发力低功耗蓝牙5.0芯片,桃芯科技打造物联网终端应用
蓝牙 我们都不陌生,从在手机上打开蓝牙传输文件,到市面上的蓝牙耳机、蓝牙音箱等,蓝牙早已成为一项深入我们生活的科技。
不过,我们所知所用的还只是蓝牙的一部分,即“经典蓝牙”,而蓝牙目前作为 物联网 中的一项重要通信技术,其应用还远远不止这些,其中以低功耗蓝牙为代表更进入了可穿戴、智能家居、工业互联等各个领域。
近日,亿欧拜访了物联网终端 芯片 和解决方案提供商桃芯科技,更深的探秘了这一技术。
蓝牙应用场景拓展,BLE智能应用瞄准物联网
随着物联网的发展,物与物之间的连接成为趋势,而作为物联网通信中的短距离通信技术,蓝牙在其中也发挥着越来越重要的作用。
据了解,从市场应用上,蓝牙可分为三种。第一种为经典蓝牙,即我们日常应用于耳机、音箱、汽车信息娱乐系统等场景的蓝牙;第二种为低功耗蓝牙(BLE)新型应用,用于蓝牙遥控、无线鼠标键盘及无线透传等少量数据不经常传输的场景。
第三种为低功耗蓝牙(BLE)智能应用,其作为物联网通信技术中的短距离通信技术,兴起于近年 ,目前已应用于智能家居设备、MESH智能照明网络、Beacon、可穿戴设备等场景,成为了蓝牙应用的蓝海市场。
据各大投资机构预测,到2020年,物联网终端设备将达到上千亿台,市场规模将达数十万亿美元。而其中以BLE为代表的低功耗,中速率,自组网的蓝牙通信技术则占据了不小份额,目前其年出货量已超10亿片规模。
不过,这一市场虽大,但目前低功耗蓝牙(BLE)智能应用领域,还是由Nordic、CSR及Dialog等国外厂商占据。 国内厂商更多关注经典蓝牙及BLE新型应用,对高端蓝牙的应用还较少,尤其透明传输已成竞争的红海。
而看到这一行业趋势,国内物联网终端芯片和解决方案提供商桃芯科技,则大胆定位于高端蓝牙市场,对标国外厂商,重点发力蓝牙芯片在物联网领域的应用。
据了解,苏州桃芯科技成立于2017年9月,致力于实现国内自主产权,蓝牙5.0通信技术,开发下一代蓝牙5.1基于低功耗通信协议技术,并于2017年底完成了1600万元的天使轮融资。
其创始人王治平拥有近20年IC设计经验,15年无线通信IC经验,曾负责十几款量产产品和超过5年从事蓝牙芯片研发,拥有从180nm到28nm的知名代工厂流片经验。本月,桃芯自主研发的的蓝牙5.0芯片已经设计完成,进行流片。
推出自主协议低功耗蓝牙5.0芯片,打造自有IP
目前,在BLE低功耗蓝牙芯片的研制上,最先进的技术是蓝牙5.0版本,蓝牙5.0也是为了应对物联网的发展而推出的全新蓝牙协议。相比此前的蓝牙4.2版本,其提升了4倍传输距离、2倍传输速度,8倍广播包扩展及实现了精确度1米之内的定位,更好的发展了室内定位功能。
而桃芯最新研发的基于自主协议栈通信技术的低功耗蓝牙芯片ING91800,就是基于5.0协议,其也是国内研发的、为数不多的可用于物联网终端的蓝牙5.0芯片。
在低功耗蓝牙BLE市场,国内厂商因在蓝牙协议和超低功耗设计方面的局限,一般更多选择BLE新型应用的低端市场。
桃芯则瞄准由国外厂商主导的BLE智能高端应用领域,以国内自主知识产权的BLE 5协议栈IP以及超低功耗技术为抓手,使用台积电40nm ULP eFlash先进工艺,直接与国外高端产品竞争。
具体来说,桃芯的BLE低功耗蓝牙5.0芯片具有以下技术特点。
首先,其具有自主蓝牙5全栈协议栈通信技术。IP技术是所有关键技术和SoC产品的基础,是摆脱外部制约和自主发展的基础,桃芯拥有自主的蓝牙5协议栈,包括蓝牙5.0的底层协议LINK Controller IP(软件+硬件)技术、蓝牙5.0高层协议Host Controller IP(软件)技术、及蓝牙5.0应用层协议、自组网MESH等IP技术。
(区域独立及自动切换电源技术)
其次,其具有SoC超低功耗技术。低功耗是实现IoT的必然要求,桃芯的蓝牙5.0芯片使用DPVFS动态电源/电压/时钟控制,拥有8种节能模式,16种工作模式;内置PMU,区域独立电源和自动切换技术确保了芯片的极低功耗;另外芯片采用TSMC 40nm uLP eFlash先进制程进一步降低了芯片功耗。
并且,桃芯还能提供超低功耗射频解决方案,其采用国际领先的RF解决方案,灵敏度/功耗/面积处于业界领先水平。
据了解,桃芯的ING91800蓝牙5.0芯片本月已在工场流片,预计明年1-2月出货,达到百万级销量,并实现盈利。
智能照明、可穿戴等成蓝海,桃芯探索BLE应用新场景
而具体来说,低功耗蓝牙作为物联网中的一项重要的通信技术,在具体场景中有哪些应用,相对于wifi等传输方式又有哪些不同?
对此,桃芯创始人兼CEO王治平也介绍道,目前桃芯的蓝牙5.0芯片ING91800,主要用于非音频领域,主要包括国内厂商较少涉及的智能照明、可穿戴、资产管理等领域。
在智能照明方面,桃芯的蓝牙5.0芯片可用于商场及楼宇等的照明控制解决,将多个低功耗蓝牙模块加入到网络,通过蓝牙对灯具进行统一调节,包括调光及亮度控制、分组控制等。
在可穿戴领域,尤其以智能穿戴设备以智能手环、智能手表为主,相对于WiFi功耗过高的缺点,BLE蓝牙模块能使电池续航能力更强。
在资产管理领域,随着蓝牙信标解决方案在办公楼、机场、展览中心等的部署,蓝牙也逐渐能更多的服务于医院、工厂等的定位跟踪和机器设备控制。
另外,ING91800还可应用于智能家居。在智能家居设备系统中,传统的家居电气设备都可以连入局域网进行交互和控制,但大多数智能设备不适合较高带宽和功耗的WiFi接入方式,智能LED灯、智能开关、智能插座、空调等更适合使用轻便、小巧、功耗低的蓝牙传输。
而在推广策略上,桃芯实行一站式解决方案:在智能照明、可穿戴等领域直接对接终端厂商,推广模组和解决方案;在分散应用领域,桃芯则对接分销商和代理商,降低市场推广成本。
据了解,桃芯目前已与数家终端及模组厂商等达成合作意向,并已经开展模组产品研发工作,其中智能灯具方案已完成研发和验收。
未来,桃芯还将在现有产品的基础上继续研发蓝牙5.1音频芯片,同时在SoC中集成AI语音识别模块,以应对IoT终端设备日益增长的终端AI计算需求。
在2017年底完成了1600万元的天使轮融资后,桃芯也于近期启动了Pre-A轮融资,预计该轮融资将于年底完成。
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