苹果A系芯片制程工艺的战略将会有所转变？

如果你关注苹果时间较长应该知道，在大多数情况下，苹果每发布全新一代处理器都会提供两个版本。一个是既定的标准版，例如A7、A8 和A9，主要是针对iPhone 智能手机而设计。另一个是所谓的“X”系变种版本，例如A8X 和A9X，专门为iPad 产品线优化，性能更加强大，尤其是图形处理器性能。

苹果A10芯片

另外还有一点，过去几代苹果A 系列处理器，无论是iPhone还是iPad 的版本，均使用了相同的制程工艺技术。不过，接下来苹果是否还会延续相同的方式呢？就目前一些迹象来看，或许未来基带策略会有所转变。

A10 和A10X 或许是转变的一个标志

苹果最新的A10 Fusion 四核处理器，已经确认是由台湾的半导体厂商台积电的16 纳米FinFET + 工艺技术打造。但接下来即将登场的A10X，将十分有可能采用台积电最新的10 纳米工艺制程打造。

如果事实真是如此的确更有意义。首先A10X 芯片很有可能融入了比A10 丰富的功能，尤其在图形处理器单元上，所以在芯片面积的控制方面，最新的10 纳米固然能够比16 纳米做得更出色。其实就是说，如果A10X 仍使用旧的16 纳米工艺技术，可能相对来说更经济，但是面积会变得更大。

说实话，A10X 采用10 纳米工艺打造的可能性非常高，因为台积电经过日夜赶工之后，已经确认其10 纳米工艺在今年年底即可投产。假设明年春季苹果发布新iPad，A10X 就肯定会是第一批10 纳米产品，因为台积电确认的第一批10 纳米客户订单中，除了联发科第二就是苹果。

与此同时，台积电与苹果是长期的老客户，拥有诸多丰富的合作经验，越是最新的复杂技术更应该找成熟伙伴展开，传闻中下一代iPhone 的A11 芯片大约在6 个月之后生产就是最好的证明。哪怕初期台积电10 纳米工艺产量有限，考虑到iPad 的出货量比iPhone 要低得多，数以百万计的产能也不是问题。

苹果的A10X 提前采用台积电10 纳米还有个好处。如果A10X 确实出现了某些问题，就比方说产能，苹果和台积电还有充足时间来进行修正，以确保接下来为新一代iPhone 设计的A11 芯片能够顺畅。毕竟iPhone 是苹果最重要的营收和利润来源，每年出货都达到两亿左右，这可不是数目。

iPad Pro

这样的情况会一代又持续一代？

再来说到2018 年为iPad 准备的A11X 和为iPhone 设计的A12 芯片，这两枚芯片非常有可能出现类似于A10X 和A11 芯片的情况，就是都采用了7 纳米工艺制程，工艺上相比明年发布的A11 更为先进。台积电曾表示，其7 纳米技术2018 年年初进入量产阶段，而又可能恰好碰上新一代iPad 平板发布的时间。

不过，说实话越先进的工艺越少复杂，同代不同工艺的情况可能只会出现在2017 年和2018 年，因为台积电也表示，7 纳米工艺预计将会有很长的寿命，更进一步并不容易。换句话说，A12 之后的A12X 和A13，还是会采用同样的7 纳米工艺，只不过可能是第二代相对成熟的7 纳米工艺而已。

至于5 纳米工艺，现在无论哪一家半导体厂商都没有打包票，台积电预计的时间可能是2020 年，A13X 和A14 有没有可能采用就要看台厂给不给力了。