科技猎走下风口的VR游戏开发者们是如何挺过寒冬的？
去年 VR 经历了一阵剧烈的过山车，它曾冲上风口吸引了各界的关注，但是在去年年底，VR就一路下滑，整个行业顿时陷入到“寒冬”之中。将近一年过去，那些经历大起大落的VR 游戏 开发者们过着怎样的生活呢?他们是如何挺过行业“寒冬”的呢?
国内VR游戏开发者们的2017是从“困难模式”开始的，主题是如何挺过这场寒冬。
作为游戏行业曾经最被看好的风口之一，VR从2016下半年起遭遇“寒流”，产品遇冷、企业欠薪、资本离场等消息出现，市场一时惨淡不少。最新统计数据显示，Steam上的VR活跃用户数从2017年8月起连续大幅下降，到10月VR活跃用户约68万人，比8月减少40多万。
起风了，唯有努力生存。记者最近跟一些VR圈人士聊了聊，感受到做VR游戏已经变成一件需要十二分努力才能坚持下去的事，如开发者吴亚光所言：“现在没有一家CP是真正赚钱的，大家都要去想一些自己的方法。”但前景并非一片灰暗。过去一年高水准的VR游戏没有变少，进化速度甚至比很多人想象中要快;加上硬件厂商们降价、出新品、推平台等一系列新举措，令多数开发者坚信，VR现在最需要的，是再多一点时间。"VR代表着下一个时代，但目前我们还需要等待。当下大家能做的，就是坚持活得更久，做更多的积累，让自己变得更强。"开发者张传瑞这样说。
一年后的开发者大赛 VR游戏进化了很多
11月9日VRCORE开发者大赛展示区，玩家在试玩解谜游戏《Luna》
如果想知道现在的VR游戏开发者们都在干什么，你可以到一些行业展会和比赛上去看看。
11月9日，第二届VRCORE开发者大赛在山东青岛颁奖。这是一项面对VR内容产品的专业赛事，每年会收到来自全球各地的数百件参赛作品，评选范围覆盖VR影视、应用、游戏等多个类别，不过每届的主角基本都是游戏：去年的10个奖项有8个颁给游戏;今年的14个奖项中，至少有12个颁给了游戏。
在这些比赛现场你会发现，即使外界都在谈论“VR寒冬”，仍有很多VR游戏开发团队没解散，也没转行。他们的作品显示出，VR游戏一直在发展进化中，甚至比很多人想象的更快。“去年参赛的游戏基本都是FPS类，对还在摸索的开发者来说，做这个品类更保险。今年看上去大家的想法和技术都更成熟，出现了很多解谜类、恐怖类、塔防、战棋和多人对战类的作品，即使是FPS也已经细分到了不同的门类，玩法上有很多创新点。”一名大赛工作人员说。彼时他正在大赛的展示现场，向体验者推荐一款叫《Luna》的游戏。这款由美国工作室Funomena打造、画风颇具艺术感的的VR解谜游戏获得了整场比赛的最高奖——硬核奖，玩家需要通过解锁谜题，在游戏中自由创造出一个全新的世界。
“光是获奖游戏的类型和玩法已经很多样，你可以想象前期参赛的286件作品中，有多少新类型和新玩法。”火游网络CEO童洋已经是第二年参赛，去年他们的FPS游戏《超忍英雄》获得最佳交互奖;今年，团队选择做一款玩法更开放的潜行类游戏《CyberHonoo》：玩家可以根据环境条件和个人喜好，选择不同的击杀方式。该游戏最终获得今年的最佳创意奖。童洋说：“如何利用好交互性，是整个业内都还在探索的问题，也是VR游戏的核心。我们一直都在尝试不同的方向，想找到一些更有创意的交互方式。”
获得今年最佳游戏奖的《Aeon》是一款动作射击游戏，其最大特点是加入了“子弹时间”设计——玩家可以按键主动进入子弹时间，通过动作操控时间流逝速度：玩家动作越慢，敌人的攻击也越慢;如果玩家动作非常快，敌人的攻击也会很快。此外游戏中运用的全身多点物理打击系统、虚拟骨骼系统和无线切割系统，都极大增强了真实交互体验。
好产品不少 但缺用户的尴尬依然存在
虽然市场上高质量又好玩的VR游戏已经不少，但缺乏活跃用户、变现难仍是一大问题。今年11月初，多家 媒体 报道主流VR内容平台Steam上的VR活跃用户数从今年8月开始连续大幅下降，10月的VR活跃用户约为68万人，比8月减少40多万。
目前在Steam上，国产VR游戏的下载量普遍为数千份。在业内颇受好评的《Aeon》今年5月在Steam上架，售价78元人民币，目前卖了3000份左右;去年12月在Steam上架的《超忍英雄》，售价68元人民币，曾登上Steam虚拟现实内容热销榜前三，至今的下载量也在数千份。对比其他传统PC游戏或海外VR游戏，差距不小。
