腾讯未来战略揭秘:欲借风投“上位”,抢占电子支付市场王座
美国《财富》杂志网络版近日撰文指出,作为中国社交媒体巨头,腾讯正在对中国电子商务领域的创业公司展开大规模投资。不过,腾讯并不是选择一些成名已久的公司进行投资,而是入股许多不太出名的小公司,希望它们能推动腾讯核心业务的收入增长。腾讯的终极目标是,吸引数亿消费者使用腾讯的移动支付系统。
几年前,中国曾流行着这样一个笑话:如果美国创业公司提出不错的创意,谷歌可能会把它买下来。如果中国创业公司有了很棒的创意,腾讯可能会进行抄袭。
去年晚些时候,吴皓接到了腾讯这家中国社交媒体和网络游戏巨头的电话,他立刻想到上面这个笑话。当时,吴皓创立的网上外卖订餐平台“零号线”正在筹集资金,而腾讯想要入股。精力充沛的吴皓现年32岁,在中国古都南京创立了这家公司。他说:“一开始,我们担心他们居心不良。”吴皓担心的是,零号线的业务模式会被这家年营收130亿美元的互联网巨头抄袭。零号线的送餐人员都身穿统一的黄色制服,骑着电动车穿行于中国城市的大街小巷。
全新的竞争策略
腾讯微信占据了中国社交领域的半壁江山
为了说服吴皓,腾讯的风险投资团队可谓不遗余力。他们与吴皓进行了5次会面,在零号线的加盟餐厅一起用餐。他们告诉吴皓,腾讯很了解零号线等“O2O”公司的生态系统——这些公司推出的应用可让消费者购买现实世界中的商品和服务。在此之前,腾讯已投资了多家O2O公司,比如号称“中国版Yelp”的大众点评网。他们还向吴皓描绘了腾讯持股后零号线的发展前景,届时,腾讯也许会将零号线推向5亿潜在新顾客,即腾讯庞大的社交网络微信的用户群。
腾讯没有告诉吴皓的是,它投资创业公司的速度几乎超过了全球其他任何一家公司——当然,腾讯也没有必要这样做。如果吴皓同意了的话,零号线将成为2014年全年腾讯投资的近50家公司之一。腾讯一般不会直接收购创业公司,但该公司已经以实际行动证明,它会投入大笔资金来推动这些公司的发展。
吴皓不想错过这个机会。今年1月,零号线完成了一轮3000万美元的融资,领投方就是腾讯。作为回报,腾讯可以将零号线的近100万用户纳入该公司的在线支付网络中——在中国快速演变的互联网争夺战中,在线支付在腾讯的竞争策略中占据着核心地位。
腾讯公司概况(2014年)
营收:128亿美元
利润:39亿美元
员工总数:27,690人
年化投资回报率(2005年至2015年):61.8%
中国互联网三巨头转型之路
中国最大的几家科技公司目前都处于前景不明的转型期。中国三大互联网巨头,即搜索领域的百度,电子商务领域的阿里巴巴,以及社交网络领域的腾讯——它们被统称为“BAT”——凭借各自的核心业务,建立起一个个利润丰厚、价值数十亿美元的“商业帝国”。2014年,百度全年营收为80亿美元,阿里巴巴全年营收为123亿美元,这两家公司与腾讯一样,都有资格跻身财富“美国500强”(Fortune 500)榜单,但还不足以进入财富“世界500强”(Global 500)的行列。
不过,随着三巨头的增长速度开始放缓,他们转入一种新的模式,开始斥资数十亿美元进行收购,希望借此进一步扩大自己的影响力并增加收入。常年活跃在中国的企业家理查德·罗宾逊(Richard Robinson)在谈到三巨头的转变时说:“以前的情况是,‘我们要靠自己的力量创建一个更加美好的未来’。现在,如果继续抱着这种思想,那意味着你落后了。”
在这一次的科技热潮中,没有一家公司表现得比腾讯更积极。根据另类资产数据公司Preqin掌握的信息,在去年中国规模最大的10桩科技行业风投交易中,腾讯就占据了其中的4席,而且参与了总金额达63亿美元的48笔交易。以此计算,腾讯在风险投资领域的投入已经超过了阿里巴巴、百度,甚至是谷歌。而且,腾讯的投资热情在今年丝毫不减:截至4月份,腾讯又达成了价值40亿美元的交易。
