NextVR的裁员被视为虚拟现实在体育领域未来的“凶兆”

NextVR本周在加州新港海滩总部裁员约40%后，业内人士表示，裁员预示着 VR 及其用于体育直播的方 式前景黯淡。

新兴的虚拟现实产业经历过动荡并不陌生，但在过去，受到影响的是规模较小的初创企业，比如 Jaunt。在2018年10月进行大规模裁员之前，Jaunt制作了电子竞技、拳击和大学橄榄球等娱乐形式 的沉浸式内容。去年12月，该公司清理了大部分VR设备，并将注意力重新集中到增强现实上。

但NextVR被业内高管和专家视为领先的VR设备之一，目前或之前曾与NBA、NFL、Fox Sports和WWE等 公司合作过。

一位知情人士表示：“这真的很可悲，因为NextVR在某种程度上被视为VR的标志性公司。”“这对 VR来说是个坏兆头。

消息人士称，C轮的融资困难，加上市场状况、头显的普及速度慢于预期，以及NextVR无法获得赞助 收入，都是裁员的原因。根据Crunchbase的数据，到目前为止，该公司已经筹集了1.15亿美元，其 中包括康卡斯特风险 投资 公司（Comcast Ventures）、麦迪逊广场花园公司（Madison Square Garden company）和RSE Ventures等公司的投资。

在周一举行的公司月度会议上，首席执行官兼联合创始人David Cole和首席运营官David Cramer表 示，就当前行业状况而言，公司规模太大。消息人士称，NextVR高管表示，该公司未能在2018年进 行C轮融资，这意味着他们需要在公司约130个职位中削减50个以上，才能继续运营。裁员是全公司 范围内的，包括销售团队全部被裁掉，生产运营高级副总裁托德•科根（Todd Cogan）和战略合作副总 裁安德鲁•阿达谢克（Andrew Adashek）都是被裁掉的高级员工。Cogan拒绝置评，记者未能联系到 Adashek请其置评。根据加州法律，公司没有向任何人提供遣散费，但仍需支付员工剩余的带薪假期 。NextVR的一名发言人在电子邮件中证实，该公司在“多个部门”进行了裁员，但表示该公司还在“全面运营”。

尽管裁员，NextVR将继续与NBA进行直播合作，联盟发言人在电子邮件中说。下一场VR直播将于1月27日在迈阿密热队和纽约尼克斯队之间进行。

在2016和2017赛季，NextVR和NFL围绕一系列VR体验展开合作，但在今年，这种关系没有继续下去。两名消息人士称，NextVR无法负担NFL的转播权，NFL的转播权价格尚未公布。此外，NextVR与WWE于2018年建立了为期一年的合作关系，NextVR也将在精选的WWE活动中打造VR体验。目前还不清楚这种关系是否会在2019年继续。NextVR拒绝就合作细节置评。记者未能联系到WWE置评。消息人士还表示，高昂的成本和不必要的开支损害了公司的利润。

例如，该公司至少有两辆VR转播车部署在体育场，估计其总成本在200万美元至500万美元之间。这些消息人士称，仅用VR播放一场NBA比赛的制作成本保守估计就在7.5万美元左右。

其他费用包括3月份包下一 家电 影院供员工观看科幻电影《玩家一号》（Ready Player One），派20多名员工去拉斯维加斯参加2018年的消费电子展，以及在加州圣安娜（Santa Ana）租一间仓库用于研发。NextVR没有立即回复关于其支出的评论请求。

在2018年的国际消费电子展上，科尔宣布了增强现实技术的支持计划，以及六自由度内容。自那以后，该公司还没有发布面向消费者的增强现实产品，也没有发布过面向公众的6DoF产品。

科尔通过发言人在电子邮件中表示：“我们仍将与合作伙伴一道，全力致力于VR市场。”

企业 营销 机构沃瑟曼（Wasserman）负责营销的执行副总裁珍妮弗•范戴克（Jennifer van Dijk）表示，NextVR面临的挑战表明，对于希望利用这项技术进一步吸引粉丝的体育高管来说，专注于转播体验是有局限性的。她举例说，头显让 社交 互动变得复杂，她说观看视频的体验“有点尴尬”，除非在特定房间里的每个人都戴着头显。

这位前NBA和洛杉矶快船队（Los Angeles Clippers）高管表示，VR行业正在努力寻找自己在体育领域的位置。尽管她仍然看好VR的前景，但增强消费者设置的体验（如将数据整合到像洛杉矶快船这样的定制篮球视频流中）无疑更可行，至少在短期内如此。

“实时 游戏 体验可能还不是VR的正确使用案例，”她说。“什么东西比你的60英寸电视更能代表NBA的亮点？”没有。”

图文出自：morningconsult