风投Rothenberg创始人花公款似流水 公司面临倒闭

猎云网8月20日报道（编译：蔡妙娴）

据相关人士透露，成立四年的旧金山种子风投公司Rothenberg Ventures已经岌岌可危，随时有“破裂”的可能。

此前曾有报道称该公司的几名高层人员已经与Rothenberg分道扬镳，包括财务主管及其旧金山分部的领导者——也就是Tom Leep和Tommy Leep父子。随后，公司高管们如流水般一个个出走了，比如公司的首席营收官于前天辞职；首席财务官在6月就已离开；总经理James Taylor近期也离职了；2014年5月喜气洋洋地入职Rothenberg Ventures的前时代公司数字总裁Fran Hauser，已于前天更新了其领英主页，表明其自7月已不再担任Rothenberg Ventures的任何职位。

就高管出走的问题，有媒体给Rothenberg Ventures发去了信息，但尚未收到回复。一名知情人表示，Rothenberg Ventures的创始人Mike Rothenberg曾告诉剩下的人，“不会再有多少人离开了。”然而，从前天晚上开始，Rothenberg Ventures的网站已经无法打开了。

这一出浩大的“出Rothenberg记”是怎么回事？Rothenberg Ventures目前正在接受美国证券交易委员会（SEC）的调查，此前该公司的底层员工向SEC举报称，公司存在通信欺诈与违反诚信义务的情况。知情人士称，这名员工随后被公司开除，现在正在计划提起诉讼，对公司实施打击报复。

SEC的所有调查都是秘密进行的。一次调查并不意味着他们会在联邦法院立案，或采取行政手段加以处理。

其实，该公司更加棘手的问题应当是创始人Rothenberg自己。Rothenberg有时让人觉得他不像是个财务紧张的风投基金的管理人，反而像个亿万富豪。他本人出手阔绰，经常用大手笔来吸引财大气粗的人来成为投资人；时间一久，他也开始追求和那些人一样的名气。

百万富翁之路

曾经，Rothenberg Ventures的故事激励了无数人，它似乎在告诉别人，美国梦会实现的。

奥斯汀来的Rothenberg吐露，自己出生在一个不富裕的家庭——“我们家就没有有钱人”，他曾这么说。Rothenberg很聪明，在斯坦福大学先后攻读了学士学位与硕士学位，之后他和兄弟一起创办了一个房产基金，又去哈佛念了MBA。

又过了不久，受到在斯坦福认识的商业领袖的鼓励，Rothenberg决定扎根旧金山，试水千难万险的风投行业。首先，他从“朋友、家人和以前的室友”处筹到了500万美元的资金。

Rothenberg的入行时间倒是掐得正好。继2008年后期的 金融 危机之后，2012年的风投市场正处于三年一次的上升期，许多新鲜面孔都进入了该行业。

Rothenberg是个天生的销售高手，他把自己的pitch从一家种子基金兜售到另一家，并率先发现了虚拟现实的发展前景，当时硅谷中还鲜有人意识到这一机遇。

到2014年下半年，Rothenberg Ventures的投资组合中有服饰公司Chubbies，花卉外卖创企BloomThat；他们还推出了自己的创业加速器River，且明确表示，他们要为虚拟现实公司提供10万美元的种子轮资金。在其投资的虚拟现实公司中，有一家制造眼部追踪头显设备的公司FOVE，该公司已于今年早些时候完成了1100万美元的A轮融资。

然而，Rothenberg Ventures的员工表示，在公司迅速发展的同时，Rothenberg的开销也在与日俱增——不只用于支付他们的薪水。

比方说，Rothenberg开始以大价钱给公司做宣传，希望以此吸引到潜在的有限合伙人；他雇佣了 赛车 手Collete Davis，并花费数十万美元来保养赛车；此外，他还在“超级碗”期间花费20万美元订了一套包间，而这笔钱本来应当是用来吸引投资人的。

Rothenberg Ventures在科技和金融界的支持者不在少数，包括Twitter的前产品主管Jeff Seibert，私募股权公司Weston Presidio的创始人Michael Cronin等等。公司员工表示，这些知名人物的加入让Rothenberg感到飘飘然，似乎自己已经挤进上流圈子了。他先后忙着出钱买金球奖的门票，在西好莱坞给演员Chace Crawford（《绯闻女孩》演员之一）赞助30岁生日派对，以及不遗余力地出钱给酷玩乐队拍视频等等。

一名消息人士说，“Mike非常想出名。”

公司员工表示，Rothenberg想活成梦想中的样子，因而花起钱来没有一点控制力。有人称，Rothenberg曾经在一段时间内雇佣了三名行政助理，他还给自己配了一名私人助理和一名私人司机。员工们还说，Rothenberg不愿意坐飞机的二等舱，坚持要做订阅式航空服务公司Surf Air的会员，为此他每个月要交2000美元的会员费。

员工们继续吐槽道，Rothenberg之后开始花大量时间来进行“声誉工程”，不过这些做法很快招致了各方争议，大家纷纷怀疑他是拿什么钱来负担这些的。去年，彭博社撰文质疑Rothenberg Ventures的融资能力，Rothenberg赶紧给两名员工买了机票派他们奔赴旧金山分部，好让他们赶到机场报亭去买下所有报纸，并暗自期望没有多少人读到了那篇文章。

在大手大脚花钱的同时，Rothenberg的团队扩张并没有中止。有一段时间，Rothenberg Ventures的员工总数达到了60人之多。对于一个管理着数亿美元的公司来说，这一人数似乎并不奇怪。据美国证券交易委员会的文件显示，Rothenberg Ventures在2013年之前的四轮融资中，共获得了4700万美元的投资。根据风投公司一般抽取2%作为管理费的做法，我们可以算出，Rothenberg每年有94万美元作为开销。事实上，和Rothenberg Ventures规模相似的公司，一般团队只有2-3人。

未来

面对种种状况，Rothenberg Ventures的出路在何方大家只能猜测，或许Rothenberg会把在100多家公司中的股份卖掉。不久之前我们采访了一位“二手股份商店”的创始人，想要探求到更多信息，但是这位创始人拒绝提供任何消息，只是说，Rothenberg Ventures对他们“非常好”。

是的，当所有员工想起老板，都是老板对公司“冷漠脸”的样子时，许多外面的人会感觉Rothenberg Ventures无比慷慨大方。

在平时的活动中，最受欢迎的就是在AT&T公园举办的年度Founders Field Day，来参加的都是旧金山巨头企业们。HBO的电视剧《硅谷》还曾来到这个棒球公园取景。

员工们说，Rothenberg对这个活动喜欢得不得了。