Bloc：一个成功的在线软件学习网站

　　Roshan Choxi在一个全美排名前五的工程学校学习了4年的软件，毕业之后他在2010年的时候参加了一个刚刚成立不久的网站开发初创企业的暑假实习生 项目 。他惊讶的发现，在这个一个夏天的实习中，他所学到的知识居然超过了大学4年所学到的所有东西。

Choxi表示：“即使在这样一家全国知名的学府，你所学到的东西也与这个行业真正需要的知识相去甚远。我意识到，一定要有一个更好的方式让人们来学习软件知识。”

　　2011年，他找来了另一位软件工程师Dave Paolo，两人联手建立了Bloc，这是一家位于旧金山的初创企业，他们为用户提供在线网页开发、移动开发和软件设计等课程。这些课程的主讲人都是非常有经验的开发人员和设计师，用户通过类似学徒制的项目，在一段时间内跟随导师进行一对一的学习，从而掌握软件产品开发的技能。

如今这个服务已经获得了超过1000名学员，他们今年的营收相比上一年也提高了4倍之多。作为Bloc的CEO，Choxi透露，目前已经有大约75%的学员完成了他们的课程，很多学生还在将Bloc推荐给他们的朋友。

　　2013年，Bloc获得了250万美元的种子融资，投资方包括Horrison Metal、Baseline Ventures、Learn Capital和First Round Capital。去年11月，他们又获得了600万美元的A轮融资，领投方为来自硅谷的早期初创企业投资机构Shasta Ventures。除了Bloc之外，Shasta Ventures还曾经投资过其他的交易科技企业，例如Socratic和ClassDojo。

　　学员可以在Bloc上选择课程周期，他们有12、18和36周几个选项，课程的时间跨度取决于学员自己的需要。其中12周的课程需要每周学习40小时、36周的课程需要每周学习10-15个小时。Bloc课程的收费标准为5000美元，而且由于这些课程完全是在线上完成的，因此学生可以根据自己的时间安排来制定课表。学员要是用视频聊天来跟随导师进行学习，在学习之后，学员之间还可以组建“hacker group”来进行协作软件开发，以此来巩固自己学到的知识和技巧。

这个学习网站的目标是，当学员完成自己的课程之后，他们能够带着一些已经完成的软件产品离开，例如网页服务或是移动应用，他们希望这些产品能够帮助学员吸引公司的招聘经理，从而找到理想的工作。Choxi表示：“Bloc项目的核心，基本上就是帮你完成人生中第一批3-5个软件项目。”

Bloc还为学员提供了一个小福利，每个课程都配备了一个工作培训模块，这个模块中包含了许多有助于学员找工作的内容，例如如何提升自己的在线曝光度以及如何准备面试问题等。

　　Shasta Ventures的常务董事Sean Flynn非常喜欢这种福利。他表示：“我认为这是一个投资回报率非常高的学习机会，你投入了5000美元，但是在课程完成之后，你可以变成一个合格的软件开发人员。”Bloc除了能为那些希望找到新工作的人提供帮助之外，还可以帮助那些想要大幅提高自己薪金水平的人。

凭借着去年所获得的600万美元融资，Bloc又在自己的平台上添加了更多的软件设计和开发课程。目前Bloc共有5个培训课程，而Choxi的目标是在年内将课程数量扩种到10种以上，将Bloc平台上的导师从100人提升到500人。另外，他们还希望在全美范围内与多家软件开发企业达成合作，将Bloc的毕业学员推荐到这些企业中就业。截止到目前为止，Bloc这家拥有员工52人的初创企业已经与职业代理机构Randstad达成了伙伴关系。

另外Choxi还希望进军企业培训领域，在当前的Bloc学员中，大约有15%的学员的学费是各自的企业所提供的。在Choxi看来，这个比例还应该进一步提高，毕竟如今软件产品的管理和营销人员也越来越需要懂技术。

他表示：“在未来的10年内，每一个非技术类企业都将向技术类企业转变。企业将会开始在员工培训上加大投资，让员工开始学习技术等更有价值的技巧，这对企业来说非常有意义。”