中国互联网大佬隐退简史
来源:新浪科技(ID:techsina)作者:花子健
而新一波80后的创始人们,多数选择了“隐退”。他们虽不在江湖,但江湖上依然流传着他们的传说。
“退”,是当下中国互联网新的关键词。
但对于中国互联网大佬来说,“退”并不意味着退休,用“隐退”一词更为恰当。
大佬中的很多人,近些年本就十分低调:在公开场合惜字如金,在公众面前沉默寡言,甚至在网络上都少见有清晰的照片。选择暂别江湖,或是有难言之隐,或是有新的追求,或是为了有朝一日更好的回归。
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“小时候,老师问我们长大了想做什么,我和很多人一样说想成为科学家。而今一晃已过不惑之年了,想成为真正的科学家也许已经不太可能了。但如果我努力,把中学里最喜欢的化学、大学里学的计算机、工作中学习的经营管理结合起来,我天真的想,说不定也能再做出点有意思的事儿。成不了科学家,但也许有机会成为未来(伟大)的科学家的助理,那也是一件很幸福的事儿。”
在说这段话的时候,黄峥创立仅6年的拼多多刚刚力压两位竞争对手,成为中国用户规模最大的电商平台。显然,黄峥宣布隐退的时间点是选得非常好的。
今年3月,时任拼多多董事长黄峥发布2021年度致股东信,宣布董事会已批准其辞任董事长,并由拼多多联合创始人、CEO陈磊接棒。
黄峥不再担任董事长和拼多多管理职位的同时,他的超级投票权也将失效。辞任董事长后,黄峥个人名下股票将继续锁定3年不出售。
2020年7月1日,黄峥在宣布卸任CEO一职的时候,曾计划用一年的时间和陈磊完成董事长一职的交接,但这一计划却被提前了大约一个季度的时间。
对于如此的突然与迫切,黄峥在公开信的解释是“为十年后的拼多多探索高速高质量纵深发展的新空间,探索现在已经是正当其时。”他在公开信中还提到,这个探索“如果还能结合我自身的兴趣,那就再好不过了。”
而黄峥的兴趣,就曾经是“成为一名科学家。”不过,现在黄峥的确没有太大可能成为科学家了,但是这不妨碍他在科学领域追逐星辰大海。在辞任董事长后,他也的确选择结合个人终身兴趣,致力于食品科学和生命科学领域的研究。
关于黄峥的辞任,还有另外一个原因:他认为剧烈变化的客观环境要求拼多多要有一个新的领导者,带领拼多多完成迭代。作为前浪,他应该给后浪机会塑造一个属于他们的拼多多。
从表面看,黄峥几乎全身抽离了拼多多,但他控制拼多多股份比例仍有29.4%,作为这家公司的创始人、大股东,他对拼多多依然有隐性影响力和决定权。
后浪的确正在起势,但终究还是前浪的追随者。这句话比喻黄峥,甚是恰当。
陈磊即使被推向前台,但黄峥依然有决定权的影子。而对黄峥有知遇之恩的段永平,似乎也是黄峥背后的影子。
做科研还是做商业,黄峥深受段永平“本分”理念的影响。拼多多上市后,黄峥在接受媒体采访时,回答了为什么此前要去做电商代运营公司和游戏公司时,也曾提及过"本分":“因为我还没有进化到可以做完全不赚钱的事。未来我希望可以做不赚钱的科研,但做商业不去赚钱,我觉得是不道德的,应该按照商业的逻辑去做一个本分的商人。”
除此以外,黄峥也尽量做到像段永平那样的低调。无独有偶,两人选择隐退的年纪都是在40岁,这或许也并不是一个巧合。
段永平已经淡出江湖许久,但在一个财经社区内却是相当活跃,其账号名为“大道无形我有型”,似乎很符合段永平如今在商业江湖的地位。
最近段永平再一次受到关注,是因为传出了vivo和OPPO要联合造车,而段永平则要重出江湖牵头两家成立的造车合资公司。
虽然看起来这一则消息毫无依据,但段永平的账号却有了动静:“‘重出江湖’的事情绝对不会发生的。顺便说下,还没听说过我们要造车,了解一下倒是可能的。”此外,他最近也经常在社交媒体谈到拼多多。
但不少人对于段永平三个字的认知只存在于媒体报道,很少能够在公开场合见到他。提到段永平,很多人会毫无感知,不会像提到“Are U OK”就能联想到雷军憨厚的笑,被问到“whats your problem”就能感知到李彦宏的窘迫。
早在2002年,段永平就将当时处于上升通道的步步高一分为三,分别交给了陈明永、沈炜和黄一禾,三人带出了如今广为人知的三个品牌:OPPO、vivo和小天才。而段永平则选择远走美国,从此告别商业江湖。当时,段永平年仅40岁。
2006年,已经隐退近4年的段永平,以62万美元的高价拍到与巴菲特共进午餐的机会。出人意料的是,段永平带上了当时还名不见经传的浙大校友黄峥一同赴宴。此次宴会对黄峥的影响是巨大的,他后来曾谈到过这顿午餐的收获,“常识是显而易见、容易理解的,但我们各种因为成长、学习形成的偏见和个人利益的诉求蒙蔽了我们。”
后来,黄峥决定出来在电商领域创业,段永平毫不犹豫为其背书,成为拼多多早期的天使投资人。最近一年,段永平有不少表态是关于拼多多的。例如今年5月,段永平曾两次在社交平台的回复中称,从来没(向谁)推荐过拼多多,因为看不懂其商业模式。
12月2日,他又发文称,“(股票)从200多掉到现在,我也没有任何想法想多买点,因为一直没看懂商业模式。但也没卖过(既然黄峥说三年不卖,我也三年不卖吧),这大概就是风投的意思?”