《Aeon》
《超忍英雄》
应该说，好的VR内容，现在还没有条件被更多用户看到、接触到。
一方面，CP和硬件厂商仍没有完全解决动晕症的问题。很多用户在玩VR游戏时仍会出现头晕目眩等不适感，这让他们望而生畏。
另一方面，VR硬件设备目前并非刚需，且价格不低。虽然许多硬件厂商已经开始降价，比如今年7月Oculus推出“Rift头盔之夏”促销活动，虚拟现实头盔加上控制器的总价格为400美元，比年初的价格低了200美元;一些国内厂商也推出了价格不到2000元人民币的亲民产品。但显然还没达到普及的条件。
此外在一些开发者看来，平台是内容和硬件与用户之间的重要桥梁，但目前这道桥梁显然还不能充分发挥作用。“我们缺乏的是中国的Steam、中国的Play Station。”童洋说，国内很多内容平台都是跟着自家的硬件走，每家标准都不一样，对开发者来说，适配成本太高、用户分散;“当平台连相对统一标准都没做到的时候，这个行业只能算一个初期，甚至连初期都算不上。”童洋表示，此外，国内平台在规模和内容丰富度上显然还有待发展，“平台想要内容，但能提供给CP什么?CP也想推广，又能提供给平台什么?现在大家都没法保证。国内还没有形成一个完整、健康的平台生态。”
能养活自己的团队很少 接行业订单是个办法
做VR游戏，对目前的开发者来说，不是赚不赚钱的问题，而是能坚持多久、怎么坚持的问题。如Smelly River工作室CEO吴亚光所说：“现在没有一家CP是真正赚钱的，大家都要去想一些自己的方法。”
火游网络选择的办法是一手做C端研发、一手接B端订单。“说实话，开发者都想做C端研发，但现在光靠这个养活自己还比较困难。”童洋说，公司现在有两条业务线，最核心的技术人员在研发组，另一组则负责完成B端订单：比如提供线下主题乐园的VR体验内容，或是 汽车 、教育等其他行业的VR应用内容。从火游网络产出的，既有《超忍英雄》《CyberHonoo》这样面向C端的优质VR游戏;也有像动感单车、机甲操控这样供线下体验设备厂商使用的较简单的VR内容。目前B端订单占了火游网络收入的大半，“C端产品的回收周期长，现在大家都还在投入阶段，为了养活自己去做一些B端业务，这是一种生存方式而已。”
VRCORE创始人刘品杉将当下国内的VR游戏团队分成3类：一是纯做C端产品研发的;二是靠接B端订单支撑C端产品研发的;三是完全转向B端市场的。
“第一种的日子是比较苦的，但仍然有很多人在坚持。他们勒紧裤腰带、省吃俭用做研发，可能偶尔接点小单子养活自己，国内现在能做到收支平衡的就已经算不错了。”刘品杉说，目前较普遍的是第二种，“团队通常有30人到50人规模，融过几轮资，现状还不错。他们一般会有两个组，一个做游戏的核心研发;一个去接些B端的订单。这样虽然游戏研发的进度会变慢，但能够保障收入。”她表示，3种方式并没有谁好谁坏，“寒冬时期，仍然有很多团队在坚持纯研发这让我们很惊喜，但想办法能在现阶段活下去也是好事。”
VR市场的三角关系：硬件、CP、用户都在等待
“我们非常欢迎游戏，但现在好的VR游戏太少了。”在11月初青岛举行的国际虚拟现实展会上，硬件厂商Pico的一名产品经理这样说道。
其实，如果你分别去跟VR硬件厂商、CP和用户聊一聊，会发现这个行业似乎存在着一种三角式的等待关系：硬件觉得CP的内容还不够多不够好，赚钱很难;CP觉得硬件迭代太慢、平台不够给力，赚钱也很难;而用户则对两边都有犹豫和不满。
在吴亚光看来，这种三角关系已持续了整整一年，并且彼此形成制约，“VR硬件本身还没达到最好的体验，内容也还不是太给力，这加剧了用户基数少的情况;反过来，在用户基数少的情况下，VR游戏整个的 投资 和制作环境跟传统PC游戏的差距还比较大，也很少有人愿意花大成本去开发一款VR游戏。”
吴亚光说，归根结底还是这个行业太初期，仍需要时间发展。“一开始大家很高估这个行业的未来发展，一路高歌猛进，后来发现其实太夸张了。现在需要的是大家潜下心来做事情，慢慢深耕。让我们再给VR一些时间。”
行业观点：VR游戏的爆发点还有多远?
