科技猎IBM科学家凌棕：拒绝中看不中用，AI的终极目的是解脱人类
【编者按】 在GMIC北京2017G-Summit全球科学创新峰会上，以“科学复兴”为名，来自全球100余位顶级科学家一起对 人工智能 、 科技创新 等科技领域的热门话题展开了深度对话和探讨。来自 IBM 的研究科学家凌棕出席了本次大会，并为与会者带来了主题为“IBM认知计算和人工智能”的精彩演讲。
本文发于长城会，经亿欧编辑，供行业人士参考。
作为一个世界知名的全球性公司，IBM不仅仅是一个提供计算机服务的公司，它和大数据也紧密相连。我们所熟知的云计算、云平台、物联网等等，凡是跟数据相关的内容都会有IBM的身影。IBM最早将现实世界中的信息转化成二进制的数据，使得计算机系统快速读取数据，于是后面才产生了一系列的软件、硬件、AI、物联网等等。
凌棕认为，受 大数据 的驱使，人类已经进入到一个认知计算的时代。在这个时代，计算机系统有发现问题、解决问题的能力，有和人们用自然的方式打交道的能力。比如：听懂 自然语言 、能够做出决策。这一点，现在的机器还做不到，但是初步的机器已经向这个方向逼近，这是认知计算领域的发展方向，也是AI技术需要努力的方向。
凌棕表示，AI的概念已经有两百多年的历史。几十年前，IBM做了一个机器，战胜了人类象棋大师，向世界证明机器有能够战胜人类的某一种智力。后来AI这个领域逐渐走入了机器的实现阶段。IBM还通过一系列大型计算机，逐渐将AI很多系统单元组合在一起。
最近的一个机器是IBM Watson，这个机器不仅能够跟人用自然的方式交流，还能够快速读取大量数据，超过任何人、任何机器。我们还让机器参加智力竞赛，与两个世界上最聪明的人同时回答问题，最后机器赢了。从下象棋到Watson，经历了人工智能的发展阶段，这都是在智力的基础上不断增加机器的功能。
机器+AI将成为IBM转型的里程碑
如何让AI为人类社会服务？怎么让人工智能体现商务价值？这也是本次全球科学创新峰会上众多嘉宾都重点关注的问题。 对此，凌棕表示：“下棋不是商务价值，只是证明这件事情可行，没有赚到钱。IBM的想法是让这个机器赚钱，为人类社会提供服务。当然有一个切入点，就是在医疗保险、在特殊疾病的诊断上面做这件事情；尤其是癌症、肿瘤病症的解释。”
凌棕进一步表示，目前已经将一些癌症病人误诊的例子用计算机加以更正，取得了一些初步的成果，还需要一步步向前推进。而人工智能如何从事商务工作？简单的理解就是人类社会还有哪些问题，用人的力量解决起来特别繁琐、特别困难，那么就可以借助计算机，将人类从繁重的信息处理工作当中解脱出来，这也是人类推进人工智能的一个目的。
凌棕还举例说明IBM做AI跟其他公司的区别。比如IBM会造一台庞大的计算机，当时拥有将近3000个CPU，其他的公司像谷歌或者微软等等，会用很多台比较便宜的计算机组成像群狼一样的上千台计算机。IBM的计算机一台就很贵，可以解决很大量的问题。猛虎式的方式还是穷狼式的方法是不一样的，技术难度是不一样的，价格是不一样的，解决问题的对象也是不一样的。
凌棕表示，IBM做智能机器只是刚刚起步，从1.0、2.0到3.0，通过不断在这种信息技术的系统加入人工智能的元素，这将成为IBM转型的一个里程碑。
AI多场景商务应用打造IBM生态系统
凌棕认为，让AI服务人类不单单是一件纸上谈兵的事情，IBM的目的是让计算机为人类社会服务。 目前比较热门的几个研发方向，一个是利用大型计算机的处理速度，来将所有的网络上可能的攻击信息源在近期的活动情况描述出来，供人们做出决策，这是一个庞大的课题，目前刚刚开始。还有像自动驾驶、自动导航，这类的工作涉及到大量数据的驱动，可以在上面做一些AI组件的搭配。
