科技猎安防创新百人会丨中德宏泰董事长宁皓：匠心造实业，做AI行业后备力量
“诚于中，形于外。”翻开中德宏泰的宣传册，这六个字格外引人注意。这句话出自《大学》，意思是一个人内心真诚，这份真诚也会流露于言表之中。
中德宏泰是一家 人工智能 技术及行业应用解决方案提供商，专注于智慧城市、公共安全、城市治理、AI 安防 等行业领域。其他同行的宣传页大多一开始就在介绍技术，与它们相比，中德宏泰似乎显得有些“文艺”。
“‘诚’一方面指诚信，另一方面也可以指热诚。”中德宏泰董事长宁皓说，“做企业，首先要喜欢这份事业，要觉得做了之后很有乐趣，然后在做的过程中，讲究诚信。”
“热诚”、“诚信”两个关键词也始终体现在宁皓的创业历程上。
“误打误撞”，成为人工智能技术开拓者
中德宏泰创立于2003年，其前身是玄烨科技，早期业务以软件系统集成为主。宁皓是中德宏泰的创始人、董事长，目前担任中国智慧城市工作委员会智库专家，国家信标委、人工智能标准工作组编委、大数据标准工作组编委，国家人工智能标准化总体组人工智能与社会伦理道德研究专题组成员等，并参与 《工业大数据白皮书》的编写和制定。
但宁皓和中德宏泰成为人工智能领域的早期开拓者，却是由于一次“误打误撞”的经历。
宁皓的一位客户是笔记本电脑研发设计制造公司，2004年，这位客户向宁皓提了一个需求——用系统自动检测屏幕疲劳测试情况。
宁皓告诉亿欧智慧城市，“屏幕疲劳测试”是笔记本电脑生产中必不可少的一环，机械手臂需要夹住屏幕开合成千上万次，以检测屏幕承受开合次数的上限。“这种测试需要耗费很大的劳动成本。”宁皓说，在测试过程中，一个人需要“盯”一排电脑，看电脑在开合到第几次时会出现故障，这样的工作劳动强度很大，因为疲劳而漏看、错看的情况时有发生，因此客户希望能用系统代替人来进行这项工作。
接到这个需求后，宁皓的第一反应是“好玩”。当时宁皓认为，能通过视频去分析和检测，应用场景十分广阔，“除了能用在屏幕测试检测，还能用在其他工业生产领域。实际上，宁皓当时开发的技术，正是今天无人不知的机器视觉，只是在2004年的时候，人工智能、机器视觉这些概念尚未普及，也鲜有人预测到这些技术会在几年后大放异彩。
“当时也没打算把这个技术当做挣钱吃饭的工具，我是做技术的人，能把一种新的技术开发出来，自己会有很大的成就感。”宁皓说道。
但技术创新并非易事，宁皓坦言，一直到2007年，中德宏泰在机器视觉领域，才完成了“从零到一”的突破，“技术好不好是另外一回事，但当时至少是把这项技术实现了。”宁皓告诉亿欧智慧城市，2008年中德宏泰与同济大学成立联合实验室，并启动机器视觉算法项目，这个实验室至今仍在运作。后来中德宏泰还与中国科学院、电子科技大学等重点院校建立产学研合作关系，积极将研究成果转化为成熟的产品。
率先进入AI安防赛道
2009年，中德宏泰发布了数字全景摄像机，这是中德宏泰在视觉领域发布的第一款成熟的产品。宁皓告诉亿欧智慧城市，全景摄像头的“视野”广阔，天然适合城市安防，以双向12车道的交通干道为例，普通摄像机只能覆盖1-2条车道，但一台全景摄像机就可以将12条车道全部覆盖。
全景摄像头的核心技术之一是视频畸变矫正算法。鱼眼镜头能拍下全景，但图片却是变形的，因此需要对图片进行矫正，恢复到正常视觉的效果。宁皓告诉亿欧智慧城市，2009年中德宏泰推出的全景摄像机，是全中国最早的全景摄像机，但仍有许多改进的空间。
“2009年的时候，视频的矫正工作是在后端完成的，一台摄像机后面跟一台服务器，对资源的消耗很大。”宁皓说，到了2011年，中德宏泰发布了第二代全景机，将视频图像矫正的过程移到了前端，“摄像机后面随便接NVR或者DVR都可以，因为摄像机输出的视频已经是矫正好了的。”
计算前移是当下AI+安防的趋势之一，如此看来，宁皓可谓有先见之明。
2013年，中德宏泰在视觉领域推出的第二款成熟产品——基于神经网络算法的智能检索服务器。宁皓告诉亿欧智慧城市，以往警方依靠人力翻查视频记录，不仅浪费了宝贵的警力，还常常发生漏看、错看，效率无法得到保证。而智能检索服务器解决的是图像视频搜索的问题，只要输入图片，就能自动筛选出相似的人，虽然技术仍不完美，但在当年能实现这项功能，已实属不易。
智能检索服务器解决的是相似图片检索的问题，“但却不能解决的是’你就是你’的问题。”宁皓说。为了解决“人的身份确认”的问题，2015中年德宏泰推出人像识别系统“深眸”。经过了几年的改进，“深眸”已经具备动态识别、人脸检测、人脸比对、体貌识别、人种识别、跨年龄段识别、步态识别等功能。
