爱啃萝卜CEO佘元博:专注自主移动机器人源于热爱
技术的大潮在不断向前推进,这也给投资人找到了更多的噱头,尤其是近几年无人机、VR/AR、机器人、人工智能等技术的发展,很多创业公司及创始人遭到追捧,身价陡增,从而导致泡沫大面积形成。但是大潮褪去以后,只有那些一直勤勤恳恳、踏踏实实立足研发自有技术的企业才能长足发展。今年的CITE上,爱啃萝卜余元博携手自己的团队带来了最新自主移动机器人。
说起创业初衷,余元博表现了十足的热爱。他很早就对机器人感兴趣,就读华中科技大学期间(2005-2009年)便选择了与机器人专业接近的专业。他说,我最早接触智能机器人是通过1986年的电影《霹雳5号》,现在很多和智能机器人相关的概念基本都能在里面找到原型。确定爱好以后,在大学期间他专注于做机器人技术,如机械、电子硬件、嵌入式软件与自动化控制。
因为一直对机器人技术非常热衷,余元博在LAMDA研究所做的是“基于视觉的机器人导航”的研究方向,本科时候就开始做机器人,对服务机器人行业一直有关注和研究,知道自主移动技术的趋势和市场爆发时间点,于是2013年就成立AICRobo智能机器人技术团队,专注于做自主移动工程化系统的研发。2013年,在没多少人讨论相关技术的大环境下,他们就玩一些开源的技术,把相关的一些研究信息分享出去寻找志同道合的朋友。2014年3月,因为有很多找他们做方案的单位有需求,就注册了一家机器人公司,以公司主体的形式向一些需求方提供技术解决方案,自主移动教学平台和相关技术支持,当时团队就3个人,销售、售后等都是他来负责,“小试牛刀”后曾营收70万,这为成立爱啃萝卜机器人公司打下了基础。2015年7月他们来到深圳,2015年8月,成立爱啃萝卜。
爱啃萝卜CEO佘元博
AICANS机器人智能(自主)移动系统是公司自主研发的机器人智能移动系统,具备了机器人自主移动的核心功能,包括环境构建、自主导航(室内定位、路径规划、智能避障等),以及自然人机交互(智能跟随、语音交互等)。该系统支持各类主流传感器,提供二次开发接口,并且兼容ROS框架。未来,AICANS系统将融合先进的人工智能技术,开发成基于Linux内核的机器人操作系统。
从技术到产品是有一个过程的,这个过程就是工程化的过程,尤其是对与没有先例的产品,这个工程化的过程会需要非常有经验的人才能驾驭。懂行的人说技术方案,谁都能说,但对于企业来说,一点点去解决遇到的问题,而且是用有效的手段有效地解决问题,才是构建产品竞争壁垒的关键。余元博和他的队友在2013年就完成了技术方案的探索,2014年开始做工程化,现在整套方案的工程化进度接近完备。
2016年12月,爱啃萝卜发布第一代自主运输机器人,2016年底就开始了小批量测试。在反馈好的方面是,客户们表示终于有一款机器人能帮他们解决自主移动方案,而有待提高之处的是稳定性,比如它跑10个小时,会有1-2次需要人工干预。余元博表示,他们会运用互补性更强的定位和避障技术,以及相应的工程化技术,解决机器人自主移动过程中遇到的各种问题。
有好的产品固然重要,好的推广渠道才能促使产品被大众采用,为公司盈利。目前,爱啃萝卜的市场团队有6人,走线下渠道,他们计划在各个应用领域找几家公司合作,自己做移动部分,合作伙伴做应用功能部分。从2016年底公司就开始了市场布局,目前,迎宾、送餐领域的洽谈对象居多,包括医疗领域。
余元博表示,按照我们的行业理解,首先是要有体验好的产品,这样才可能在市场中爆发出需求。相信余元博会凭着自身的热情,带领他的团队一直走下去,开发出更好的机器人产品。