移动互联网时代 “新四大发明”或将重新被定义?
对于世界互联网来说,中国代表一股新的力量。
现在,全球市值排行前十的互联网公司中,中国公司占据半壁江山,阿里、腾讯、百度、京东、网易名列其中。但是,如果立足于未来,你会发现,这五大巨头的辉煌更多来自PC时代的回响,中国互联网公司真正的创新始于移动时代。
有人将移动时代的典型创新产物称为“新四大发明”,原因有二:第一,它们是纯粹的本土原创;第二,它们的影响力正在从中国辐射向全球。
从这个角度上看,微信、“无现金社会”、共享单车和WiFi万能钥匙,是移动时代的“新四大发明”。
为什么它们被称为“新四大发明”?
与PC时代相比,大部分在移动时代爆发的超级应用,根本无法找到一个参照模版。
淘宝的身上有eBay的影子,百度是中国版的谷歌,QQ最初界面和MSN如出一辙,BAT都是青出于蓝胜于蓝的学徒,在正确的时间点登上互联网的快车,奠定了此后八年的格局。
但是,不管是丰富如同一座虚拟城市的微信生态,还是通过分享经济高效匹配资源、成为新流量入口的WiFi万能钥匙,或是移动支付与共享单车所蕴含的超前想象力与线下运营方式,这些新的超级应用都是从零到一的原创产品。
它们基于变化的中国环境所产生,在创新中改良,从而开辟了一种既适应于本土、也可输出到全球的中国模式。是否是本土创新,成为了两个时代、两种模式的分水岭。
“新四大发明”加速改变了几代人的生活方式,从线上到线下,从连网到连网之后一系列的信息服务,“新四大发明”不仅影响了互联网圈的核心人群,更从中心辐射到外围,下沉到三四五线城市,以及过去曾经被科技所隔绝的群体。
微信最初只是一个消息盒子,随后却迅速成为了覆盖通讯、订阅、搜索、购物、金融等复合功能的超级巨无霸。当用户在现实生活存在某种需求,他可以便捷地在微信中找到相应入口。
同样,在分享经济理念尚未成为风口之前,WiFi万能钥匙已通过构建分享平台、实现WiFi资源的高效匹配,帮助数以亿计的用户接入互联网以及延长在网时间,很多此前从未接触互联网的用户,因此得以上网看资讯、看直播、与亲友视频,获得更多乐趣。不到四年时间里,WiFi万能钥匙攫取了9亿用户,成为全球最大的网络分享互助平台。
“无现金社会”和共享单车,则是在最短时间内改变了人们的消费/出行习惯,为日常最高频的需求提供了全新、便捷的解决方案。
与舶来品相比,生于本土的应用更符合当下环境,也能灵活应对需求的更迭。
本土创新力量如何崛起
“中国模式”的崛起,是技术演变与社会环境共同催生的结果,归根结底,有以下几个原因。
第一,互联网普及过程带来的流量红利,打开了创新的窗口期。最新的《中国互联网络发展状况统计报告》(下简称《互联网报告》)显示,截至今年6月,中国网民规模达到7.51亿,这个数字,相当于美国和印度网民的总和。
同时,中国的人均周上网时长达到26.5小时,算下来,每个人每天上网的时间接近4小时。海量用户加上超长在线时间,便成为了培育创新应用的最佳土壤。
第二,中国部分产业存在明显的市场空白和需求痛点,这些存在显著文化差异的需求难以被国际互联网巨头所满足,反而成为本土创新者的机会,培育出中国特色的移动互联网业态。
WiFi万能钥匙解决的是最广泛的基础连网刚需,共享单车直击出行刚需,移动支付则在信用卡体系不成熟的情况下将中国用户带入了“无现金社会”。
与此同时,鼓励创新创业的政策背景,以及高速成长的VC环境,也起到了促进作用。
值得注意的是,中国的移动互联网产业并不仅仅停留在线上,而是打通线上线下,成为虚拟世界与现实生活的新介质。WiFi万能钥匙的核心竞争力之一是全球4亿个热点,移动支付的争锋点在于接入线下商户的质量与数量,共享单车的各个玩家更是拼命争夺“路面权”,实际上,中国企业借助移动互联网的应用,实现了对真实需求的响应。
向世界输出“中国模式”
著名海外观察家、前高盛总裁约翰桑顿在2012年访华时曾说,中国企业具有超强的模仿与改进能力,但“原生创新”(original innovation)仍然落后。
时过数年再看,这个评价显然并不准确。这五年间,中国移动互联网行业不仅诞生了上述创新大户,更不断将被证成功的模式对外输出。
今年下半年,摩拜和ofo先后进军欧洲、美国、东南亚的多个城市。“互联网女皇”玛丽米克尔的报告特别指出,中国已成为全球规模最大的共享出行市场,中国人使用共享交通工具出行的总量占全球的67%。
英国《金融时报》在对比了中美两国市场研究机构的数据之后发现,2016年中国移动支付的市场规模已经接近于美国的50倍。这一差距接下来有望缩小——从欧洲的机场免税店到日本药妆,支付宝已经登陆26个国家和地区的10万多家线下商户,微信支付也入驻了13个境外地区的13万家境外商户。
不仅如此,更多硅谷公司开始直接复制中国移动互联网的成功案例。
微信“一站式服务”的理念正在影响西方对手,包括拥有20亿月活跃用户的Facebook。此前,Facebook旗下Messenger应用,加入了新闻电视台、天气服务和电商网站等机构提供的自动回复功能,向天气服务机器人发送地理位置,便可以获知当天的温度与气象;CNN则随时可以为你推送最新的头条新闻。这与微信的公众号自动回复极其类似。
Facebook7月上线的“Find WiFi”功能,则和WiFi万能钥匙完全一致。“Find WiFi”位于功能栏目中“更多”的标签下,用户点击之后,WiFi地图上会显示附近的热点地图以及相应商家细节。这正是WiFi万能钥匙的基础功能。
谷歌、微软也先后在软硬件产品中上线了极为相似的共享WiFi类功能,试图将这一模式复制到全球其他地区。谷歌的Project Fi项目就曾被媒体称为“收费版WiFi万能钥匙”。
并非所有的中国式创新都能复制,然而,至少在东南亚地区,移动支付、共享单车和WiFi万能钥匙,已经有了颇为成功的先例。
“新四大发明”之后,会不会出现第五大、第六大发明?
流量红利是始终存在的。《互联网报告》显示,截至2017年6月,我国仍然有6.32亿非网民。如何连接、转化这部分用户,是下一个挑战与机会。
需求也仍然存在缺口。大到医疗、金融、新零售,小到人们日常生活的阅读、娱乐、信息消费,在各个垂直领域,也许,正有我们尚未注意到的“第五大发明”在野蛮生长。