前去哪儿网 CEO 再创业 8 个月融 2 轮共数千万美金:做有温度的宠物机器人
" 太喜欢大白了,太暖了。"
" 瓦力超级感动,我得静会儿呀,不行了。"
这是观众看完《超能陆战队》和《机器人总动员》后留下的影评,机器人在现实中是冷冰冰的机器,电影赋予其温度后,却让人们想要拥有它们。
谌振宇也想让人们有一个有温度的机器人,但是不是通过虚幻的电影。他是原去哪儿网的 CEO,2018 年他和原去哪儿网的 CTO 甘泉、技术副总裁杨淼、大住宿事业群 CTO 蔡欢、COO 胡洁几人开始新的 创业 之旅。
在近一年多的调研后,谌振宇团队最终选择了机器人作为新的创业。近两年,国内宠物市场规模飞速发展,从 2000 亿冲向 3000 亿,谌振宇团队觉得这是一个很好的方向,他们决定做一款智能宠物,可以真正的陪伴和理解主人那种。2019 年底,他们成立了机器人公司 HachiBot。
经过几次迭代,谌振宇团队的智能宠物机器人已经具备了很多功能。" 它能够在我们办公室里自由行走,能够主动避障,遇到人的时候会调整自己的线路。能听人的命令,然后对命令进行响应,能够识别主人,和主人做出互动。"
团队阵容和产品的研发速度,让 HachiBot 备受资本青睐。2020 年初,HachiBot 就拿到了数千万美元的 Pre-A 融资, 投资 方为北极光创投、梅花天使创投以及个人。HachiBot 近期公布,早在第一款工程师刚刚研发成功两个月后,HachiBot 又拿到了千万美元的战略融资,投资方为顺为资本和红点投资。
注:谌振宇承诺文中数据无误,为内容真实性负责。铅笔道作客观真实记录,已备份速记录音。
前去哪儿网 CEO 再创业
谌振宇有过很多称号,百度前 100 号员工、抓虾网联创、去哪儿网 CEO ……现在他以一个新的身份出现在大众面前,机器人公司 HachiBot 的创始人。
" 早在 2016 年年底,我就在思考着,未来会出现怎样的新技术,会给用户带来革命性的影响。"2018 年,谌振宇离开去哪儿网,和团队成员开始寻找新的创业方向。在接下来一年多的时间里,谌振宇团队看了 20 多个创业方向,在 2019 年年初他们选择了机器人行业。
在选择行业的过程中,虽然有点曲折,但是还是顺利找到了方向。在对机器人行业调研后,他们相信机器人的时代将会来到。在谌振宇看来,团队选择机器人行业主要有三点:
第一,国内 AI 技术和电子技术已经发展到了一定水平,足够支撑机器人行业发展需求。
第二,机器人是一个综合性产业,需要的技术种类多,门槛和天花板也高,而这正是谌振宇团队的优势。在团队成员中,有 4 位是 互联网 公司 CTO 级别的人物,例如原携程网 CTO 甘泉、原携程 金融 技术副总裁杨淼等。" 以我们团队的经验和能力,有足够的决心和耐心去迎接这个挑战。"
第三,机器人行业是一个需要创新的行业,团队成员有多年的互联网经验,对用户需求和产品有深刻的认知。" 互联网创业就是从用户需求出发寻找技术解决方案,这方面我们经验比较丰富。"
机器人行业主要分 To B 和 ToC 市场,产品种类众多。为了找到有前景的细分行业,谌振宇和团队成员又花了半年时间做二次调研,最后他们选择做情感陪伴机器人。
" 团队成员大多是 To C 企业出身,对这个市场更加熟悉。此外,To B 市场更加成熟,To C 市场还没有看到应用很广泛的产品,有比较大的空间。"
在谌振宇团队的规划中,他们做的情感陪伴机器人可以像宠物一样陪伴主人,但是要比宠物更加懂主人,可以陪伴处在孤独中的人,他们管它叫智能宠物机器人。
