硬件还未成熟,2017年要重点发力VR内容?
2016年的VR风吹响了硬体终端的发展,2017年的VR风口已经转向了内容体验。2016年VR行业考虑的都是如何推出更优秀的VR设备,摆在2017年面前的问题是,在硬件还没有完全成熟的情况下,如何才能产生更多匹配的优质内容来加速VR市场普及成熟?
纵观去年的 VR 标志性事件,尽管三大VR硬件 Oculus Rift、 HTC Vive、PlayStation VR相继发售,还有数不清的VR一体机和移动VR设备不断推出,但是也暴露出了如无线连接不佳、空间定位不准和运算硬件需求过高这些问题,同时Galaxy Note 7爆炸门让Gear VR一片乌烟瘴气,Magic Leap公司陷入了特效作假的漩涡和国内众多VR团队因资本链断裂而倒闭,还是让与VR硬件终端有关的领域发展蒙上了阴影。
2017年VR的弱点在哪里?
技术硬件基础尚未牢固,就要在此基础上开发匹配内容,这是否有些空中楼阁的意味?而且还要在2017年将 VR内容 的重要性提升至战略层次,成为当前行业生态链中最需要优先强化的环节。
有这个必要吗?有。
目前VR仍处于市场普及阶段,各个环节都不完善,在硬件终端已经开始得到一定改善的情况下,内容变成了现今VR行业链条中相对“弱势”的一环 ,也是普及VR的最大障碍。
这一点从目前VR体验店的相关统计中便可探究一二。据相关机构不完全统计,截至去年12月底,全国各类品牌的加盟店、混合生态体验店和个人自营的VR体验店总计多达35000家,此外还有12000家处于筹备阶段。其中转型倒闭的店不计其数,仅成都一地为例,180多家VR体验店在2个月内就关了一半。
表面上看,造成VR体验店“短寿”的原因主要是体验成本高昂和经营者不善经营,但核心还是在于VR内容量少质劣,加上30—100多元一小时的费用门槛,没有了足量的内容吸引回头客,一次性的新鲜感消费和高昂的租金成本,VR体验店普遍都处在亏损状态也就不奇怪了。
目前能够获得盈利的VR内容多数集中在行业定制内容,多以VR头盔看房和VR教育为主,这些有强制应用目的的VR内容有专属的应用领域,而像游戏这样的非生活必需品就没有这样的需求量,加上硬件和开发成本居高不下,能够通过VR游戏盈利相当困难。
2016年AR平台的《Pokemon Go》游戏爆红,带动了世界范围内AR+LBS应用普及。2017年VR行业更迫切需要爆款VR游戏带动市场普及成熟,这是当前VR行业需要优先考虑的事项。
目前从硬件端来说,VR终端主要是 PSVR 为主的主机VR、HTC Vive为代表的PC分体VR以及Gear VR领衔的移动VR三大类,由于运算能力和硬件设置的差异,在这三个平台上进行制作游戏和体验均大不同。一方面VR游戏的群众基础甚至还不如在国内断档13年的主机游戏,另一方面平台选择和作品方向也令开发者感到迷茫。市场两极的情况都不算乐观。
幸运的是,过去半年中在这些平台上分别诞生了一批高水准作品,能够为业界在2017年的内容方向上找到适合的切入点,或许将成为撬动整个VR游戏的有力杠杆。
HTC Vive:重视VR体验店
VR体验店是目前最具潜力的VR盈利模式,HTC Vive设备则是众多体验店的首选设备,这源于Vive的lighthouse定位仪能够实现目前最为精确的追踪定位效果。在这样的定位精度下,只要使用Vive自带的手柄,就能体验很多不同类型的作品。
在大多数的作品当中,射击类游戏占了相当比重,比如《英雄萨姆》、《亚利桑那阳光》、《雇佣兵》等作品素质都很出众。但lighthouse分隔出的5*5米体验区域,用来进行单人游戏在空间上利用并不充分,所以一款名为《Raw Data》的多人动作射击游戏提供了双人合作模式,不仅改善了VR沉浸感无法分享的弊端,也能够为VR体验店增加同时体验人数,提升设备利用率。
另外,VR体验店有条件将单人游戏升级为有限的局域网联机游戏,以Vive为平台的游戏开发商也需要将局域网联机功能纳入制作范畴。
PSVR:经典游戏VR化
凭借 索尼 在PS业务上的多年耕耘,PSVR一出生就能够享受到索尼完善游戏生态链的巨大红利。尤其是去年索尼发布了PS4 Pro后,开发商终于可以不受限于PS4的孱弱机能,将很多适合移植到VR平台的经典游戏放心移植到PSVR上。事实证明,经典游戏VR化之路确实赢得了很多核心粉丝的认可。
卡普空日前宣布,发售不到一个月的《生化危机7》出货量已经突破了300万大关,如此优异的成绩其中就有游戏VR化的功劳,目前已经有超过12万人体验过这个史上首款第一视角的大型恐怖游戏,多数人在体验后都对《生化危机7》赞不绝口,尤其是生化123等作品的老玩家更是爱不释手。
主机平台经典游戏VR之路显然还会继续。在《生化危机7》之后,还有《最终幻想》、《辐射》、《赛车计划》等不同类型作品将相继VR化。PSVR的最大优势就是拥有成熟的游戏粉丝群,所以在移植上,除了最大限度保持原汁原味的体验外,控制眩晕感是最为重要的。
移动VR:AVG文字冒险
移动VR是目前VR行业中普及基础最好的VR平台,它也担负着向公众普及VR的重任,但是在移动VR上运行游戏有一个最致命劣势 ,就是只能用目光聚焦停留作为操控手段,这极大限制了移动VR上的游戏制作手段。这种情况下,其它平台上广受欢迎的射击、解谜等类型并不适合在移动VR平台推出,AVG冒险游戏就成为了开发商的首选。
2016年底曾经有一款《撩妹日记VR》在AppStore上线,尽管游戏还是在度假中撩妹的常见美女题材游戏,也采用了老套的F2P收费模式,但VR和手机的双模式一样引起了很多玩家的注意力,加上游戏中靓丽的人设和场景制作,不能不说这是目前手机上难得的VR游戏。
AVG冒险游戏非常适合成为目前广大游戏开发商进军移动VR平台的切入点。全程无需手动操作的便捷以及开发难度门槛较低,能让目前的手游厂商为日后转型VR平台积累丰富的经验。只要首先开发完二次渲染的VR版游戏,再转换成正常手机版显示,加上成熟的F2P付费方式,一款高素质的移动VR游戏就可以新鲜出炉。
从2016年VR行业开始爆发,最初的几年往往是最重要同时也是最曲折的阶段,2016年硬件技术突进为行业打好现实基础,2017年VR内容爆发为行业普及提供了充足“弹药”,而2018年则是形成VR生态布局的关键年,在软硬件基础生态初步形成后,各大巨头势必要为日后进行行业布局,这就是VR领域爆发之后的三步走战略。
2017年的VR,属于内容。