携程上线酒店比价,葫芦里卖的什么药?
正当携程的股价因Q4预亏而遭遇“跳水”之际,他们酝酿已久的新业务拉开了神秘的面纱。环球旅讯发现,携程已在近期悄然上线了酒店比价功能——在搜索结果页面展示其他OTA的房价和预订链接,用户选择后即可跳转到其他OTA网站查看搜索结果(无需再次输入城市和日期)并完成预定。
环球旅讯记者随机地在 携程 搜索了广州的酒店,搜索结果页面的任何一家酒店的最低房价的下方都出现了“比价“按钮,详见图一的红圈处:
记者点击比价按钮,弹出了一个酒店比价页面(见图二)。比价页面右上角显示“Powered by Brandwisdom(测试版)”,Brandwisdom正是慧评网的英文名。慧评网是一家为酒店提供点评分析和监控的数据服务公司,已在近日被携程收购。据环球旅讯记者了解,携程的比价功能正是通过慧评网的价格监控模块实现的。而后者已经面向酒店推出了此价格监控模块,酒店利用此功能可以监控各主要 OTA 渠道上的价格动态。
从截图可以看到,同一家酒店同一房型,除携程外,比价页面显示了5家第三方网站的价格信息,最让人感到不可思议的是,携程的“老对手”——艺龙的价格也名列其中。选择点击艺龙后,页面会跳转到艺龙的预订页面。但是选择其余5家网站,点击后进入的是携程的预订页面(见图三),页面上方则显示“XX委托携程提供该预订服务,携程保障,全程无忧!”。
除了图二显示的5家第三方网站,携程的比价页面比较常出现的第三方网站还有Booking.com和 Agoda等国外OTA,选择点击这两家的预订按钮,则分别跳转到Booking.com 和Agoda的预订页面。让人感到诡异的是比价页面出现的不知名的第三方网站,记者在百度搜索比价页面展示的“超赞旅行网”,百度的搜索结果并没有显示任何与“超赞旅行网”有关的信息,而在百度搜索“圆梦之旅”“亿程旅行网”,也没有搜索到它们的官网。
另一个值得关注的地方是,携程的比价功能是否能将第三方低于自己的房间价格展示出来,如果不能,那么这种比价只是引导用户在自己的网站预订,对用户并没有意义。但记者调查后发现,从携程比价页面展示的房间价格的结果看,携程的价格与第三方网站对比,并不总是最低的,比如图二的价格展示中,艺龙的价格是6家网站中价格最低的。
据业内人士解读,携程此次推出酒店比价功能,如果没有刻意地对竞争对手的价格进行屏蔽,则可以为用户提供更加全面的产品和体验,是其打造一站式购物平台战略的体现,也是携程迈向平台模式的一次跨越。据了解,从商业合作上来说,携程还没有和这些第三方酒店预订网站洽谈商业合作,目前还谈不上收入模式,以后是否会探索CPC或CPS的模式,还值得关注。但毫无疑问,携程的酒店比价功能已经超越了原有的OTA业务框架,通过向第三方开放为携程的优质流量客源寻找“二次变现”的出口。
事实上,美国OTA Orbitz 是探索这种模式的先行者。在大数据营销公司Intent Media的帮助下, Orbitz 推出了“元搜索体验(Meta Experience), 与携程的比价功能异曲同工,“元搜索体验”也是在搜索结果页面展示其他OTA的链接,用户选择后即跳转到其他OTA网站查看搜索结果(无需再次输入城市对和日期)并完成预定,见图四
但是上述的理由还不足以说明携程的全部企图。从Priceline收购旅游垂直搜索Kayak开始,全球OTA巨头涉足垂直搜索领域,抢夺流量入口的战略意图已经彰显:Expedia控股德国旅游搜索Trivago,欧洲OTA巨头eDreams收购法国旅游搜索Liligo。作为中国最大的OTA,携程面临着以去哪儿为代表比价搜索平台的挑战,并且去哪儿正试图通过大规模直签酒店来分食携程的OTA业务。 在这种背景下,携程上线酒店比价的进攻意义就凸显出来:抢夺去哪儿旅游搜索流量入口地位,阻击去哪儿在OTA领域的崛起。