仅仅4天后,他再次在社交账号“大道无形我有型”称,“虽然还是看不懂其商业模式,但觉得他们对农产品的支持还是非常有意义的。准备再次风投一下!(卖点put,不要效仿)这次成本远高于第一次(如果明天成交的话)。”
再倒回去看他当时投资拼多多的决定,不得不赞赏他的勇气和看人毒辣的眼光,以及他对黄峥的厚爱。
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在黄峥之外,最受关注的隐退,当属字节跳动的张一鸣。他隐退之时,甚至还不足40岁。
在黄峥宣布辞任拼多多后的差不多两个月,字节跳动创始人张一鸣发布内部全员信,宣布卸任CEO一职,字节跳动联合创始人梁汝波将接任成为字节跳动新CEO。
在这份内部信中,张一鸣决定放下公司日常管理,聚焦远景战略、企业文化和社会责任等长期重要事项,计划“相对专注学习知识,系统思考,研究新事物,动手尝试和体验,以十年为期,为公司创造更多可能”。
张一鸣和黄峥一样,都是选择10年作为一个长远的期限。新生代互联网新贵的不约而同,让人感慨。
“大家更容易关注商业模式的变化和品牌渠道的更新,很少注意到技术变革已经在酝酿中。只有少数人能够洞察未来,创造趋势。”张一鸣在全员信中写道,“虚拟现实、生命科学、科学计算对人类生活的影响都已现黎明之曙光,这些需要我们突破业务的惯性去探索。”
很快,张一鸣卸任后没多久,字节跳动就用一笔收购“回应”了前者所提到的“黎明之曙光”。9月初,VR公司Pico被字节跳动收购,天眼查显示这一笔收购的金额高达90亿元,并且字节跳动在这一笔收购中击败的竞争对手是腾讯。
不像黄峥,张一鸣隐退并没有投身科学研究领域,而是提到自己要继续学习。和黄峥相比,张一鸣似乎是一个更文静、内向的领导者。
他甚至苦于“没有时间学习”。此外还自认为“不是传统意义上的成熟管理者”,“我不是很擅长社交,更喜欢研究组织和市场原理来减少管理,喜欢自己上网、看书、听歌、发呆。”
张一鸣的社交媒体签名一直是喜欢发呆,“我所说的发呆,不是放空,是自己思考一些非常无边无际和少有人讨论的点子。但在忙碌的工作中,越来越多的情况是,很多事情在现实中已经发生,但我并不知道。”
张一鸣认为,过去几年自己很大程度都在“吃老本”,比如,“在2017年之前我还能保持关注机器学习技术的新进展,近三年已经没有太多学习了,他在头条、西瓜上收藏了很多专业视频和文章,但是断断续续地阅读,进展非常缓慢,在技术讨论会上也难以跟上进展。”
简而言之,张一鸣挂印而去,是想抽身出来有更多的时间学习与思考,用十年时间为字节跳动探索一条新的道路。
相同的则是,黄峥和张一鸣,都把重担交给了自己的校友。前者和陈磊是威斯康星大学的校友。2007年,黄峥创立了一家名为欧酷网的B2C公司,陈磊则在公司成立不久后成为首批员工之一,担任研发架构工程师,两人的合作超过了14年。
陈磊和张一鸣还有一点渊源。他出生于福建福州,与张一鸣和王兴同为福建老乡。
接班黄峥绝非偶然,陈磊是一名妥妥的技术天才。1996年,4名中国少年在匈牙利举办的信息学国际奥赛中将金牌悉数拿下,其中有两人,就是陈磊和创办了搜狗的王小川。陈磊从清华大学计算机系本科毕业,在美国威斯康兴大学获得了计算机科学博士学位。
字节跳动新CEO梁汝波和张一鸣的关系与以上两人惊人相似。梁汝波是张一鸣的大学同学,虽然大学毕业后各奔前程,但从2009年第一次共同创业创办了垂直房产搜索引擎“九九房”开始,两人就成为了长期创业伙伴。2012年,两人再次共同创业,创办了今日头条,也就是如今的字节跳动。
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张一鸣的福建龙岩老乡王兴,虽然没有彻底放权,但也开始有了“半隐退”的意思,离开饭否——那被认为是王兴用于精神寄托的自留地,是一个重要的标志。
