我国可重复使用试验航天器成功发射
9月4日,我国在酒泉卫星发射中心,利用长征二号F运载火箭,成功发射一型可重复使用的试验航天器。
根据规划,试验航天器将在轨运行一段时间后,返回国内预定着陆场,期间将按计划开展可重复使用技术验证,为和平利用太空提供技术支撑。
长征二号F火箭是由四个液体助推器、芯一级火箭、芯二级火箭、整流罩、逃逸塔(发射空间站时则无)组成,全长58.34米,是我国目前最长的火箭。从1999年11月20日首次发射,至今是其第14次执行发射任务,在此前13次任务中成功率达100%。
本次长征二号F任务是继2016年10月17日发射“神舟十一号”载人飞船之后,时隔4年首次执行载人航天之外的重大科研实验任务。官方对于此次发射的试验航天器并未给出明确消息,显得非常神秘。
在空天飞机领域,美国波音公司此前已研制出了无人且可重复使用的太空飞机,X-37B空天战斗机。该机由火箭发射进入太空,是第一架既能在地球卫星轨道上飞行、又能进入大气层的航天器,同时结束任务后还能自动返回地面,被认为是未来太空战斗机的雏形。
如今,最成功的可重复使用航天器是特斯拉CEO马斯克创办的另一家商业航天公司SpaceX。而今年8月,俄罗斯宇航局负责人Dmitry Rogozin表示, 正在开发取代联盟2号的液氧甲烷火箭,可重复使用次数至少达到100次。
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