科技猎Jaime Griesemer 是微软游戏大作《光晕》最初的设计师之一，一位参与了很多游戏大作开发的资深前辈。他坦言自己作为设计师的一个缺陷：在解决问题的时候，他讨厌再次使用同样的方法。
“这让人发疯，”他说。“（他们会说）我们已经有一套切实可行的解决方案，而我会说，没错，但这里有新的方法！因此当我处在一个不断出现新问题的环境时，我能达到最佳状态。 ”
解决不同类型问题的欲望让 Griesemer 和他的同事看上了虚拟现实。在上周的旧金山 Playstation Experience 大会上，索尼发布了简短的《石魔》（ Golem ）预告片，这是 Highwire 制作的第一人称 VR 动作游戏。Highwire 是一家新游戏工作室，规模很小，由 Griesemer、为《光晕》制作配乐的知名音乐人 Marty O’Donnell，以及一群迫切希望离开那些专注于制作各种畅销大作的 3A 游戏工作室的游戏开发者创建。
“当我开始参与《光晕》开发时，整个团队只有七个人，而在我离开时，团队规模已经膨胀到 350 人了，”他说。“在一个大团队中工作的乐趣并不多。 ”
当有了按照自己的想法制作任何游戏的自由后，Highwire 开发了《石魔》，一个有关创造和寄生于大小石魔身体的游戏。所有人都认同这个想法。“游戏里面有石魔，玩家可以控制它们，我现在能透露的就是这些。”他说。
《石魔》初体验
在大会结束后，Griesemer、 O’Donnell、以及 Highwire 的技术总监 Jared Noftle 让我试玩了《石魔》。我带上了 PlayStation VR 头盔，然后有人递给我一个单手用的 PlayStation Move 动态控制器。《石魔》提供的是无需走动的 VR 体验：我只需要坐在椅子上，轻微地摇动我的上半身就能够控制游戏角色的移动。“我们称之为弯腰控制法，”他说。“我们花了六个月对这个体系进行调整：你如何区别一个玩家是希望让角色往前走，还是只想抬头看看呢？”
（ 腾讯视频 ）
我最后的任务是控制一只巨型的石魔，不过我首先要学会控制小型的石魔，让它在一个卧室的地板上到处跑动。游戏的主角无法行走，只能卧床，但却可以像施加了魔法一样操纵没有生命的物体，自由移动。Grisemer 说，游戏中制造石魔的虚拟过程是“非常机械化的”。
“越是看起来魔幻、自然的东西，人类就越难以获得，”Griesemer 说道。“是的，《石魔》里面有一些魔幻因素，但是，你不是凭空召唤出来它们，更多是一种技术化的东西。”
现在，我变成了地板上的一个微型生物，这个房间采用了简单的木质装修。它似乎是凭空出现的，但是各种物品填满了房间。看着低矮的天花板，就像是看着教堂的地下室。死掉的甲壳虫比我还高，躺在粗糙的木地板上面。我可以在地毯下面爬行，去看看床底有什么东西在滚动。
我花了一些时间去适应游戏的控制方法——你只需要将身体往前倾就能够前进。一段时间后，虽然没有变成第二天性，但是，我至少能够掌握点诀窍。
“人们对于 VR 里出现的不正常移动非常敏感，”Griesemer 说，“如果他们不知道什么事情正在发生，而且，如果他们转身就陷入不断旋转的状态，那么，他们就会摘掉 VR 眼镜，把它甩出窗外。两天内，玩家就无法继续玩这样的游戏了。”
“我们花了很多时间，确保合理的游戏控制方法，这对人们在 VR 世界中探索来说实在是太重要了，”他说，“探索一个有趣的空间意味着需要大量的游戏时间。我们不希望你用一个控制器玩游戏，我们也不满意任何点对点，或者毫无轨迹可循的操作方式。我们非常希望让你能够在一个物体四周走动，从各个角度观察它，就像你真的身处在那个环境中。”
