达晨创投总裁肖冰:百亿资金掌舵者速度与节奏
一、等待黎明
肖冰 三十岁时,就已是百亿级资金的掌舵手,港中旅(中国港中旅集团公司)总经理。这还是上世纪九十年代末的事。
进入新世纪以后,他职务也不要了,决定自己干点什么。说起辞职的原因,肖冰称, 「当时遭遇了职业生涯的天花板,在国企里面,已经是总经理,要想再往上走很难了,同时当时的境外国企又是缺乏激励机制的,因此想换一个更适合自己的工作。」 恰巧,当时湖南电广传媒股份有限公司董事长龙秋云有投资需求,龙秋云和肖冰又是老乡,两人一拍即合。
电广传媒在2000年投资成立深圳市达晨创业投资有限公司( 达晨创投 )。为了更好地了解大股东,肖冰先在电广传媒工作了一年,最终在2003年以执行合伙人、总裁身份「空降」达晨创投,与达晨创投董事长刘昼一块搭档。
肖冰个高,精瘦,思维活泛,喜欢游泳,在他看来只有游泳的时候大脑才不会思考,否则就会沉下去。刘昼沉稳,不苟言笑,说话时慢条斯理,每句话都像是经过推敲的,他喜欢在办公室无人时,光脚静静踱步,看看窗外,想想事儿。
时间回到1999年,彼时深圳成功举办了第一届高新技术成果交易会,会上「创业板即将推出」的传闻鼎沸。一个深圳市的主要领导甚至呼吁大家,「准备好钱袋子到创业板来淘金」。深圳一夜之间冒出数百家风险投资机构,投资人们遍地寻找高新科技的影子,好等着创业板的开启,再大干一票。
然而,他们没料到的是,2000年美国纳斯达克股指一跃至5048.62高点之后,泡沫破碎的哀嚎正朝着他们涌来。 2001年全球互联网泡沫破灭,大把的真金白银打了水漂,再加上创业板迟迟未动。有些 风投 机构们就坐不住了,一如他们当初来时那样,慌张逃离了。一时间,深圳的创投机构仅剩下不到十家。
达晨也身处其中。肖冰忙得焦头烂额,募资、找项目,还得顶住股东们想要撤离的压力。肖冰、刘昼和另一位合伙人邵红霞,三人外出募资,通常一分钱都募不到,机构也几乎发不出工资,从刚开始有五、六个投资经理到最后只有一个投资经理,就是现在已升为合伙人的梁国智。但好在他们还是熬来了一个黎明。
黎明在2005年, 证监会 推进股权分置改革,开启中小板,推行全流通政策。刘昼按捺不住内心的激动,给股东们写下一封万字陈言,大意是再不给钱就上不了车了。这是一件喜讯,同时,另一桩喜讯接连而来,他们早年间投资的同洲电子,于2006年上市了。这是达晨成功案例的「处女作」,也被誉为中国本土创投的里程碑事件,更是中国本土风险投资公司在国内资本市场退出的第一个成功案例。
不过肖冰没那么在乎,反而干了几件看似激进的事,跟美元基金对着干。早些年前,人民币基金半死不活之时,美元基金在国内却发展很好。比如涉足阿里、百度、新浪、搜狐,沈南鹏也推波助澜,助携程纳斯达克上市了。
当时倒不是人民币基金傻,不投;而是有钱也投不进互联网企业,毕竟企业都想着要赴美上市。 当时内外资实力都很强大,想脱颖而出需有特色。以内资创投的投资路径为例,那时还没有推出创业板,大多数内资创投的保险做法是投传统企业如制造业,而达晨想差异化竞争,就要学着用外资的眼光看企业的未来,投微笑曲线两端的企业。
在确定了 「外资眼光看项目,内资手法做项目」 的投资哲学后。肖冰仔细琢磨着外资们的投资案例,发现医疗服务是外资很青睐的领域。不过,这也是经由他反复沟通才有机会投资的。投资爱尔眼科时,起初创始人陈邦并没有下定决心接受投资,他们并不缺钱。肖冰就死等,终于等到了他们资金缺空的时候才接受投资。
如果说做投资就是照搬外资,钻空子的话,那未免也太容易了。
也是在2005年前后,有一个项目差点就毁于一旦了。肖冰是在一份创新企业50名单上找到和而泰的。彼时的和而泰,是哈尔滨工业大学自动控制研究所所长刘建伟一手创建的。当时的和而泰虽然业务发展不错,但资金链高度紧张,有投资人找上门来,自然是求之不得。