游戏业务在腾讯总营收中的占比达到50%,但PC游戏的销量增长正在放缓
同样令人吃惊的是,腾讯还渴望达成像入股零号线这样的小额交易,向旅行社和清洁服务这类很不起眼的领域进行七位数投资。这有点像是中国通过在南海小礁上建岛,扩张领土的做法:看起来似乎不切实际,但如果从整体格局和长期利害关系上展开评估,你则会改变这种看法。
腾讯向来以不愿接受媒体采访而著称,该公司多次拒绝了《财富》杂志采访其高管的请求。不过,通过对获得腾讯投资的十多家公司的采访,以及与前腾讯员工、顾问和研究该公司的分析师的对话,一个清晰的战略已展现在我们的面前:腾讯寻求让财付通主导网络金融市场,并借此扩大腾讯的“商业帝国”。
以支付系统为基础
腾讯想要创建一个以社交和购物为主的帝国,让用户永远都不想离开。这意味着,腾讯必须对大量零售商和服务提供商进行投资,将他们与微信上面的数亿潜在用户联系起来。更为重要的是,这还意味着控制把这个帝国连接起来的支付系统,进而给腾讯增加数十亿美元的收入。
分析师指出,腾讯一般不会持有其投资公司的控股权,而是希望创业公司使用财付通。近来,财付通和获腾讯投资的创业公司网络均得到了同步发展:腾讯透露目前已有超过1亿个微信帐号与银行账户建立了连接——一些行业观察人士认为,真正的数字其实是2亿多个微信帐号——2014年初的时候这一数字还几乎为零。
在此之前,在线支付系统及与其合作的第三方市场已经得到了快速发展。eBay和PayPal就是典型案例。在7月份PayPal从eBay剥离时,投资者对其的估值超过了400亿美元。腾讯一直在努力追赶着主要竞争对手阿里巴巴——后者的支付宝服务目前主导着中国移动支付市场。
但考虑到在线金融有望成为中国互联网市场(用户达到6.5亿)下一个巨大的商机,而腾讯核心业务PC游戏的增长速度正在放缓,所以腾讯绝对不会错过这样的发展机遇。汇丰银行中国互联网行业分析师曾池(Chi Tsang,音译)表示:“如果你拥有了支付系统,就好像拥有了iOS应用商店或安卓应用商店。你可以从一切交易中获得分成。”再形象点说,这就好像是在一个庞大的市场拥有了下一个万事达或维萨,而且这一市场的消费者越来越习惯于使用信用卡。
变身风险投资公司
与阿里巴巴(被广泛视作中国版亚马逊和eBay)和百度(号称“中国版谷歌”)不同的是,我们很难在美国找到一个与腾讯相对应的互联网公司。腾讯既是像Facebook一样的社交平台,又是一个在线游戏巨头,销售额超过鼎盛时期的Zynga,同时还是一个类似于赫芬顿邮报的视频与新闻网站——近来还成了一个像安德森-霍洛维茨(Andreessen Horowitz)一样的风投公司。
腾讯旗下这些业务的利润都十分丰厚。2014年,腾讯营收达到128亿美元,实现利润39亿美元,略好于Facebook。这两个数字分别比2013年增长了53%和30%,而鉴于营收增长快速,到2018年腾讯应该在财富世界500强企业中占据一席之地。腾讯公司总部设在与香港一水之隔的深圳,目前员工总数超过2.7万人,现金储备达到40亿美元,根据市值(今年4月份一度突破2000亿美元)计算,它是世界上最具价值的40家公司之一。
根据当前增长速度,腾讯有望在2018年登上财富世界500强榜单
2015年第一季度,网络游戏业务在腾讯总营收的占比超过了50%;社交网络业务的营收占比约为25%;广告业务的营收占比低于15%。尽管如此,腾讯起家靠的是消息和社交媒体。早在1999年,腾讯的即时讯息服务QQ(模仿以色列消息服务ICQ开发)就一夜成名,用户总数最终突破了8亿。2011年,腾讯又推出了移动消息服务——微信,而微信也迅速超过了QQ在中国应用市场的排名。