股价背后的技术逻辑:AI给百度的商业结构带来了什么?
3个月可以改变很多事,在互联网商业的世界里尤其如此。
比如3个月前, 百度 曾经因为股价问题受到媒体的质疑。而3个月后的今天,百度股价却一直大幅上涨。9月29日,百度股价创出52周以来新高,收盘报每股247.69美元。投资人的背书、分析师的利好以及媒体的赞誉又重新回到了公共视野中。
百度能够快速逆袭局面,当然有多方面的原因。但在我们关注的 人工智能 领域,却会发现一些与众不同的东西:在迅猛提升百度股价的众多因素中,都浮现出了AI在不同位置、不同区域的加持和赋能。今年7月那场声势浩大的AI开发者大会上,百度AI开放生态战略版图还清晰在目,如今,对话式人工智能系统DuerOS、 自动驾驶 Apollo、百度AI的技术根基AIG及智能云汇集而成的业务生态,都展现了人工智能从技术集成到商业场景的贯穿力。
很多人认为,AI不过是一场技术幻想,很难带给企业货真价实的东西。尤其对于传统业务强势的巨头企业,AI不过是战略构思而已。
目前来看,AI大概要打脸这种“不能落地”的传言了。以百度为例,AI的红利兑现已经开始出现前兆。
今天我们就从几个角度来看一下,AI到底能给企业带来什么。
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完整AI结构下的商业前景很难模仿
我们知道,巨头企业很多时候拼的不是单向业务的成败,而是生态化和结构化的综合对比。而AI作为一种底层化、专利中心化的技术,也会因为技术本身难以复制带给企业业务结构相对应的加持。
这么说可能有点难懂。不妨举个例子来描绘一下:当你的实验室中诞生了一项新的AI技术,首先这项技术部署在后端,竞争对手难探端详。其次技术可能吸引更多有相似研究意愿的人才;支撑更多的开发者加入平台;交付给业务部门更好的产品;甚至引出更好的营销策略。这就是AI的滚雪球效应,在雪球成型之后,竞争对手的产业布局就与你更加遥远了。
我们知道,百度的AI战略由三大板块组成:致力于自动驾驶的Apollo、专注智能语音服务的DuerOS,以及技术研发与场景探索的AIG。近期的股价飙升,与这三块业务的分头持续发力都有关系。
比如说,9月20日百度宣布了Apollo1.5正式开放。当天,开放了包含障碍物感知、决策规划、云端仿真、高精地图服务、端到端的深度学习等五大能力。从 无人驾驶 的技术平台角度来看,Apollo升级版的很多平台化场景能力在世界范围内也属于首次开源。其带来的商业想象力当然也十分充沛,果然股价应声而涨。
再比如,智能音箱大战中,行业发现了也许硬件不重要,一层壳而已,真正重要的是后端的平台和技术支撑,这些能力代表着更多想象力可以在语音交互场景成为现实。而DuerOS作为唯一一家为开发者提供芯片支持的技术平台,显然产业位置要高出很多。
这些领先的产业身位,来源于百度对AI的大幅科研投入与体系化拥抱正在转化为结构红利。不难看出,从各类研究机构到业务线,百度组成了从深度学习算法平台,到感知层和认知层的核心技术,再到开发者解决方案与生态,再到业务线布局的完整业态结构。
这个结构中每个环节都来自于AI的技术逻辑,这就让企业的特征无法被复制,商业前景自然也一样。假如说移动互联网的中心化逻辑开始把所有互联网企业变得相似,那么AI似乎正在把每一家拥抱它的企业变得不同。
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AI可以触达一些全新的盈利矿脉
另一件有意思的事,是AI技术研发中不断碰撞出的火花,投入场景化落地中,时常能够产生意想不到的商业价值。
在技术巨头,尤其是AI企业当中,一般来说都会有前瞻性的技术研发部门,进行各式各样的AI场景实验。或者尝试将某种算法、架构或者思路与具体的现实世界联系在一起,构建一个具体垂直的解决方案。
这种模式类似于互联网企业奉行的内部创业孵化,但成本和效率要轻得多。因为AI本身的特征决定了在一定开发框架和数据支撑、终端条件支撑下,把具体场景AI化并不算很难。而巨头的用户量又可以让这种输出快速寻找到用户群,从而使变现变得轻巧而高速。
比如说百度的AIG旗下,汇集了各种各样意想不到的具体AI场景业务。其中有些可能黑科技到了一定程度,听起来不乏科幻味道。但更多技术场景却很可能解决大问题,比如刚刚在AIG序列下升级的百度智慧机场业务部、智能客服与金牌销售业务部。
机场服务和客服营销服务,实际上都是重资产重人力模式下的巨型产业。但传统移动互联网企业却很难找到与这些行业连接的方式。而一旦在AI解决方案上有所收获,嫁接桥梁获得盈利却变得顺理成章。
就在刚刚,百度宣布与美兰国际机场合作,利用AI技术,在美兰机场将实现旅客身份验证、安全检查、机场寻人、反恐布控等全新应用。这就是AI场景化触达新市场机遇的典型案例。
在技术积累充足的前提下,以AI探索影响各领域的市场展开可以说是十分容易的。这也是为什么AIG被称为百度可能最快实现商业价值的AI部门。
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加持和迭代传统业务
当然,AI带给企业最主要的意义,还是在于以技术为手段,对传统强势业务的加持和升级。因为强势业务代表着企业营收的核心,是支撑企业市值和资金链的核心部类。
这点在百度的案例上也有体现。其中最明显的莫过于在第二季度,百度信息流产品和相关广告增益成为了推动市值上涨的核心武器。根据财报显示,百度信息流广告从一季度的每日1000万上涨到了二季度的每日3000万,并且信息流产品日活用户超过1亿。
用户体验的增强,尤其是广告收益的提升,很大程度得益于第二季度,百度将图像增强、语音交互、短视频等技术应用于传统 搜索 产品,并依托AI技术构建了全新的内容分发与流量商业引擎。
通过AI带来的用户学习和智能推荐能力,结合语音、机器视觉等交互模式,手机百度、搜索业务和资讯流业务都有了显著提升,成为了股价快速爬升的支柱。
据说谷歌推出了智能推荐引擎的信息流产品Google Feed,也是受到了百度的启发。可见AI的商业诱惑绝不是空想。
在信息流和搜索之外,百度云、百度金融业务也都加入了AI的身影。从平台到业务线赋能的AI矩阵,或许会成为接下来百度全面增长的支点。
这里或许可以看出,拥抱AI和加强传统业务绝不是对立的。更有可能AI是升级和强化传统业务的新基石。企业进入AI世界绝不是凭冲动和勇敢,而是依靠冷静与敏锐。