科技猎说到俯瞰地球，也许大多数人已经在 Google Earth 上玩腻了，我也曾在上面寻找各种感兴趣的地标——直到发现，我那已经建成 3 年的学校在 Google Earth 上还是一片地基。
而现在，只要打开 UrtheCast 的主页 ，你就能实时看到这个地球的动态，而不只是 Google Earth 那样用卫星照片、航空照相和 GIS 合成的非实时图片。
什么是 UrtheCast
在爱范儿 第一次报道 UrtheCast 的时候，这个位于加拿大温哥华的初创企业还只是一个有个“使命”的公司，他们的目标是：
在国际空间站上安放两个摄像部件，一个以 3.25 fps 的速率拍摄高清视频，一个则持续拍摄图片，覆盖 45 千米宽的区域。用户将看到不输于 Google Earth 画质的视频，至少能够看得清地面上的人造物件以及人群。
而现在，这个使命已经默默地达成了。今年 6 月，他们发布了首个从国际空间站拍摄的高清全彩地球视频：
（腾讯视频地址）
此前，只有宇航员才能亲眼目睹这样美丽的动态场景。
然而，除了让观众们在线看看自己感兴趣的景色，这两个耗资 3500 万美元的镜头，又能够做些什么？
UrtheCast 的商业化愿景
UrtheCast 曾经透露过，希望公司能够进行太空实时直播之类的广告活动，由 UrtheCast 安置在国际空间站的摄像机拍摄下来，实时共享到网络上，或者作为制作视频的素材片段，使这些视频和图片能够产生商业价值。那么，这样的 UrtheCast 更像一个为宏大的商业场景提供记录和传播的媒介。
例如他们和百事公司合作制作的一部微电影《暗黑骑士》：
（乐视视频地址）
这部科幻微电影的设定中，有一个已经围绕地球旋转一万三千年的卫星，人类需要向它传达希望、团结、和平等信息，去迎接地外文明重新降临地球，于是世界各地的人们用各种方式在地面做出巨大的艺术图案去表达期待。
由于百事公司这一次用上了全球首个国际空间站上的全彩超高清视频系统进行拍摄，《暗黑骑士》可算是一部史无前例的微电影了，毕竟这部微电影里的太空俯瞰图是实时拍摄而成，并不需要进行特效制作。
为了配合这么“高大上”的拍摄方式，百事公司在剧本的编排上采用了八次获得 格莱美奖 的 亚瑟小子 的创意，组织了全球各地的大量消费者共同参演，并根据全球各地的风俗特色为消费者们设计了不同的表现形式。
（国际空间站拍摄画面）
其中，表达卫星视野的数个镜头，就是由国际空间站上的摄像部件所拍摄的超高清视频，在视频中，清晰地展示了地面上每一个直径只有数十米的艺术图案。
这一次的拍摄活动属于百事公司的经典品牌活动“ 百事挑战 ”的一部分：“百事挑战”是一个全球性的大型活动，旨在激励人们充分享受生活，并传达一个意念，
你的每一个或重大、或平凡的时刻，都富有意义。
科技和商业的结合
并不是每一个初创公司都能像 UrtheCast 这样，愿意将资金大量投入科学技术领域，还能成功地找到合适的商业运作方式，UrtheCast 在满足了人们的好奇心的同时也也满足了商业需求，因而得以平稳发展。而百事公司，则一直热衷于将欢乐带给消费者，并敢于为新奇的创意和技术投入资源，是科技和商业相互推动的典范。
题图截图自： urthecast.com