清华大学马少平：搜狗智能录音笔背后藏着一场“AI革命”

随着“美国AI计划”——美国人工智能倡议的出炉，一场针对中国的人工智能战争已经打响。在这场看不见硝烟的战争中，中国有哪些优势?决定这场战争胜负的关键点在哪里?

基于这一思考，我们采访了中国人工智能学会副理事长、清华大学马少平教授，并试图拨开迷雾，寻找真相。

小硬件背后的大战略

马少平认为，“人工智能技术最大的爆发力来自于和传统产业的结合，只有和传统产业融合发展，才能带来颠覆性的应用和创新。”在此方面，中国人工智能在和传统产业的结合上走在了世界前列，这也是中国人工智能能够挑战美国的重要筹码。

一个最新的案例来自搜狗旗下的 智能硬件 ——搜狗智能录音笔C1。“传统的录音笔只能记录声音，人们要导出文字还需要反复听录音，耗时耗力。搜狗智能录音笔C1则可以为用户提供录音+转写的一站式服务，提升他们的工作效率，可以说是对传统录音笔的一次重大升级和重新定义。”

马少平举例说，这种重新定义和升级代表了未来人工智能发展的大趋势，即基于人工智能的产品将不再是被动的工具，而是可以交流的伙伴。是中国人工智能在全球争霸中的核心竞争力之一。

“算法、算力、数据被认为是人工智能生长的动力，但我认为要加上一个——场景”。马少平表示，只有场景对了，人工智能才能用的好，场景不对，同样的人工智能技术就用不好。

在他看来，搜狗智能录音笔C1就是人工智能技术场景落地的一个好案例，不仅为大众带来了更多的便利，也让大众更真切的感受到了人工智能技术的好处。反过来，这也进一步推动了相关人工智能技术的快速发展。以这款智能硬件背后的“语音识别”技术为例，在此方面，搜狗和国外的谷歌、微软、Facebook已经处于同一水平，处于世界领先地位。

中国还需要做什么?

“从应用的角度看，中国人工智能已经达到了世界水平，比如，搜狗智能录音笔C1这样的产品，比如这背后的语音识别、机器翻译技术，还有其他的图像识别技术等等。”

不过，马少平同时指出，深度学习等基础性研究仍然是中国的短板。“一个简单的例子，在具体的产品应用上，中国的人工智能企业可能比微软强，但在深度学习这种基础性东西上，我们还不如微软以及美国和加拿大。”

这也意味着，如果中国不能在深度学习等基础性研究上补齐短板，就很可能遭遇身后的俄罗斯、日本、德国等国的挑战。业内普遍认为，俄罗斯将在今年6月出台人工智能战略规划。目前，尽管俄罗斯在人工智能领域的专利数量、论文数量和初创企业数量都乏善可陈，但在基础研究方面却具备世界级水平，想借此“弯道超车”， 挤进全球人工智能“第一梯队”，打破中美加三国争霸的格局也并非毫无机会。

“之前，因为我们是发展中国家，所以可以先从应用上切入，但随着我们 经济 的发展，不仅要做这种场景上的应用，更要回归基础性的研究。”马少平表示，这需要政府推动，也需要中国企业发力。目前，中国人工智能主要由搜狗这样的 互联网 公司主导，海量数据资源的积累让他们打出了一手好牌，但这场战争最终鹿死谁手仍是未知数。

对于中国来说，短板是基础性研究，对于美国来说，则是落地应用。未来，谁能率先补齐自己的短板，谁就能成为这个领域的领导者。

不可忽视的对手

不过，这场较量中，加拿大也是一个不可忽视的对手。

据了解，早在数十年前，加拿大就开始 投资 人工智能研究， “深度学习”、“机器学习”等重要概念都是从加拿大的人工智能实验室里诞生的。2018年度图灵奖获得者， Geoffrey Hinton教授，更是在多伦多大学默默耕耘了数十年，被称为“人工智能教父”。

马少平教授以刚刚出炉的2018 年度图灵奖举例说，Yoshua Bengio、Geoffrey Hinton 和 Yann LeCun三位科学家都曾在加拿大的大学工作过。这表明，这场全球AI大战中，并非中美“二分天下”，领跑的还有加拿大。

此外，包括法国、日本、德国等在内的众多国家都已出台人工智能方面的相关计划，并致力于挤进全球人工智能“第一梯队”。未来，这份名单还将继续拉长……

“如果人工智能的未来是喷气式飞机，那么我们现在还处于莱特兄弟造飞机的阶段。” 如马少平所言，对于中国和中国企业而言，虽然我们尽管暂时处于领跑位置，但这场较量其实才刚刚开始!