提的是， Sonos 在中国市场也与诸多本地音乐服务提供商建立了合作关系，包括 QQ 音乐、网易云音乐、豆瓣 FM 、多米音乐在内的多家音乐服务都支持在 Sonos 音响系统中播放。

（Sonos 在中国市场支持的部分音乐服务）

对众多主流音乐服务的支持，构成了 Sonos 发展过程中的一个 重大优势 。 2015 年圣诞季， Sonos 销量惨淡；结果在 2016 年 2 月， Sonos 开始支持 Apple Music ，而 Spotify 的用户数量也在不断增加。受此影响， 2016 年圣诞季的销量比 2015 年同期增加了 20% 。

Sonos 两代 CEO 之间的交接

2017 年 1 月 10 日， Sonos 在官方博客发布 消息 称，其核心创始人兼 CEO John MacFarlane 不再担任 CEO 一职，继任者为 MacFarlane 以前的手下 Patrick Spence 。

（Patrick Spence 和 John MacFarlane）

从创立 Sonos 到离任， MacFarlane 用了 14 年多的时间带领 Sonos 在无线家庭音响领域开辟出一片天地；他之于 Sonos ，就像乔布斯之于苹果。不过与乔布斯不同的是， MacFarlane 其实在一年多前就 萌生退意 ，因为他的妻子得了乳腺癌。不过不巧的是，恰好在 MacFalne 想要退出的时候， Sonos 遭遇了一次严重的危机，导致他不得不延迟卸任。

这里所说的危机，就是亚马逊旗下的家庭智能音箱 Echo 的威胁。

2014 年 11 月，亚马逊 Echo 音箱正式问世； 2015 年 7 月， Echo 放开销售，到了圣诞季，销量急剧提升；这就对 Sonos 本来就不高的市场份额造成了吞噬。

根据数据显示， 2015 年，亚马逊 Echo 一举占据美国音箱市场销量的 25% ，比 2014 年增加了 1200% ；而 Sonos 的市场份额则出现下滑。尤其是在 2015 年圣诞季， Echo 一片火热，而 Sonos 却销量惨淡。

其实在 Echo 问世之初， MacFarlane 对它是有些不屑一顾的，但是随着 Echo 的崛起，他也逐渐意识到搭载 Alexa 人工智能语音助手的 Echo 在未来家庭中的角色。 2016 年 3 月， MacFarlane 在 Sonos 官方博客 上宣布，整个公司将把目光投注在两个方面：

一个是付费订阅音乐服务，与 Apple Music 、 Spotify 等音乐提供商合作，为用户提供更好的音乐聆听体验；另一个就是在语音控制方面投入研发。

关于后者， MacFarlane 是这样说的：

我们对亚马逊的 Alexa 和 Echo 所能做到的事情非常感兴趣。语音识别并不是新事物；随着 Siri 、 Cortana 和 OK Google 的出现，它已经无处不在了。但唯有亚马逊的 Echo 音箱真正找到了一个家庭切入口；随着开发者越来越多地在 Alexa 上开发应用，它将会对我们聆听音乐、查询天气等方面的生活造成影响。

2016 年 8 月 30 日， Sonos 在纽约举行 发布会 ，宣布与亚马逊达成合作关系，将在未来的产品中集成亚马逊的 Alexa ，用户能够通过语音来控制音乐播放和音量调整。不仅如此， Sonos 还将进军智能家居领域。

经过 MacFarlane 在 2016 年的一系列战略调整， Sonos 的发展状况开始好转； 2016 年圣诞季销量同比增加 20% 。在此时机下， MacFarlane 决定功成身退，将 CEO 的担子交给已经在 Sonos 任职四年半的 Patrick Spence 。

但 Sonos 不想受制于亚马逊

当 Patrick Spence 第一次体验到亚马逊的 Alexa 语音助手和 Echo 音箱的时候，他就立刻意识到 Sonos 应该前进的方向。因为在通过语音来找到自己的音乐方面，Echo 和 Alexa 的确表现出色。

当然，亚马逊的野心不仅仅是只卖 Echo 音箱那么简单；实际上，亚马逊打算把 Alexa 打造成一个基于人工智能和语音交互的 智能家居操作系统 ，一方面希望有越来越多的开发者开发 Alexa 应用，另一方面则希望越来越多的家电厂商在设备中集成 Alexa。

事实上，截止 2017 年 1 月，Alexa 平台上已经有 7000 多项 应用，集成 Alexa 语音助手的设备也已经超过 7000 种。

但 Sonos 也并不甘心为亚马逊做嫁衣裳。虽然双方已经达成关于 Alexa 的合作协议，但 Sonos 在如何集成语音助手方面，有着自己的想法。

2017 年 2 月 14 日，Patrick Spence 在接受 The Verge 采访 时表示，未来 Sonos 将不仅仅会支持亚马逊的 Alexa，它也将会支持 Google Assistant。换句话说，Sonos 不想仅仅支持一项语音服务，它希望用户在语音服务方面有更多的选择。

谈到这个问题时，Spence 用 Sonos 所支持的诸多音乐服务做了一个类比。在音乐服务上，Sonos 实现了对 Apple Music、Spotify、Google Play Music 等诸多主流音乐服务的支持，从而给用户更多选择，这也变成 Sonos 的一个优势；同样的道理，如果 Sonos 只支持 Alexa，那就好像它在音乐服务方面只支持 Spotify 一样。

（Google Assistant 和 Amazon Alexa）

换句话说，Sonos 不想像出现在 CES 2017 上的诸多家电设备一样，在软件服务上受制于亚马逊。Sonos 更想化身一个可以承载诸多语音助手的硬件平台，从而在智能家居时代保持自己的优势。

当 The Verge 对 Sonos 的这个计划表示质疑时，Spence 表示，想当年 Sonos 在已经与 Google Play Music 和 Spotify 达成合作关系的情况下，依然搞定了 Apple Music，这并不容易，但 Sonos 做到了；因此，他对这个计划表示乐观。

图自： nytimes

Spence 还畅想了一下 Sonos 的未来使用方式：

用户根本无需在打开 Sonos 之后选择用 Google Assistant 还是 Alexa，这两个助手同时处于可用状态，也不需要切换。在家里，我通过 Sonos 向 Google 提问，我妻子通过 Sonos 向 Alexa 提问，彼此无碍，非常和谐。

Spence 的畅想能够实现吗？

Partick Spence 的畅想似乎非常完美。如果 Sonos 在对智能语音服务的集成方面，成功地复制了过去对音乐服务的集成，那么就能够保持 Sonos 的优势。毕竟，在通过无线网络来构建家庭音响方面，Sonos 已经不再领先了。

（Sonos 设备和 Echo Dot）

但在爱范儿（微信 ID：ifanr）看来，Sonos 要想同时集成 Google 和亚马逊的语音服务，所要面临的挑战比过去大得多。因为在 Alexa 和 Google Assistant 的背后，是亚马逊和 Google 各自在人工智能领域的深厚积累，而且在语音交互方面双方也是各有千秋。

所以，Sonos 要想实现对它们的完美支持，绝不仅仅是坐下来签订一纸协议那么简单。

然而，15 岁的 Sonos 已经没有后路可退，人工智能时代已经到来；除了敞开怀抱去拥抱亚马逊和 Google，Sonos 已经没有时间再去思考下面这个问题:

To Be Or Not To Be？

题图来自： wired