据了解，“深眸”能通过后台建立特殊重点人群的人像库，收集人员体态、面貌等信息，使用深度神经网络算法，可以针对场景自动锁定并预警。该平台的成功案例之一是安徽省蚌埠市的“社会治安综合治理服务管理应用总平台”，该平台是全国首例社会治安综合治理综合应用型平台。近日蚌埠市还被国家标准委确定为全国唯一的“社会治安综合治理标准化试点”城市。
转型软件
如果中德宏泰的第一次转型，是从软件集成步入人工智能领域，那么第二次转型，就是从硬件走向发展软件。
“硬件开发比软件开发更’烧钱’。”宁皓说，2007年中德宏泰开始开发高清网络摄像机，短短2年，研发经费就达到上亿元。硬件涉及到的工艺众多，硬件嵌入式开发、材料设计、结构设计……这些全部都需要同步发展。而要凑齐这样一个“全能”的团队，本身就是一件不容易的事情。
虽然中德宏泰攻克了诸多硬件难关，在硬件研发上取得了良好的成绩，但当时宁皓判断，硬件市场一定会趋向垄断，中小企业的生存空间会越来越小，单纯发展硬件的企业一定会被“挤”走。
宁皓说，家电行业的发展变化就是最好的证明。八九十年代的时候，家电品牌百花齐放，但到现在，只剩下海尔、美的等几家巨头企业。硬件生产规模越大，成本越有可能降低，而有大规模生产能力的企业，能抢占的市场也更多，滚雪球效应下，大的企业会越做越大，而中小企业则会受到挤压。“摄像机生产也是如此，会愈发趋于垄断。”宁皓说，“2011年左右，深圳的小型摄像机制造厂商几乎都倒闭了。”这也印证了宁皓的判断。
虽然转型软件，但中德宏泰并没有完全放弃硬件。2018年还推出了小型化软硬件识别产品 AI mini box 以及smart mini box，开启人工智能小型化模式，不依赖网络本地化AI应用，能够在多场景提供离线化人脸识别服务，给AI应用场景更多的想象空间
“我们放弃的是通用硬件，但在有特色的软硬件结合领域，依然在探索。”宁皓说。
“深眸”是中德宏泰的重要软件产品之一。宁皓告诉亿欧智慧城市，目前“深眸”在动态环境下的识别准确率能达到99.2%，并已在公安、交通、金融等领域遍地开花。2017年，中德宏泰还开始基于“深眸”做能力输出，打造了“深眸能力开放平台”，为企业和开发者提供人脸识别支撑能力。
打造开放平台，让人工智能更普及
除了开放算法平台外，中德宏泰未来还打算开放自己的算力平台。宁皓告诉亿欧，中德宏泰投入了35亿元建立300PFLOPS的算力中心，预计2年后完成，“算力中心建成后，我们可以向其他企业免费输出算力。”宁皓说，“希望通过开放算法平台和算力中心，我们可以让人工智能更普及。”
宁皓认为，人工智能技术复杂，一家公司想要“全包全揽”是不现实的，因此现在不少企业都在构建自己的生态圈，中德宏泰也不例外。而要构建生态圈，首先考虑的是如何让加入生态圈的企业获益，因此中德宏泰选择开放算力和算法平台，让生态圈企业能更轻松地发展技术。
“对于开发能力不是很强的企业，可以直接把我们的模块拿去用，后面只要做些小的改动就可以了，这样能大大缩短开发周期，更容易实现商业变现。”宁皓说，此外，作为过来人，他深知人工智能技术创新的不易，“AI做一次逻辑训练，成本高得吓人，初创公司很难负担得起。如果我们能免费向这些有潜力的初创企业输出算力，他们在发展技术的过程中，就没有那么多后顾之忧了。”
除了算力算法外，中德宏泰还能对有潜力的AI初创企业提供一些列支持，宁皓说，对于产业链上下游相关度高、有创新潜力的企业，中德宏泰不仅能提供资金支持，还能将初创企业直接融入中德宏泰的发展体系中，直接解决后续销售的问题，中德宏泰甚至还能为企业提供办公场所。“企业只需要专注于技术就行，其他什么都不用操心，这对初创企业来说，存活率也会更高。”而中德宏泰在未来扮演的角色，将会是人工智能行业的重要孵化平台。
一直以来，技术都是推动商业环境进化的重要因素，而目前最热的技术升级趋势，无疑是人工智能。当下，尽管人工智能行业本身已经进入了一个平稳的发展期，但它对于各行各业的赋能却正在以更热烈的姿态进行。
2018年11月30日上午，亿欧将在北京国贸大酒店举办“新技术·新动能创新者论坛”，以技术为核心要素，从行业角度出发，探讨新技术趋势下，企业如何把握升级机会、跟上时代节奏，在诸多竞争者中脱颖而出。
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