医学家通过VR发现吗啡阿片类药物对记忆的影响

来源：映维网  作者  吴羽桦

在美国，药物过量死亡的人数正不断创下新高，其中大多数都涉及阿片类药物（常用于止痛麻醉）。在2017年，这个数字达到68％。至于2018年，估计有1000万名12岁及以上的美国人滥用了阿片类药物。

图：forensicmag

华盛顿大学医学院的最新研究表明，他们从虚拟现实实验中获得的见解可以帮助打破成瘾循环。相关研究结果已经在美国神经心理药理学会第58届年会中发表。

对于成瘾，与药物使用相关的记忆可能会触发对成瘾物的渴望并最终复发。在爱德华·汉（Edward Han）博士和何塞·莫伦·康塞普西翁（Jose Moron-Concepcion）博士的实验室中，由西德尼·威廉姆斯（Sidney Williams）博士领衔的研究人员利用虚拟现实技术研究了这种记忆的产生方式。

在实验中，团队通过一款沉浸式虚拟现实 游戏 来致使小白鼠将特定房间与吗啡联系起来。小白鼠形成了与所述事件相关的环境记忆，包括事件的情感、背景、空间或时间情况。这种记忆会在后面触发小白鼠的吗啡寻找行为。

研究人员发现，用于绘制环境心理映射的特定脑细胞（位置细胞）会在实验的重要时刻激活。另外，吗啡相关房间和水相关房间的模式不同。位置细胞位于海马体中，这是情景记忆形成所必需的大脑部分。当小白鼠在存在吗啡相关房间中寻找吗啡时，位置细胞的数量意外地出现了减少，但位置细胞的激活变得更具选择性。研究人员总结道，与其他房间相比，大脑对吗啡相关房间的记忆有所不同。

这表明药物使用参与形成了特殊的神经机制，从而帮助解释了所述记忆的强度和影响。这项发现同时提高了破坏与药物使用相关的记忆，从而打破成瘾和复发周期的可能性。

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