你的书架上可能有几本只翻阅几次的图书,而你的 Kindle 里可能有更多的未阅读书目。但无论如何,你都必须按照固定的定价来购买这本书。
现在亚马逊要改变这一状况,从下个月起,亚马逊将实行一种全新的电子书销售模式,根据读者阅读电子书的页数向作家支付相应的费用,而非销售(下载)的数量,目前这种模式只针对两大订阅服务 Amazon Lending Library 和 Kindle unlimited。
当然,放大字号是徒劳的。为了精确地统计读者阅读的“有效页数”,亚马逊设计了一种名叫 KENPC v1.0 的计量方法,全称 Kindle Edition Normalized Page Count,KENPC 基于标准字体、行高、行间距定义了“一页”的信息量。更有趣的是,读者停留了一定量的阅读时间的一页才被统计为有效页数。
亚马逊表示,这种改变源于一些长篇作家的抱怨。但亚马逊没有简单地选择为长篇作品支付更多费用的方式。他们希望通过新的分成模式厘清一个概念:购买不等于阅读。它们认为,价值的体现应该从获取价值开始,而这种模式把两者紧密地联系到一起,更能够激励作者写出吸引读者的作品。
说到新付费模式,就不得不提亚马逊在去年上线的 Kindle unlimited 项目 ,作为一站式打包的电子书订阅服务,用户每月只需支付 9.99 美元,即可阅读 800 万本电子书,包括作家自行出版的电子书和传统图书商出版的电子书。如同 Netflix、Spotify 等流媒体订阅服务。
这是个对于读者有着不小吸引力的计划,特别是对于阅读量大而涉猎广的读者。
但这并不意味着出版商和作家也高兴,因为这种订阅模式不仅在情感上伤害了它们——书变成一捆捆的卖的,更从根本上推翻了亚马逊与出版商之间的利益分成模式——双方分成模式是以购买行为计算的,也就是说读者每购买一本书,亚马逊都需要向出版商支付一笔费用。
但在这个无限购买的包月服务的驱使下,读者买书可能变成像逛超市一样,不停地往购物车添加那些可能永远都不会翻开的电子书,反正没有边际成本,读者不需要为单品付费。如果沿用为购买行为的分成模式,亚马逊可能会亏死。
在按页计费的分成模式下,亚马逊就不必为那些买来而未没有被阅读的作品买单了,而作家的价值也会得到一个量化的体现。
与电影、报纸杂志在内容销售之外还包含广告模式不同,电子书行业建立在一个出版商、作家、平台方和读者制衡的一个生态中,以内容衡量价值无疑是最健康的模式。Kindle unlimited 或许忽略了作家的价值,按页付费模式重新考虑了作家和出版商的利益,不知道能不能把四方重新拉回一个平衡的局面。
那么,问题就只剩一个了:读得页数多就代表内容好吗?