清华系自动驾驶公司的成长秘诀:踩着风口成立,滚雪球效应初现
11月7日,第五届世界互联网大会在乌镇如期召开, 自动驾驶 初创公司Roadstar.ai在当日公布了新一代自动驾驶Level 4解决方案“Leo·灵”,并展示了高精度三维实景地图(HD RealityMaps)。其三位创始人中有两位都曾是 清华 的学生。
这不是偶然。 亿欧汽车在查阅一些自动驾驶企业资料后发现,原来诸多创始人都出身于清华大学。
事实上,在自动驾驶领域,清华算是走在了国内众多高校的前列。 有媒体报道,早在上个世纪90年代中期,清华大学汽车工程系智能车辆研究团队的成员就开始在国外从事相关研究了。2001年,清华大学还特意举办了一场名为“自动驾驶还有多远”的学术研讨会,探讨自动驾驶的未来。
另一方面,清华也是中国数一数二的大学。能够进入这样的学校深造,这些人才的智商自然是不必言说。但值得注意的是, 以上企业的关键人物多是出身于计算机系和电子工程系,而这二者恰恰隶属于清华“四大王牌”专业。 在中国排名前二的大学中学习最好的专业,单论起点就比其他院校的学生高出一大截。
对于他们而言,清华只是起点,而不是终点。 从清华毕业后,这些人才又漂洋过海,继续在大洋彼岸的高校深造。禾多科技的创始人倪凯来到了美国最好的理工院校之一的佐治亚理工学院,攻读计算机博士学位,Roadstar.ai的CTO衡量在2008年取得清华大学电子工程硕士学位后,追随学长的脚步,毅然转身,一头扎入了斯坦福大学计算机博士的课程学习中。2012年从斯坦福顺利毕业后,他成为伊利诺伊大学香槟分校的博士后。同样在这里,禾赛科技的创始人李一帆获得了机器人专业博士学位......
在 人工智能 技术最先进的美国,清华学子的思想再一次得到洗礼。同样是在美国,陆续结束博士课程的清华人开始走入硅谷,走入Google、微软、特斯拉、百度等企业,更加亲密的接触人工智能与自动驾驶技术。
耳濡目染的清华学子对自动驾驶大概有着与众不同的情感,而海外的留学和工作经历又使他们的视野更加开阔。 随着Google开始研发无人车,特斯拉造出Autopilot,清华人开始思考:为何中国没有一家属于自己的自动驾驶企业? 于是,众多清华人放弃美国高薪工作,选择归国创业。
从地平线的联合创始人杨铭到Momenta创始人曹旭东,再到人称“教主”的编程天才楼天城(小马智行CTO),自动驾驶领域的清华人越来越多。值得注意的是,小马智行、深鉴科技等企业都得到了“清华前辈”的加持,其中,楼天城的学长彭军和他一起创办了小马智行,姚期智看到了得意门生所创的这家企业,欣然出任公司的首席顾问。而姚颂则是联合老师汪玉、学长韩松一起创办了深鉴科技。
同校学长的助力还远不止于此。资金于企业的关系就如同水与鱼,在这些清华学子欲大展拳脚之初,如何说服外界获得资金注入是初创企业的一大难题。 好在,这些清华学子还拥有一批投资人校友。又好在,自动驾驶正值风口期。 在“人情”与“大趋势”的双重作用下,同为清华电子系的张予彤(金沙江创投)先后参与了地平线和深鉴科技的天使轮融资,智行者在成立之初也曾得到清华学长林森(英诺天使基金)的加持。
如今,刚满两岁的深鉴科技已被赛灵思收购,成为“AI初创公司并购第一案”;Momenta在上月完成C轮融资后,估值达10亿美元,为目前国内自动驾驶行业估值最高的初创企业;小马智行在获得北京T3自动驾驶路测牌照后,计划在南沙构建一个真正意义上的 无人驾驶 体验区;智行者自主研发的无人驾驶清扫车“蜗小白”即将为第五届世界互联网大会提供清扫服务......
数年来,清华持续不断的为自动驾驶业界输送人才。如果说清华是中国自动驾驶的“黄埔军校”,那么国外的卡耐基梅隆大学也堪称自动驾驶行业的“育人基地”,吴恩达、陆奇等业界名人都出身于此。
虽然目前自动驾驶技术的落地仍受政策法规、技术等条件的限制,但在国内外大学不断向业界输送人才的当下,未来人才稀缺性或许不再会成为行业发展的绊脚石,同时目前自动驾驶初创企业因人才带来的 高估值 情形有望被打破。
而现在,清华学子与自动驾驶的故事还在继续。对清华学子的聪明才智抱有期待,也对自动驾驶的未来怀有憧憬。
在产业不断创新发展、智能融合、技术推动的新形势下,创业者需要一场可以指导各产业发展方向、厘清各产业发展脉络、引导并链接资本风向、有重大影响力和启发性的行业聚会。
2018年11月29日-30日,由亿欧公司主办的“智能产业 美好生活”2018亿欧创新者年会曁第四届创新奖颁奖盛典将在北京国贸大酒店盛大召开,这将是一场汇聚5000名各产业创新者、行业领袖、国内外知名专家学者的行业盛会;是一场以引导、指引产业风向为目的,启发并分享成功案例,将国内外先知学者的思想提前带到国内的预见性盛会。
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