吴军:站在浪潮之巅,5G 和 IoT 才是未来 10 年的浪潮(节选)
前不久,笔者接通了大洋彼岸的 吴军 老师的电话。吴军老师的经历,横跨产学研。他既是Google的早期参与者,也是硅谷科技公司的见证者,更是活跃全球的科技布道者。在 5G 牌照刚刚颁布一月后,记者采访l 吴军老师,邀他畅谈对于5G技术的看法。以下为经过编辑的采访实录。
记者:查资料可知,国内4G部署的成本还没收回,现在又要部署5G,您认为这是否是在不计成本?很多人说4G就够用了,您如何看待?
吴军: 4G的成本收没收回来,你得看是怎么算!中国移动这些运营商,或许成本还没收回,但是华为中兴这些设备商,从中收益不菲。从整个国家来讲,4G并没有赔钱。再说,4G网络建设,不会因为5G就废掉。基站本身、基站之间的光纤网、城市之间的主干光纤网,这些在将来都仍然有用。所以,不能说4G成本没收回来就搞5G,好像就是不讲究成本似的。
至于4G够不够用,得看它上面运行了哪些应用。在当前的应用条件下,它是够用的。但是你要发展新的应用,它就不够用。举一个最简单的例子,2018年底,我去参加在杭州召开的中国计算机大会。
会上我做了一个大会报告,我看了一眼,下面听众估摸有3000人。后来我才知道,会场上下两层,下面一层还有3000人在看转播,等于本次参会共计6000人,再加上展台和工作人员等有1万多人。然后,有人跟我讲,我给你拍个照片,想微信发给你就是发不出去。我说你肯定发不出去,1万多人在这个小范围里,无论是Wi-Fi还是4G,你都不可能联上网,因为信息的流通量超过了网络带宽。
当然,像我刚才描述的情况不太多。但是,如果真遇到这么多移动设备要同时上网的话,现在4G是不够用的,那5G就非常必要了。
现在IoT来了, 万物互联 来了,互联的设备数保守估计应该有几百亿。不仅你家里会有很多IoT设备,汽车、包括将来我们人体可能都属于IoT的一部分。这还不算那些无源的设备,比如你在无人超市买的装了RFID标签的商品。
这些设备数量,是今天我们手机数量差不多一个半数量级(今天全世界真正在使用的手机大约有30多亿)。这么多设备要联网,4G是不够的。
用4G实现IoT连网,10年后你会觉得很荒唐,因为那些设备本身自己根本没联网,要么通过蓝牙和你的手机联网,要么通过Wi-Fi上网。这就如同,你有了移动电话,还需要跑回到座机前面,用蓝牙联通才能打电话。
那么,能否简单通过增加频率范围、增加功率改进4G呢?如果真是增长20倍的设备数量,4G做不到。要在现有基础上增加信号的强度以及带宽,那共发射功率可能要增加好几十倍。
现在大家其实有点儿怕发射塔,很容易遭到居民的抵制,所以不可能增加几十倍功率。其次,增加频率范围时,将来无线电波的频率,是要往上走的,当频率非常高的时候,建筑之间对频率的阻碍、电磁波的反射效应,都要考虑。而4G网络,其实没有太多考虑这些因素,因为当传输频率非常高的时候,比如说到了可见光的频率,你用一张纸就把信号全挡住了,当然5G的信号还没到这个频率。
但是,实际上4G再往上扩展的无线电信号,很容易被建筑阻挡。像现在的4G网络,两三公里一个基站,肯定不合适。那么,唯一的办法就是把基站建得很密,让每个基站的功率都能降下来。这样老百姓也感觉比较安全。
基站之间距离降低以后,基站负责的半径就比较小,差不多是现在的十分之一。在这个小范围内,同时上网的人数和设备就不是很多,这样带宽问题才会解决。也就是说,如果没有5G的话,像IoT以及些新的应用,车联网等就不太可能实现。
记者:这两年 物联网 很火,但是我最近听北邮的一位教授说,物联网专业的学生只有极少一部分是对口就业,但是社会上的物联网人才很多都是半路转行的,您如何看待这种鸿沟?
吴军: 这种说法是因为很多人把IoT和IoT设备的概念,和传感器等同了。IoT的概念非常广,涉及的应用很多。打一个比分,就说互联网这件事,今天从业者人数很多,但是大学里真正有几个是学计算机网络的?
这个专业的学生人数很少,多数是转行而来。所以我不觉得这是个问题。我恰恰觉得,中国现在总体来讲,大学都有比较好的工程教育的基础,能够为将来IoT发展提供很多人才。
中国整体每年培养出来的工科学生、工程师数量,比美国多很多,这让全世界都很羡慕中国。那么,像IoT这种新技术起来时,因为有很好的基础,所以会有很多从业者。
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