游戏的前半部分没有什么目标；我只能探索一下卧室，手里拿着一只由 PlayStation Move 实时控制的火把。“我们喜爱 Move，”Griesmer 说，“它是一个领先于时代的设备……了不起的技术，但是，它似乎是在寻找一个问题。它找到了，那就是 VR 输入。”
当我玩到游戏演示的后半部分，Move 就要发挥真正的作用了。手持巨剑与一个巨大的石魔战斗。幸运的是，我也是一个手持巨剑的巨大石魔。
一场大战
“每售出两台 Xbox，就有一台是捆绑了《光晕》的……每月都是如此，” Griesmer 说，“这也是我们想要达成的目标：所有玩家都喜欢 的游戏 。‘你有一个 Playstation VR？你必须去玩《石魔》。’”
Highwire 不想赶进度，但是，它也不想错过明年 PlayStation VR 的“发布期限”：“它会是一个完整的游戏，但是，你不希望它太迟上市了。” Highwire 知道，《石魔》或许会是许多玩家的第一款 VR 游戏，因此，它不会在意玩家花了多少时间在 VR 设备上。
因此，《石魔》是一个混合式的游戏：当你扮演游戏中的虚拟人类角色，使用泥土或其它东西制造石魔时，你将会看着电视屏幕。只有当你决定进入你的创造物的体内，你才需要带上 VR 头盔。这样做的效果是，佩戴 VR 设备成为了游戏中虚拟世界的延伸。
“一开始，你对石魔的控制是有限制的，因此，你控制它的时间不多，佩戴头盔的时间也不多，” Griesemer 说，“你能够逐渐适应 VR。”
玩过了一个发生在微风吹拂的明亮卧室的演示后，我准备好去进行一个更加刺激的体验。当你听到“石魔”这个名词，你通常会想到漫威里面的怪物，一个不断吼叫的石头生物。如今我进入了它的身体中。我手持一把剑，站在竞技场中，面前是另一只巨大的石头怪物。我们在野外的一个到处都是石头的、巨石阵一般的竞技场中，方圆数英里内没有任何人。
随意地挥动手中的剑砍向敌人并不会有太大的作用。不过，他一连使劲挥出三剑，让我有足够的时间抵挡他的组合招。我向右挥动 Move，我们的剑碰撞到一起，发出铿锵的声音。如果他举起了剑，我必须使自己的剑平行，以抵挡到来的砍杀；如果他向左挥剑，我必须使自己的剑垂直，以抵挡他的横扫。
当然，在一切发生的时候，我也只是随意地移动着身体。尽管打败这个家伙看起来并没有什么意义。一旦我抵挡了他的连续三次进攻，他身体上的弱点就会显现出来，我可以用 Move 准确的击中这些弱点。我这样做了三次之后，这个大家伙倒地了。在这样的早期阶段，游戏操作不像我期待的那样精确。显然，在《石魔》完成之前，还需要做大量的调整工作。
“一开始，我们在控制方法上的做法是错误的，就像是，‘这是不对的’或‘没有调整好’，” Griesemer 说，“当你做游戏的时间很长了，你就能感觉到一些不同，比如那些是有潜力可挖的，那些是没有意义的。你能很快地感受到这些东西。”
Highwire 不期望《石魔》在发售初期就能实现火爆的销量，而是将 VR 看做一种“慢热”的东西。“它的销量不会像新款 iPhone 那样，一天就卖出几百万，” Griesemer 说，“但是，我们会与它一起成长。”
本文全文译自 Wired，原文标题 I Had a Sword Fight With a Giant in PlayStation VR’s Golem 。作者 Chris Kohler。在上周末举行的 PlayStation Experience 2015 大会上，索尼发布了由 Highwire 制作的虚拟现实游戏《石魔》，本文作者受邀进行了试玩，并采访了制作了《石魔》的 Highwire 游戏公司创始人 Jaime Griesemer。爱范儿积木、麦玮琪翻译出品。
题图来自： Wired