北半球:凭什么我们拿到梅西“独家采访权”?
创业之前,王涛已经是一个在自己领域里很出名,也很幸运的人。他喜欢足球、游戏、电影,毕业没多久,就把三个爱好中的两个变成了工作:在《实况足球》中文版游戏里做解说,之后又进入了CCTV5收视最高的《天下足球》栏目组。
2008年,王涛的足球和游戏资源已经开发得差不多时,顺理成章地开始探索电影,和几个朋友成立了北半球工作室。早期的北半球带点玩票性质,不怎么盈利,也没什么商业模式,业务一度进行得意兴阑珊。
一直到2012年,看到女友和妹妹工作的辛苦,王涛想到重新启动荒废了半年多的北半球,两个人帮他打理了一段时间。当北半球的业务被认真地对待后,第一个 项目 就是跟李冰冰合作了微电影《闺蜜》,“第一个项目起点就这么高了,看来有希望把这事玩好”。果然,到了2012年底,北半球已经小有盈余。
王涛从央视离职的那天是2014年4月7日,之后他就一头扎进了北半球,当时距离世界杯还有两个月,很快就上线了第一个节目《足球各种嘿》。世界杯期间,北半球联动推出了《翻转巴西》等4个视频节目。一年后,北半球现在有5~6个线上节目,12个已成型节目。这些节目中,原创类足球节目达到了12个,还有8个城市类节目。北半球出品的视频,已经在优酷土豆总共被播放超过1亿次。
怎样打好巨星牌?
握了一手巨星牌,是北半球的一个大招。在这方面,北半球也许真的是北半球唯一一家能够且敢于这样玩转球星的公司。王涛自己就有非常丰富的欧洲球星资源,这得感谢央视带他入门。
一个球星在中国两天,平面媒体只能做个专访,内容几乎和欧洲其他媒体一模一样。但因为敢想和敢玩,北半球和球星之间的互动从来不止于此,而是可以产生视频、文字、图片等一系列报道形态。虽然王涛和大部分球星的关系并没有亲密到能与之促膝谈心,但是北半球可以通过定期的业务往来,不断满足巨星在亚洲的市场开发,并让他们产生一点依赖性。
让北半球最有面子的一次是梅西2014年随阿根廷国家队来鸟巢打南美超级杯时,把“独家采访权”给了北半球,并且只想跟北半球玩耍,不愿意再接受主办方安排的任何采访。也是这次来中国,梅西上了北半球的《巨星三缺一》节目,在节目中签了一件阿根廷10号球衣,并表示要将它送给中国主席习近平。
北半球正式出品的第一个足球节目《足球各种嘿》,本意就是“各种黑足坛巨星和豪门俱乐部”,而“黑你是因为爱你”。2014年5月,第一集《我去年买了个贝尔》出品,播放量达到近300万,但反响比王涛的预期稍差,他本以为会成为一个足球版本的“万万没想到”级别的爆款。
“当时宣发也做得不好,就靠我自己打电话,让黄健翔他们帮忙转了转。”但是第一集的成本并不低。王涛专门带人去了伦敦拍外景,不算公司的运营成本,也花了近十万元。
播放量是一件很残酷的事,30万和300万有着天壤之别;评论就更是,经常“看得人心里拔凉拔凉”。
不是所有球迷都能愉快地接受“黑你是因为爱你”这个理由。黄健翔在微博上批评过状态不好时的梅西,结果被网友数落成“梅黑”好多年。王涛拍完《拉玛西亚影视学院》,也被扣了个帽子:萨黑。
看过西班牙电视3台的一档娱乐节目后,他有些释怀。这个节目经常找一群人扮演球星,各种恶搞,有一阵天天黑普约尔,直到某一期普约尔真的出现在节目上,和他的模仿者在现场PK了一出戏。球星其实愿意直面被恶搞,也愿意放下架子发挥娱乐精神,而现在这个节目也要跟北半球展开合作。
虽然是恶搞,但王涛坚持要花点成本去恶搞。对拍摄他一直有两个执念:一是场地和剧本贴合度,二是演员和球星的相似度。所以北半球做足球节目,一定要去欧洲拍外景,甚至去了球星苏亚雷斯的家里打麻将,吃烤肉。“费用可以在前方省,但是我们必须得到那儿,让用户感觉到我们是在认真做这件事”。
团队去一趟欧洲,同时能做好几件事,纪录片团队拍摄俱乐部内外景,访谈节目走访球星,球衣节目组找球星签名。2014年在巴西世界杯期间,王涛去了一趟完成了3档节目,各个节目之间资源相互打通,这就是北半球为什么能在同一时间段内做十几个节目。
在虎扑和懂球帝往专业、干货方向猛扎的时候,北半球要抓的是习惯早上起来看一眼战报和集锦的中轻度球迷,这些人更喜欢看二次加工过的内容,也喜欢评价交流,思维更互联网化,同时,大部分人也有不错的收入。
横向做内容,纵向做产业
