抖音收购英国音乐AI初创，短视频自动配乐不是梦

一次价值或超2000万元的 收购

7月24日消息，英国 音乐AI 初创企业 Jukedeck 已被 字节跳动 （今日头条、 抖音 母公司）收购。

字节跳动正在进行一项关键的变革，正在开发利用AI创作音乐的技术，包括解释视频并自动设置音乐的能力。

这一事件最开始被爆，是由于Jukedeck创始人兼CEO Ed Newton-Rex更新了其在LinkedIn上的个人资料，他从4月起，便为字节跳动效力了。这一行为被媒体察觉后，便出现了收购传闻。

打开Jukedeck的官网，可以看到，官网目前处于离线状态，主页上留有一句话：

“Jukedeck is offline.We can’t tell you more just yet, but we’re looking forward to continuing to fuel creativity using musical AI!”

（译文：Jukedeck目前处于离线状态。我们还不能告诉你更多，但我们期待着继续使用音乐 人工智能 来激发用户的创意！）这暗示，Jukedeck为视频配乐的技术会将被用在抖音中。

紧接着，媒体又发现，Ed Newton-Rex在Jukedeck的几位同事也已经更新了他们LinkedIn上的个人资料：

一、Jukedeck负责音乐制作研发的高级软件工程师David Trevelyan和Pierre Chanquion变为字节跳动的高级软件工程师；

二、Jukedeck机器学习研究人员Katerina Kosta和Gabriele Medeot变成字节跳动的高级机器学习研究人员；

三、Jukedeck高级软件工程师和机器学习研究员Marco Selvi变成字节跳动的高级机器学习研究员。

一个接一个证据从侧面佐证着Jukedeck被字节跳动收购的传闻。但字节跳动暂未官宣这一收购事宜。

笔者意外发现，Ed Newton-Rex已在其个人网站（https://ed.newtonrex.com/）上自行公布了这一消息。他称：

“I founded Jukedeck, an artificial intelligence startup that worked on AI music composition; in 2019 we joined Bytedance, where I’m now heading up the AI Lab in London. ”

（译文：我创办了Jukedeck，一家致力于人工智能音乐创作的人工智能初创公司；2019年，我们加入了字节跳动，现在我领导着字节跳动在伦敦的人工智能实验室。）

借力AI，让普罗大众具有音乐创作能力

Jukedeck是最早开发AI生成音乐产品的公司之一，特长是为用户生成的在线视频（UGC）创建免版税的音乐。

与大多数以AI为中心的音乐初创公司一样，Jukedeck开发了一款软件Jukebox（自动点唱机），是一款生成定制音乐的人工智能套件。

此前，媒体曾报道，登录Jukedeck的网站，只需输入音乐类型、心情、速度快慢、演奏乐器以及长度等基本信息，就可以轻易创作出一首优美的歌曲。

经过三轮融资，这家初创公司已经筹集了250万英镑（310万美元），主要来自Cambridge Innovation Capital（剑桥创新资本），其他投资者包括Parkwalk Advisors、Backed VC和Playfair Capital。        

Ed Newton-Rex经常讨论让普罗大众具有音乐创作能力的话题。

2017年8月，在接受外媒Music Ally采访时，Ed Newton-Rex就谈到了大规模生产AI音乐的想法。 

“真正驱动我们的是两件主要的事情。首先，你可以让音乐民主化。一旦人工智能对如何写音乐有了更多了解，你就可以把这种能力交到更多人手中。那些没有受过古典教育的人也可以演奏、玩音乐，这真的很令人兴奋。”他当时说，

“另一方面是消费音乐的个性化。录制的[人类]音乐是辉煌的，永远不会消失，也不会被AI所取代。但是一旦你拥有了AI，你就可以有真正个性化的消费音乐的方式。你可以让世界上的每个人都有属于他们自己的作曲家，音乐可以对他们所处的环境、他们的情绪或日程表做出反应。每天叫醒我们的，正是民主化和个性化的双重目标。”

Ed Newton-Rex要让普罗大众具有音乐创作能力，抖音（海外版名为TikTok）显然是一个可以助其完成心愿的、不错的平台。

移动研究公司Sensor Tower的数据显示，抖音在美国的下载量约为8000万次，在全球的下载量达8亿次。（另一数据显示，今年2月，抖音海外版TikTok在iOS和Android上的累计下载量已经突破10亿。）

抖音不必为AI制作的音乐付费

有人称，字节跳动此次收购的时机很微妙。

音乐，一直是抖音受欢迎的重要推动力。

抖音允许用户在自制的视频中添加音乐片段，但这个功能取决于该公司能否从掌握全球音乐市场大约80%份额的三大唱片公司——华纳、索尼和环球音乐——取得授权。

抖音必须为他们使用的音乐付费。他们至少被音乐版权问题困扰了半年之久。

今年4月初，就有多家媒体报道，字节跳动与三大唱片公司的授权许可协议陆续于4月底前到期的消息。

如果双方没有续约或者签署新的许可协议，抖音就不得不下架数十亿条视频，以及不再有向用户提供访问这些音乐的权限。

抖音取得的巨大成功，让各大唱片公司谋生了寻求更有利可图的交易的想法。

彭博社报道称，知情人士透露，唱片公司希望字节跳动向他们支付数亿美元的保证金。字节跳动同意增加版权费用，但拒绝了唱片公司的要求。

“抖音是一款创作和观看短视频的app，而不是一款纯粹的音乐消费产品，不需要一家唱片公司的全部收藏。”字节跳动全球音乐业务发展负责人Todd Schefflin说，“这个平台提供了一种令人兴奋的方式，让内容趋向更广泛的受众，并有所突破。”

关于字节跳动与三大唱片公司的授权许可谈判，目前尚未有新的消息流出，可能仍在进行中。

此次收购，很有可能是为抖音全球5亿用户提供AI制作的音乐。

这能在一定程度上减缓音乐版权问题造成的困扰。因为，使用AI制作的音乐，不用支付版权费用，也不用担心侵权。

AI介入音乐制作，还有可能做到为每条视频定制音乐，方便那些有原创思路的用户将自己的创意落地。

第一个吃螃蟹的人

其实，AI介入音乐创作，已有不少案例。

2016年，索尼公司的研究人员就使用一款叫做Flow Machines的软件，创作了一首披头士风格的旋律。后来，它落到了人类作曲家Benoit Carre的手中，并被制作成一首完整的流行歌曲《Daddy 's Car》。

美国歌手Taryn Southern的新专辑《I AM AI》中，也有一首由人工智能负责编曲的歌，歌手创造旋律和歌词，算法完成编曲。

有观点认为，多个玩家尝试AI音乐创作的一大原因是，当前的音乐内容尤其是优质音乐内容产出青黄不接，无法满足当下音乐市场的需求。未来，如果各大音乐APP能引入AI智能创作的模式，可能会给音乐版权与内容产出、商业模式带来一些新玩法。

如今，字节跳动当起了那个“吃螃蟹的人”，接下来，它会有哪些新玩法，机器之心将持续关注。

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