英国幼托机构吸引海外投资者争抢，优质早教服务被视为“黄金标准”

来自英国房地产商的消息表示，包括中国在内的外国投资者如今对英国“黄金标准”的幼托服务兴趣愈发浓厚。

商业并购服务商Christie & Co的幼托主管唐纳德森（Courteney Donaldson）在公司年度商业前景报告中表示，在中国等快速发展的新兴国家中，很多房地产商正在寻求与英国那些具有海外野心的幼托服务机构合作。

她表示如今英国的早期教育被视为“全球标准”，“除南极洲外，全球各大洲都有商家表示出了兴趣，特别是在脱欧之后，英镑的下跌使得在英国投资更具吸引力。”

她还表示投资者类型广泛，既包括可以投资200-300万镑的小型投资公司，也包括大到可以投资数亿英镑的老牌企业。

同时买家们考虑的购买选择也很多样，包括小型连锁服务商或大型幼托机构。唐纳德森表示，有多家海外机构希望能通过收购形成幼托集团，因此该领域的竞争十分激烈。

她举例说，拥有90多所托儿所的Asquith Nurseries集团此前就成为了众多投资者的目标，表示兴趣的海外机构数量相当之多。该集团最终于去年11月被美国的Bright Horizons收购。

而在今年1月，法国第二大的托儿所连锁集团Les Petits Chaperons Rouges收购了Magic Nurseries，让前者首次打入英国市场。这也是首个欧洲幼托机构收购英国幼托连锁的大型交易。

资料显示，Magic Nurseries目前在南安普顿郡、剑桥郡和赫特福德郡拥有16所托儿所。Les Petits Chaperons Rouges则已经在法国、德国拥有了300所幼托机构。集团CEO罗多卡纳奇（Jean-Emmanuel Rodocanachi）表示希望能将精力放在继续拓展这三个国家的市场上。

唐纳德森表示，预计在2017年底前还会有不少这样的“平台式并购”出现，该方式可以让海外 早教 供应商获得进入英国市场的途径。

此外她还透露，有不少海外人士如今也希望通过购买伦敦的幼托机构来获得居英签证，这方面的兴趣也出现了显著增长。

 英国幼托“主动出海”

唐纳德森表示，目前的幼托交易也不是单向的，英国的幼托连锁供应商也在积极寻求将知识出口到海外市场。“对于有能力抓住机会的机构来说，现在市场上有很多的机遇。”

唐纳德森透露，她曾在中国与一座“全新设计”的城市的开发商会面，“那里的开发速度令人叹为观止，开发商正在建造8所专业 幼儿园 ，每个可以接收300-400名儿童。他们想要寻找一家英国幼托供应商来接手经营。”

她表示科技巨头华为也能算是该领域的一个参与者，该公司最近与中国电信签订协议，将向常住人口达到700万人的深圳提供超高速宽带网络，而包括深圳在内的中国目前已有661所国际学校。

此外她还提到，印度家长同样十分重视教育，这对英国 幼教 机构来说也是很好的机遇，因为目前该国的幼教市场十分碎片化，也缺乏监管。这导致很多印度家长都想把孩子送到双语托儿所接受教育。

 脱欧冲击？“一切如常”

英国本土的市场也在蓬勃发展。根据Christie & Co的报告，在2017年初的头两周中就已经完成了19次交易（包括了小型连锁和独立幼托机构）。交易涉及的永久产权资产价值平均达100万镑。

根据Christie & Co的商业前景报告，由于政府对幼托产业的支持，只要交易成本相对平衡，投资者和运营方便都会很积极。也正因如此，很多银行最近都重新修改和完善了对幼儿护理行业的信用借贷政策。

唐纳德森表示，目前英格兰南部和伦敦地区的市场特别活跃，很多协议都在“数天内”即可达成，同时苏格兰和英格兰西北地区的市场也十分繁荣。

不过唐纳德森也表示关门的机构数量也呈增长趋势，其中大部分是一些较小规模的托儿所，对他们而言，长期的财政可行性和可持续性是最大的挑战，这其中位于相对贫困地区的小托儿所受打击最大。

唐纳德森同时提醒，英政府有关3-4岁儿童享受30小时免费托儿服务的政策也将于9月正式施行，买家需要考虑这一政策、补贴标准和使用情况可能带来的影响。

在谈到脱欧可能会带来的冲击时，唐纳德森表示对企业来说，对这一问题的担心不会高于商业税等成本压力。以Bright Horizons收购伦敦金融城的Little Unicorns为例，美国的幼托机构在脱欧公投后购买伦敦金融区幼儿园所发出的信号就是“一切仍然如常”。

案例研究：British Early Education

在过去几年中，像是伊顿、达利奇和威灵顿等私立学校都已经在中国开设分校或者输出教育项目，如今早教机构也开始行动。

其中一家就是British Early Education，这是一家将早教专业服务输出到国外的公司。其首个投资项目便是与中国投资者合作，于江苏宜兴开设的托儿所。该机构在今年2月开园，可容纳380名儿童。

据悉前First Class Childcare总经理克利福德（Andrew Clifford）将会作为该机构的教育主管。课程将采用英国早期教育标准EYFS（Early Years Foundation Stage），这也是此次合作最为吸引人的一点。

在中国，幼儿园主要针对2-6岁的儿童，因此该幼儿园会用英语教学，但在最后一年会提供双轨课程，为学生进入中国的小学做好准备。

他表示这一项目是在中国和中东地区咨询后上马的。 “英国的贸易和投资行业、中英使馆之间都已经形成了十分良好的合作关系。”克利福德表示，他在参加一些企业活动时发现，有不少机构都在寻求合作的机会。

据了解，这所位于宜兴的“高科技”幼儿园占地15000平方米，设有一个家长和家庭中心，将以两位当地投资商所取的名字Curious Minds Academy运作。当地政府据信也投入了一部分资金。

据悉年薪达36300镑的“校长”已找到了合适的人选，其它的15个岗位也有了候选名单。所有应聘者都需要有早教专业学位或教师资格。

克利福德表示，他们一开始以为必须全部从英国招聘员工，但在当地人士的努力下已经找到了不少人才。他预计该机构需要花费2年才能进入正轨。

与此同时，British Early Education也在开发另一个于中国和中东运营的特许经营项目。