但这个项目在达晨内部却引起很大的争议。原因并不难理解,当时的资本市场非常不景气,创投退出艰难,达晨不得不紧缩投资,而这样一个处于风雨飘摇中的企业,如果有闪失不仅会让达晨血本无归,甚至可能秧及公司的性命。
而肖冰非常看好这个项目的前景和公司的自我研发实力,力排众议,投下了这个后来被称为「九死一生」的项目。 「当时本土风投业整体来说都处在风雨飘摇的环境中,我们投资的金额也比较小,只有600万,另外还缺600万的资金空缺,我们商量好通过贷款去解决,达晨可以提供担保。」 肖冰说。然而,一场宏观调控完全打乱了他们的步伐。
所有民营企业一刀切,贷款全部被停止。而对于和而泰这种缺乏足够固定资产抵押的小企业,更是求贷无门了。「企业创始人,另外两个天使投资人,包括刚刚进入的我们,全都慌了。」肖冰回忆道。在这样的情况下,和而泰资金链已经处于完全断裂的边缘,经常发不出工资,创始人不得不考虑把公司清盘或者是卖掉。
而肖冰却不肯放弃。因为这是他到达晨投资的第一个项目,而且当时本土风险投资的环境很差,如果这个项目彻底失败了,未来投资就会更加困难,「对我来说基本上是背水一战的心情」。为了帮和而泰走出困境,肖冰到处想办法,有一段时间,每天晚上去找刘建伟散步,安慰他鼓励他。
肖冰说,那是他压力最大的一段日子,因为作为子公司,达晨每个季度都要向母公司电广传媒作汇报。「汇报的时候业绩当然是不行,那就会有很多的压力,所有的人都会批评你投错了。这个时候只能自己一步一步地慢慢走出来。」
最终,和而泰通过达晨引荐与外资银行接触,顺利从渣打银行拿到贷款,帮助公司走出了困境。2010年5月,和而泰成功上市,达晨所获回报不菲,肖冰的首战也终于获得了圆满。
二、大干快上
时间来到2009年,随着创业板的开闸。那是个疯狂抢夺创业板的年代,一旦IPO上市,热钱就忙不更迭涌来。所幸早年间的准备够足,肖冰一下子祭出了3个项目,要知道首批登录创业板的,只有28个。这让达晨声名鹊起,这家神秘的土狼军团开始走向大众视线,连红杉资本的沈南鹏也亲自过来拜会了。
与此同时,肖冰开始有计划性地开展了一套自己的打法,毕竟过去几年来,投资的项目太少,他觉得「最大的风险是不投资的风险」。他将这句与「以外资的眼光看项目,以内资的手法做项目」,同列为投资的箴言。
于是肖冰开始布局赛道,大干快上,人数一下由40-50人,扩充到100多人,分支机构遍布27个城市。在项目上,他们也开始以抢为主。比较夸张的是,有些项目,从接触到决定投资,可能一周都不到,连风控都免去进场的要求。
那时的传统行业也被抢夺得厉害。原达晨合伙人熊伟曾带人去西北考察一个光伏发点项目,7亿元,都准备签了。没成想,他们后来却被人截胡了,价格也令人咋舌——45亿。
合伙人晏小平和傅哲宽待不下去了。众所皆知的是,晏小平被同行业以高于5倍的薪资挖走了,傅哲宽则成立了启赋资本。两人相继出走,令肖冰备受打击,也有些感伤,毕竟是共事多年的老战友了。他留不住他们。
飙高的泡沫总有破碎的时候,但在破碎之前足以令人兴奋。2012年,肖冰前往CBD领取年度投资人大奖,这两年间,达晨又促成了12家公司IPO上市成功。虽然肖冰的脸上还挂着掩藏不住的喜色,但他却有些说不上来的慌张。
有人懂他慌张什么,但并没有直截了当告诉他,而是给他安排了一场赴美之行。
这个人便是沈南鹏。在此之前,沈南鹏业已拜会过达晨创投,在2010年达晨创投的年会上,且态度相当谦和。
肖冰在硅谷见到了红杉资本主席迈克尔·莫里兹(Michael Moritz)。沙丘路散步的时候,肖冰低下了头,这是与国内截然不同的两种氛围,感觉和国内的浮躁是冰火两重天。两年之后,他承认说,这是一次至关重要的拜访, 「那点得意忘形的东西,觉得自己很不得了,马上凉下来了。」
