160亿收购语音巨头 微软布局AI医疗行业

来源：36氪

12月22日，欧盟委员会无条件批准微软以160亿美元收购语音识别技术公司Nuance。

据悉，Nuance是会话式人工智能和环境临床智能的提供商。该公司为其客户提供一系列产品和服务，包括临床文档、针对临床医生、放射科医生和护理团队的解决方案，以及针对各种品牌的智能客户参与和安全生物识别解决方案。

目前，Nuance已在纳斯达克上市，最新市值为176.34亿美元。根据最新财报，2021财年，公司实现营业收入13.62亿美元。

在2016年以262亿美元收购领英后，此次收购成为微软历史上第二大收购交易，此前，该交易已经获得了美国和澳大利亚监管部门的批准。

微软显然看到了医疗行业的潜在市场，2019年，微软就推出Microsoft Cloud for Healthcare（微软云医疗健康平台），Nuance也将部分基础设施和托管产品迁移到这一云平台上，并联合开发了临床智能识别技术等行业应用，此次收购后，微软还将与Nuance进一步扩展业务。

微软表示，收购Nuance的交易计划在今年年底前完成

对于医疗健康行业来说，智能化服务的确越发重要。2016的一项研究发现，医生平均和每个病人面对面沟通 1 小时，就要花2小时处理电脑文书工作，威斯康星大学发现，医师的平均工作日已经到了 11.5 小时。

而Nuance旗下的产品Dragon Medical One则专为医疗界打造的语音辨识服务，让医生可以用语音识别来记录病人的病，可作为医生声控软件的语音介面。语音智能化服务之外，Nuance还延伸到更多医疗资料服务，包括提供EHR 管理、挂号系统、人资系统等。

“很明显，加快数字 投资 的医疗保健组织可以改善患者的治疗效果并大规模降低成本。人工智能等进步将对增强人类在医疗保健方面的能力产生巨大影响。人工智能是技术的重中之重，医疗保健是其最紧迫的应用。”对于此次收购，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示。

值得一提的是，入局医疗之外，微软似乎也将登上AI语音技术的博弈场。

据华西证券统计，Nuance在全球智能语音市场占据的份额为31.6%，其曾为 苹果 siri提供语音识别技术。但从2015年开始，苹果成立了语音技术研发团队，并挖走了Nuance的语音技术开发师，谷歌也早在2004年，就曾挖走Nuance的联合创始人Mike Cohen作为其语音技术负责人，2016年，谷歌更向第三方开发者免费开放了语音识别API。

Nuance的语音技术垄断地位正不断被打破，微软则试图通过并购，在智能语音市场中拉缓苹果、谷歌的脚步。

据了解，当前全球智能语音市场规模占据AI行业总市场规模的22%，仅次于机器视觉的37%，这意味着，除了AI医疗行业外，智能语音可发挥的空间还很大。微软的此次布局，显然也是准备早早进入赛道之中，毕竟，在AI 商业 化不断加速的路上，企业们需要的不止是细分的市场，还有快人一步的“先机”。