北半球首先布局内容,王尼玛和暴漫做了极好的脱口秀领域的运营范例,用户被互动得很爽,而这种模式很可能也极其适合足球领域。现在网剧、足球相声、脱口秀、动漫都上线了,就要开始做足球装备节目《收下你的球衣》和彩票节目。
可以先做个剧透。《收下你的球衣》第一期,会把托雷斯从出道至今每件球衣的背景依次介绍,从中透视球衣文化的发展,这些球衣会送到托雷斯手里一件件签名,然后装裱进入北半球的线下博物馆。这个博物馆就在北半球2000平米的新办公区,现在已经有一批珍贵的球衣,比如贝利在1958年世界杯的球衣、博比·查尔顿在1966年世界杯的英格兰球衣等等,有的被球星本人签好了名,有的正整装待发。
这种独特的讲述方式是北半球做内容的一个壁垒,“其他品牌想复制,一定做不过我们,因为我们先走了一步”。
而彩票节目也不会只找几个专家进行简单预测。“我们一定是扎扎实实告诉你球迷怎么买彩,我会监测世界上所有的盘口,告诉你哪几个地区在打假球,即使业余的人也知道盘口是怎样引导球队发生变化的,这样才会让节目很好看。”
把十万人运营好,比拥有1000万用户更有意义——至少这是现阶段北半球的目标。现在,它已经有了数量不小的一批粉丝,他们能对王涛提出的诉求一呼百应。王涛最近在做《收下你的球衣》时明白了之前看了很多书也不理解的“用户至上”,节目组每当想找一件珍贵哪怕是冷门的球衣,只要通过微博发文,就有粉丝拿出自己的珍藏。
但北半球现在还只能通过微信、微博或优酷等视频网站的线下活动和粉丝互动。如果北半球的平台搭建起来,它的初期形态是网络版CCTV5,但更加立体,在给粉丝提供各种节目的同时,提供更多的互动机会,这样球迷才有可能觉得有趣。
6月30日刚刚立项的《少年西游记》是一个足球真人秀节目,当年的亚洲第一前锋郝海东(也是北半球的股东)将要带着16个中国当下最优秀的小球员去欧洲十大豪门青训营,C罗、梅西、伊布教他们踢球,最终在拉玛西亚检验小球员的培训成果。这档节目不仅要在网络上传播,还在选择电视渠道,有着一半电视人基因的王涛非常清楚,IP必须联动电视才能发回更大的价值。
北半球现在需要更小心地对待内容,因为它已经过了最介意播放量的时期,而更看重核心用户对内容产品的反馈。这些IP一旦取得了不错的效果,下一步都会有变现的可能,往下游的商业化延伸。
比如《收下你的球衣》,未来就有可能为北半球的电商铺路。足球消费是除了视频之外,王涛找到的另一个缺口,它任何一个社区现在都没做起来的事,关于足球的周边总是贵,渠道又少,痛点太多。而《少年西游记》则可能接下来让足球主题出境游呼之欲出。第一季是郝海东带了16个小球员去欧洲拜师,在未来的第N季,也许就是郝海东带上16个球迷用户去看球、追星、学踢球。
电视里走出的互联网人
2013年初,王涛在一个互联网活动上遇到过白客。白客是他的粉丝,喜欢他解说的《实况足球》,俩人惺惺相惜地聊天,白客说自己在做网剧。这部网剧就是《万万没想到》,但当时王涛更多的是替白客发愁:“我都走了这么多年搞笑路线也没见什么前景,白客这小伙要做的事真的不好做啊。”
同时,王涛自己也心绪万千。他告诉白客:我要做个节目叫《爆笑体育》,要是运气好就可以在CCTV5播出。
后来的事大家都知道了,命运眷顾白客,王大锤和《万万没想到》火遍全网;而命运一开始待王涛也不错,《爆笑体育》顺利播出,一度是CCTV5收视最高的节目之一,但命运很快又开始捉弄他,让他一整年过得跌宕起伏。
到了2013年底,王涛的状态已经很不好。虽然《爆笑体育》的收视不错,但王涛不满意,在央视这个平台上,它的影响力显然应该更大。原因之一,《爆笑体育》虽然极尽搞笑,但归根结底是个不符合央视风格的节目,播出后经常受到限制和调整,受众定位也一直不明确。
当王涛是《天下足球》的一个螺丝钉时,他做的节目出尽风头,讽刺球员在场上表演的《演员的自我修养》、收集荒唐进球瞬间的《疯狂的足球》不断地重播;当他走到前台自己主持《爆笑体育》时——他发现自己和体制的蜜月期结束了。
2013年底,王涛在不断的自我调节中想起了和白客的那次聊天。《万万没想到》的成功给了王涛很多感慨,自制时代是真的来了,还待在体制里显然完成不了梦想。央视的台网融合进展缓慢,他也提交过很多策划案,没有下文。直到自己创业后,王涛才知道这些策划案叫“IP”,它很重要,它有很多附加价值。也只有自己创业,才能最大程度地发挥这些IP的价值。