1.火游网络CEO童洋：硬件、内容正在加速成熟 爆发点应该在1到2年内
童洋
“爆发点是有的，但这不是一道简单的数学题，需要很多维度很多元素来组成一个复合的算式。
只能说我们现在看到VR的发展正越来越快。硬件方面，头显、GPU、显卡都在不断的迭代，越来越成熟;内容在过去一年里的发展也是非常快，今年参加VRCORE开发者大赛的团队有200多个，带来了非常非常丰富的游戏类型，如果说去年以FPS为主的VR游戏是第一代，那么今年的游戏作品们就是第二代。照这样推算，VR游戏的爆发点应该在1年到2年之内。到那个时候，不能说大家都能赚得盆满钵满了，但至少上下游产业链已经相对成熟，平台生态更加完整，VR可以真正称为一个行业了。”
2.Smelly River工作室CEO吴亚光：破局关键在硬件技术的颠覆性发展 有待二代产品的出现
吴亚光
“当下VR游戏的主要问题在于内容和硬件水平上都还不够给力，用户基数又太少，这些问题形成了彼此制约、相互等待的三角关系。想实现爆发，先要解开这种僵局。
破局的关键，可能还是要硬件技术上出现颠覆性的发展，让VR游戏能给用户带来更好的体验，在目前跟传统PC游戏的竞争中胜出。比如VR设备的清晰度能跟电脑屏幕看上去一样了，能实现更高帧率了。到那时，VR游戏的用户体验将完全胜过PC游戏，变得无法取代。目前看还需要等一年左右，应该会在2018年底或者2019年初，硬件的二代产品出来以后，会有一个比较大的改观。
到2018年，整个VR行业已经有了差不多3年的产品和技术积累，那时的市场会更加成熟。
VR游戏进入爆发期，CP和硬件都将出现标志性的转折。对CP来说，就是游戏月流水至少能和团队月成本持平，达到收支平衡，有自我造血的能力。对硬件来说，体验好了，用户基数上去了，也有能力在体验和价格上做到更好的平衡。”
3.VRCORE创始人刘品杉：当全球VR活跃用户达到一定量级 才有可能出现爆款
刘品杉
“我们判断VR游戏的爆发点应该是在2018年Q2之前，它发生的条件应该是，全球VR设备的保有量突破500万。
当活跃用户基数达到一定标准时，市场上才有可能产生爆款。想象一下，当全球VR设备的活跃用户达到500万，任何一款内容的装机量超过10%，那就是50万份，这已经足以支持一款内容团队赚钱。即使是大作，50万份的收入也足以支持它盈利了。而且这会产生一个马太效应：当你突破了10%，这个数目只会增长得更快，现象级产品也会出现。
其实看看大厂们的动作就知道，整个行业的爆发点不远了。如果行业没有希望，他们不会还在继续投入。而当下的VR行业正在洗牌期，没有实力的团队一定会死。原来的环境太宽松了，当进入寒冬，只有最强的才能抢到肉吃。所以核心的核心还是打磨自己的实力，如果你的实力不够，即使等到光明来的那一天，光明也不是你的。”
4.Illusion Ranger工作室创始人张传瑞：爆发前提是VR设备成为刚需品 可能还需要3年
张传瑞(左)与《Luna》开发者Aaron Grommesh
“VR游戏的爆发可能还有很久，3年左右。前提是VR设备像 手机 一样成为生活刚需品，你可以很轻松获得、很舒服得去玩，那个时候才会爆发。
手游 为什么发展快，是因为手机是基础通讯设备，作为衍生内容的手游，其用户基础有了保证。现在VR设备还不是刚需品，只能看作游戏机的延伸，什么时候当人们每周都必须用一用VR设备了，那时VR游戏也就有了爆发的条件。比如当VR设备成为一种全新的通讯设备。
VR代表着下一个时代，但目前我们还需要等待。现在VR游戏处在一个比较艰难的阶段，很多团队可能手里资金用完了，在市场上又赚不到钱，会纠结要不要坚持下去，又不知道坚持多久市场才会起来。但对开发者来说，行业是否有爆发点、爆发点什么时候来其实并不重要。当下大家能做的，就是坚持活得更久，做更多的积累，让自己变得更强。这样等爆发点来了，机会才有可能属于你。”
【来源： 游戏茶馆 】