据谌振宇介绍,2019 年,中国宠物市场规模超 2000 亿,2020 年或许到达 3000 亿。但是,中国宠物渗透率却不到 10%,像美国、日本以及欧洲一些国家,宠物渗透率分别约为 70%、40%、50%。此外,现在在国内养一只宠物年均消费约为 6000 元,还在不断上升。这样看来,中国宠物市场有非常大的发展空间。
在中国宠物市场蒸蒸日上之时,正是智能宠物机器人入场最好的时机。目前世界上一些 科技 企业也在研发陪伴机器人,例如索尼公司的电子狗、软银公司的人形机器人,以及一些儿童学习机器人和照顾老年的机器人。
虽然这些机器人有的获得用户的好评,但是在谌振宇看来,它们还缺少最重要的部分,那就是对人的理解。" 它们的玩具属性比较强,并不属于真正的陪伴机器人或者说智能宠物机器人。"
2019 年底,谌振宇团队成立公司,取名 HachiBot,正式开始智能宠物机器人的研发。
需要的是陪伴,而不是玩具
" 他们需要真正的陪伴,而不是一个玩具。因为现在年轻人的压力都很大,老人的空巢化也严重。" 一个真正的智能宠物机器人是什么样的?从一开始,谌振宇和团队成员就开始思考这个问题。
最核心的功能就是它要能识别用户情绪的好坏,能够与用户实时互动。这样用户才不会感觉到寂寞,才会觉得自己在社会上是有价值的,这是 HachiBot 机器人区别于其他机器人最重要的点。
那么机器人要如何认识这个世界?如何识别用户情绪?如何知道它身处何地?如何区分亲疏关系?谌振宇解答到,这需要一种叫感知的能力。
谌振宇和团队把研发重心放在如何完善机器人的感知能力上,这就需要 AI 技术的帮助。" 现在 AI 的能力可以达到五六岁小孩的智力水平,一般宠物也就三四岁小孩的智力,所以 AI 在能力上是超过宠物的。"
AI 是机器人的大脑,大脑处理数据需要 " 眼睛 " 来提供。如何让机器人学会看见,就成了一切的基础。考虑到未来要让普通家庭也能买得起,谌振宇团队选择了最省成本又不损失效率的视觉方案。
作为一个智能宠物,需要像真的宠物一样协调和灵活,所以机器人对整体的控制需要高精度。此外,成熟的智能机器人要会自主学习,比如新的步伐和动作等。这需要强大的控制算法和 AI 学习能力。
得益于图像处理技术、AI 技术的逐渐成熟,再加上团队多年的技术积累,上述问题的实现并不是很困难,只是需要时间打磨。
2020 年 6 月,仅仅研发半年后,HachiBot 第一个工程机成型。第一代机器属于模块验证阶段,谌振宇团队几个创始人分别带头验证不同的模块,然后再整合到一起,将研发速度做到最快。
在谌振宇的回忆中,研发过程是很艰苦的,但是没有出现解决不了的问题。一开始机器人的声音很大,技术人员不断调整重量、电机尺寸以及自己研发关节部件,最后终于找到了合适的方案。" 过去的经验就告诉我们,做事情不会一步到位,不能急于求成。"
经过四次的迭代,HachiBot 机器人已经满足了团队大部分的要求。
" 它能够在我们办公室里自由行走,能够主动避障,遇到人的时候会调整自己的线路。能听到人的命令,然后对命令进行响应,能够识别主人,和主人做出互动。"
HachiBot 工程机,仅做运动功能展示,未来会增加表情交互系统。
谌振宇提到,HachiBot 机器人的功能会越来越多,后续会通过 OTA 不断升级,让它具备更强的能力。" 今年下半年,我们会让大家看到我们第一款完整的产品,估计到 2023 年,我们产品就会进入很多的家庭。"
机器人虽然逐渐接近完美,但是要让大众能用上的话价格就不能过高。谌振宇表示,未来这款机器人的价格会和宠物的价格相当,一般家庭也能负担得起。
" 我们在积极打造一个全新的物种,一个智能的宠物,让人们能够改变以前对机器人是冷冰冰的这种看法。" 谌振宇自信地说道。
来源:铅笔道 林森