刚辞职创业时,王涛招了7、8个人,自己家充公成了办公室。二楼睡觉,一楼上班,生活创业搅在一起。世界杯之后,北半球有了点收入,王涛在百子湾租了个200平米的办公室。
租的时候,王涛咬着牙,心里有点忐忑:世界杯完了,万一资金链断了怎么办?万万没想到,一年后这个200平方米的办公室已经坐不下40多个人,正准备搬到东五环的新办公室,面积扩大了10倍,还自带一个演播厅。
2014年8月,王涛在微博上发了辞职的消息,立刻就有资本找上门来。当时还在经纬的胡海清是其中一个。胡海清是个天天看CCTV5的体育迷,听到这个消息就马上托人联系了王涛。“他是个让我眼前一亮的人,毕业后就一直做传媒,一直在大文化行业,对体育和视频内容制作理解都非常深。”胡海清说。“从央视这么大的平台出来自己创业,一定是有激情,有想法,有专业能力的。”
一开始,王涛对VC的心情是戒备的,总觉得他们“是狡猾的,不负责任的,不会平白无故给钱让你实现梦想的”。这跟他对股市的看法差不多:最终结局就是大部分人都被套牢,你不懂的话就不要靠近。后来他发现投资人是“认认真真地想做点事情”,自己也认真起来。
但谈判过程实在令人头痛,王涛一度要自暴自弃了,“谁爱投谁投吧”。当时,还有一些国有企业、地产集团想投北半球,或者就是某个人想投王涛。国企率先被否决,他已经怕了体制;然后又婉拒了一些个人天使,因为“一个独立的投资人可能无法陪我一起冒险”。
还有一个投资方要投五六百万人民币,王涛算了算,北半球一年也差不多能挣到这个数,干嘛还要他的钱?至少要拿更大的数目,让北半球可以做更多的项目。但对方说,你的公司太初级了。
这时王涛已经略懂创业这回事了,就反问道:有人凭着一个概念也融到一个亿了,我为啥不行呢?对方又说:他们是平台啊,他们已经有XX数量的用户了。
王涛想起自己提过一个类似的概念,当时还是2009年,中央电视台刚成立CNTV,他曾提议CNTV应该做成一个客户端,用好央视大量的足球资源,把球迷的生活统一到客户端上。王涛写过一篇6000多字的规划,哪个社区做装备,哪个社区做网游,这些社区怎样先后上线,以什么节奏推出,如何引起注意,已经设计到很细节,但这个计划在央视进展缓慢,CNTV反馈说:技术层面达不到。而没过多久,虎扑就抓住机会把这些事全做了。
在王涛和各种投资人各种谈判的2014年下半年,虎扑已经借着巴西世界杯又实现了一次用户数量大飞跃。王涛那份5年前的“BP”即便是马上在北半球执行,也已经无法赶超虎扑和懂球帝。王涛有点不甘心,他一边顶着“状态很荒废、顾不上业务”的罪恶感见投资人,一边苦苦思索北半球还能做什么样的平台——他认为北半球必须做平台,不能空有粉丝,却没有平台经营他们——最后,王涛终于找到了一个虎扑做不到的缺口:视频。
虎扑是一个文字基因驱动的社区。王涛很推崇虎扑的运营能力,在很大程度上,这代表玩转用户的能力。仅仅是利用文字能力,虎扑就能掀起一场运营风暴,在埃尔瓦众筹事件惊动了整个互联网后,虎扑又借势运营了《我的球队打皇马》纪录片,但这是与VICE的中国团队联合出品,虎扑在整个事件当中的原创内容几乎都是用文字和图片支撑。
王涛的结论是:视频是体育行业中门槛最高的一个,视频转文字很容易,但文字转到视频,就涉及到复杂的工种,一篇好文字转换成节目后,未必好看依旧。但北半球从一开始拳头产品就是视频,可以说已经占据了体育行业的内容制高点。
谈投资的时候,有投资人质疑王涛是从电视台出来的,所以北半球缺乏互联网基因。王涛不服气。他确实没在BAT上过班,但他成名于互联网,而且擅长跨界。在做产品时,王涛也经常听不懂BAT来到北半球的人讲技术问题,但是“没关系,我说清楚我要的效果就可以了”。
胡海清也不同意说王涛没有互联网基因。“所谓互联网基因,不是简单粗暴的非黑即白,王涛其实很有互联网感觉,学习能力比较强,虽然团队是初创的,但可以在过程中补充核心的管理团队。他本人懂用户、懂互联网,现在需要的是一个做过移动端产品运营的人来搭档。”
北半球最终拿了经纬的钱。最早接触王涛的胡海清在2015年自己创立了浅石投资,与经纬对北半球联合投资2500万元人民币。在文化产业,经纬还投资了博纳影视和果麦文化。王涛通过投资人认识了果麦文化的创始人路金波,他很向往果麦文化和博纳的合作方式,甚至在心里暗暗觉得,北半球将来也能做到他们那么大。