相比起梁汝波,张一鸣更早的创业伙伴是王兴。饭否是王兴继多多友、游子图、校内网之后的第四次创业,他找来了当时刚从微软离开的张一鸣。不过两人的合力,却没想到因为信息管理不当,饭否一夜之间陷入休克。
关停505天后,饭否重启,但江湖已经天翻地覆,社交媒体再无饭否一席之地。但饭否一直没有关停,也不再更新和运营,只是作为王兴“碎碎念”的自留地。
十余年来,王兴始终活跃在饭否网,发了1.7万多条动态,加起来超过百万字。与在公开场合前的少言寡语不同,在这里,王兴像个话唠,从音乐、建筑、小说、电影、体育、诗歌、历史、人文,到大公司、投资、管理、新造车等,无所不评,无所不谈。
当然,王兴在饭否也有过很多争议言论。从“国足跑不过清华学生”,到华为“忽悠能力”与特斯拉旗鼓相当,王兴经常能做到“语不惊人死不休”。同为富二代的王兴,颇有“互联网王思聪”的架势。
这其实只是王兴热爱“开炮”的一面。当然,他也在饭否中留下不少经典语录,比如:2019年是未来十年中最好的一年,也是最坏的一年。他也曾解释过美团取名之意:美是“好”,团是“一起”,美团的意思是“一起好”。
如今,特别是面对年底“互联网裁员大潮”,不少人翻出了王兴站在2019年对未来的预判,颇为感慨王兴的远见。
朱啸虎曾这样评价王兴,“你可以去业界问问,大家都觉得王兴在管理和待人处事上不太成熟。他很聪明,非常聪明,但太过聪明了。”
他对于王兴的评价很准确。2021年8月,王兴清空了所有饭否的动态,一条不留。8月30日,王兴对外表示要“实现共同富裕”。他说,共同富裕本身就植根于美团的基因中,美团的名字就有“一起更好”的意思,“美团就是要一起更好”。
本就惜字如金的王兴,只会变得越来越沉默,再也没有此前“人到中年的好奇宝宝”的样子。虽然继续执掌美团,但包括王慧文在内,曾追随他一起创业的老战友们已逐渐离去。
王兴,正变得越来越孤独。
比张一鸣年长一岁的快手联合创始人、董事长宿华,也正像王兴一样,处于半隐退的状态。
今年10月底,快手发布公告称,现年39岁的公司联合创始人宿华辞去CEO一职,由联合创始人程一笑接任该职位,此后,宿华将继续担任快手董事长、执行董事、薪酬委员会委员,程一笑则作为首席执行官将负责公司日常运营及业务发展,并向宿华汇报。这是快手上市后最大的一次人事变动。
快手是过去十年成长最快的互联网公司之一,而宿华正是灵魂人物。
宿华从小就是名副其实的学霸,在12岁那年就会用小霸王学习机敲下了他人生的第一行代码,就此与代码结下不解之缘。在1998年高中时期,宿华还曾为周鸿祎创办的3721网站写过建言书。
在清华大学读博时,宿华发现北京的房价越涨越离谱,这让看起来对物质需求单薄的宿华动摇了。于是,2006年深思熟虑后的他选择从清华退学,顺利进入谷歌开启自己的职业生涯,主要负责搜索和系统架构。
一直到2013年之前,宿华依然在创业和职场之间兜兜转转。直到2013年经过中间人介绍,才认识了当时同样陷入创业困境的程一笑,后者当时做的项目正是快手的前身——快手GIF。彻夜长谈后,一拍即合的两人决定携手创业,宿华出任公司CEO。
8年之后,宿华卸任CEO一职。这正如宿华此前的经历,正如一个8字路口,兜兜转转又回到一个原点。
宿华带领快手成为短视频时代的一极,在香港上市后快手市值一度突破1.4万亿港元。但如今快手的情况不容乐观,这一定不是宿华和程一笑的初衷。
与张一鸣相似,卸任CEO一职后的宿华,将有更多时间专注于制定快手的长期战略及探索新方向。
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几位隐退的创始人均属于80后,年龄在40岁左右,这在上一代的互联网创始人中并不多见。
“60后”的李彦宏、张朝阳,“70后”的马化腾、丁磊、周鸿祎等,如今依然奋斗在商业江湖的最前线。
不管是拼多多、字节跳动也好,美团、快手也罢,它们都曾经在中国移动互联网最草莽、激进的时代杀出了一条血路,在千变万化的江湖中凶猛成长为如今的庞然大物。
这些创始人,人虽不在江湖,但江湖上依然流传着关于他们的传说。