最近有一个比较耸人听闻的案例，就是人工智能在律师行业中的应用。纽约大概有二十几个律师事务所，他们安装了IBM前端的应用软件，向世界宣称雇佣了世界上第一个电子律师。在律师事务所里面有很多工作是需要助理去做的，比如助理需要了解过去的案例是怎么评判的，以及法律上的规定是怎么做的。事务所接到案例之后，通常要忙一个星期，去整理这些繁琐的信息。但是引入人工智能系统，只需要通过这个软件用人工对话的方式去询问机器，只需几秒钟就可得到回复，这就是商务应用，是AI具体的商务体现。
另外，图象处理、图象识别、深度学习等等这些都是AI这个领域非常时髦的一些研究课题，都在逐渐的以一种生态系统的形式加入到IBM watson的使用当中去，大概有上千个合作伙伴，会取到这些数据。当然也包括图象数据送给IBM Watson进行大规模处理，并反映给前端客户，从而建立IBM Watson的生态系统。
IBM创新思维：既履行社会责任，又壮大经济力量
作为一种独立的盈利性组织，企业的首要目的是从经营过程中获取经济利益。但是，一家优秀的企业除了发挥它的经济效益，还应该肩负起自己的社会责任。 凌棕表示，IBM在扮演计算机产业长期的领导者角色的同时，也用不断更新换代的计算机、软件硬件等产品来丰富大家的生活，提高工作效率，这便是IBM所履行的社会责任。
“我们现在思考的事情是五十年、一百年之后，人们的数据往哪里放？一般的公司不会考虑这件事，但这是我们的责任。”凌棕所说的数据研究工作，就是IBM的社会责任之一。
IBM还有很多口号，比如智慧地球、智慧城市等，这些都是几年前提出来的。诚然，在企业的发展道路上，IBM一直在履行着社会责任，他们希望通过自身的努力，可以让社会的管理更为有效，大家可以在高效率的工作过程中节省时间，提高生活质量，IBM把这个当成他们履行社会责任的一种方式。而履行责任的同时，IBM也是在销售自己软件、硬件解决方案。
“所以既履行社会责任，又能够壮大公司的经济力量，我们认为这是创新思维，其他公司没有，这个也是我们在做的一件事。”凌棕在峰会上这样为大家分享IBM的创新思维。
大型的企业级客户是IBM的服务对象
“我们的本事就是把东西越做越小，最后找到人的大脑的运作功能。”凌棕这样谈IBM。 不久前，IBM公布了第一台量子计算机，IBM希望用高速计算机处理大量的数据。今后，IBM还会再做更新型的计算手段的开发。在客户的选择上，IBM也将会把大型的企业级客户锁定为服务对象。
IBM在服务方式上做出如此改变，其实并不难理解。有心的科技爱好者可以发现，自从IBM PC卖掉之后很多人已经买不到了。中小企业和个人级别的产品，IBM也不去涉足了。利用合作伙伴的方式、利用前端数据采集的能力，IBM为大型企业提供大规模后台的数据处理设备和分析手段。
凌棕表示，IBM在历史上经过四次重大的转型。第一次转型是生产了System系统，以大型机的方法处理数据；第二次转型是把计算机越做越小，提出电子商务，用电子设备的手段从事商务活动；第三次转型，是以提供技术服务的方式，解决客户错综复杂的信息技术问题；第四次转型就是现在，利用Watson具有人工智能的机器解决人类社会重大的难题。
凌棕坦言，IBM前三次转型都非常成功，第四次转型正处于变革之中，所有人都拭目以待。“我们也期待，在我们的有生之年，能够看到IBM第四次转型的成功，以此来提高我们的工作效率，甚至变革我们的工作模式，从而造福世界，造福人类。”
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