回国之后,肖冰若有所思,开始反思这两年的行径,不光是他,其他人也都在反思—— 扩张得太迅猛了,无论是做项目的速度,还是公司内部结构。从另一个角度也能看出问题,在面临2012年10月国内资本市场的IPO暂停,以及美元基金投资的企业接连上市的时候,资金的充裕与否能映射出太多问题了。
在2011年,达晨投资总额达历年之最——28.12亿元,2012年也没少多少——20.77亿元。相比于往年谨小慎微不足1亿、10亿的规模,这数字增长有些魔幻。
那趟美国之行后,肖冰一直感慨,美元基金在中国的境地越来越艰难,但这反倒促使他们对自己的项目更为专注,尤其像红杉,投的数量不多,一直都走的精品化路线。
三、找节奏
四年后,肖冰在接受媒体采访时说:「达晨一定要走自己的路,不要简单学别人。就像跑马拉松一样,速度不是最重要的,节奏才是最重要的。一开始头100米,你可能不是最前面的,跑到后来,你按照自己的节奏,慢慢就到前面去了。所以说,内心一定要足够强大,坚持自己的路。」
2016年1月新成立的千乘资本是由原达晨合伙人熊伟创立的,肖冰结合达晨的经历给他提了两点建议:
第一,不要去做一个追求规模,不要做一个很大的资金,也不要追求速度,我觉得,还要做一个好的资金,一个长线的资金,投一些好的案子,跟着一个企业成长。
第二,还是保持差异化的投资策略,中国现在的机会太多,不做什么,可能比做什么更难。
正如他自己所说: 「外界看到的达晨,永远是过去和表象。真实的达晨,因时而变,自我革命;静水潜流,不断变革。」
这可以从他一手带出来的年轻人身上体现,熊伟、李杨、陈全、程仁田。他们都是32-37岁,有着本科工科,研究生金融的背景。老一批干将,如肖冰、邵红霞、刘昼等,都是金融专业出身,但如今的发展趋势逼着他们不得不开始换血。
肖冰逼着他们从自己感兴趣的方向着手,至少要看100个项目,多去和行业内的人士交流而不是同行。李杨如今已晋升为达晨的投资副总裁,起初,他基本是跟着上级投资经理做来自券商的传统项目。渐渐地,他开始考虑转型。「做投资就像一个铅笔尖儿,越磨越尖,越磨越快」,他也像铅笔一样,削尖脑袋往各种展会上钻,混各种群,渐渐的,他才在自己感兴趣的消费领域里被人所注意到。
大家都与他经历类似。除此之外,一个项目从不确定到跟投,都有着漫长的等待,甚至是一年之久。这是肖冰要求的,他不再激进,而是学会沉稳下来。
去年肖冰在一次会上公开表示,「我个人比较少和同行交流对某一个行业、某一个项目的观点,害怕别人影响自己的观点,影响独立思考和判断。」
曾经有一个达晨的项目经理问肖冰一个项目,肖冰说你把这个行业分析一下,讲一下你的投资逻辑,他讲得很专业,头头是道。然后,肖冰问他,同行是怎么想的呢?肖冰发现他和同行想得一模一样。「那为什么你能够挣到这个钱?你有没有一些和同行不一样的观点呢?」他讲不出来,肖冰说那就先放一下,如果某件事投资行业一致认为是这样的,就要特别小心。
市场到达一定程度时,总有些热钱冒出来,这是对他们踏实做事的人的奖励,但这并不意味着他们可以就此放松警惕。
这并不是说沉稳下来,就要逼着他去舍弃一些东西。逾亿的后期项目也投,但肖冰决不投看不懂的领域。比如和阿里一同投资快的打车的机会,就被否决了。这种纯烧钱的生意,他心有戚戚。这些年做投资下来,在他骨子里,已根植了点保守,毕竟达晨是从产业里面脱胎出来的,大股东还是国有企业。
如今,肖冰仍然怀念2007年做项目的方式——像个匠人一样,不慌不忙地精雕细琢着项目。但他并不排斥当下急流一般的速度,他已经学会了在急流中加速织网。要知道,他要抓的,不是一个,而是等着一群猎物撞过来,然后死死黏住。
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