科技猎BBC推VR动画短片“we wait”，探索新闻体验新维度
【编者按】科技是世界上最为基础和最重要的领域，科技的推进和发展将会对整个人类社会产生颠覆性的改变。比如当下的 VR /AR，人工智能、大数据、云计算，这些新科技将会被应用到我们工作生活中的各个行业。
本文提及的就是VR技术在传统新闻领域的一个尝试应用，虽然具体实现的效果、实现的方式还有争议，但这种尝试或许会给内容行业，也会给VR技术的发展带来新的思考。
本文发于“IN2”，作者DXM；经亿欧编辑，供行业人士参考。
纵观整个艺术史，从文字、绘画、喜剧再到电影，每种新的媒介都因其特殊性质而解放创作者的灵感，让艺术家创造出精彩绝伦的全新体验。作为一种全新的媒介，VR的出生也将艺术创作从二维世界带到了更高维度，更接近现实的境地。 IN2将 深入分析全球的艺术家创作的精彩VR体验，并试图从中总结出VR内容创作的经验。
事实上， BBC 及其 VR动画 片短片“We Wait”，已于今年6月就与该片的制作机构Aardman动画工作室（Aardman Animations）一起，在Sheffield Doc/Fest上亮相了。Sheffield Doc/Fest的全称是谢菲尔德国际纪录片电影节（SIDF），每年在英国谢菲尔德举办，也是全球最酷的5个纪录片电影节之一。
照道理来说，一部动画片，还是VR的，参展纪录片电影节，原本应该得到像圣丹斯参展作品一样的聚焦和传播，何况这部作品也是师出名门：BBC不说了，Aardman动画工作室的代表作是《无敌掌门狗》。然而事实上这部几乎可以认为是新闻报道历史上的最新尝试，并没有引起足够的重视。时隔半年之后，当今天“We Wait”作为“新作品”在Oculus平台正式亮相，才引发了VR媒体的集体刷屏，和业内人士的关注。
原因其实很简单，这部作品，除了今天开始在Oculus上，用CV1观看，其他头盔还是眼镜都没戏，我们曾经企图在Gear VR上的Oculus video里查看，并没有找到。吐槽一句：CV1究竟卖出去多少啊？Oculus跟三星你们真的还有关系吗？
啥也不说了，看片。
在一个足够沉浸的环境里，简单的人物形象设计其实对体验并没有什么影响。
故事很简单，一队叙利亚难民，夜间要从土耳其乘走私艇穿过爱琴海偷渡去对岸的希腊，申请避难。
虽然知道是一个VR动画故事，一进入环境的瞬间，还是有点奇怪的。我们（okglasses.cn）曾说过， VR动画故事特别适合超现实的、跟想象力和梦想有关的剧情 。因为人设和场景都不是现实会出现的事情。而对于“We Wait”，我们强大的心理“背书”却是，这些是新闻，人物事件地理环境都是真的。然后试想你猛然看见一堆风格极简的“人偶”和抽象画风的海滩会怎样？
Aardman在这些动画人物的造型设计上，采取了跟《无敌掌门狗》完全不同的风格，看上去是一些简单到近于抽象的人物造型：平面的五官和木雕一样的躯体轮廓。像是在引擎里做了一些小木偶，观众通过头巾和说话的口音来了解故事背景和其中的主要人物：一个带着孩子的母亲，一对情侣。
这时候或许我们开始明白为什么一定要使用CV1观看，良好的沉浸感会让观众迅速进入故事，而观众的身份从始至终都是他们中的一员。跟随主要人物出现在沙滩和船上，听他们诉说自己的经历。看他们看到的一切。
画面的设计风格上，海滩对面的灯火，难民身上的救生衣包括海水和船只，也都很抽象简单，比如在颠簸的船上，迎面冲来的浪花，只通过一片细碎的小方块来表现。
在目前的VR硬件和技术基础上，这类基于真实新闻事件的VR动画片，目的是要把观众带入现场记者般的身份，设身处地地去体验一个新闻事件的过程。在保证提供VR良好的沉浸感带来的“情感共鸣”的前提下，其实人物和环境在造型上的设计是否逼真和细致，并不影响观众对新闻事件的体验，甚至，越不逼真的设计和抽象的画风越适合新闻事件的表达。这个稍后再讲。
目光启动人物间的自然交互
这是一个有很多交互设计的短片。其中最强烈的印象是在强调观众和环境之间的关系时发生的。在黑暗的海面上，观众“置身”狭窄危险的船上，被强烈的手电迎面照射，暂时失明的体验。另一个与场景的交互是通过声音引发的心理共鸣，土耳其警方的巡逻艇在海面上逼近小船的巨大的压迫感，以及警方连续的警告喊话，都让观众产生强大的“共情体验”。
而在人物个体间的交互上，制作方使用了非常自然的“视线启动”：只有当观众的视线凝视故事中的几个主要人物时，他们才会开口“跟你说话”。而每个人的故事都是通过他们“一对一告诉你”的方式了解的。这很像记者的采访，有线人告诉你，在夜里跑到土耳其海滩上，坐在一堆难民中间，认识其中几位，听他们告诉你自己的遭遇，然后跟他们爬上危险的小船，经历海上的冒险……
简单的场景转换
此前无论是Oculus的小刺猬（Henry） ，还是Baobab的小兔子（INVASION！）都是没有突破多场景转换的叙事。“We Wait”尝试了一下简单的场景转换：海滩—船上—海滩。因为观众并没有空间的位移，所以也无需担心观众丢失，无需刻意去“引导”。转换实现起来也相对自然。有媒体在报道中提到动作捕捉，IN2表示并没有get到。在对制作的团队的访谈资料中也并未看到有提及这项技术。
真实新闻事件VR体验的新尝试
新闻本身自2015年欧洲难民危机以来，一直是整个西方媒体关注的焦点：2015年有超过8万难民在土耳其海域获救，其中将近4000人在前往希腊的途中丧生。BBC在这些事件的报道中，也派出了一线记者登上土耳其海滩和爱琴海上的走私艇。
在谈到为什么会想到通过VR动画片的体验，尝试作为报道难民危机事件的一个方式时，BBC Connected Studio的工作人员，这部作品的制作者之一Becky Gregory-Clarke说：
这是一个很沉重的故事，事实上你很难完整地把现场的情形传递给那些不在现场的人。船上的记者，也没有更好的方式让观众感同身受他的处境和内心情感。
于是我们非常想把这个事件用VR动画片的方式做出来，为此我们特意聘请了BBC Radio 4 的首席记者Matthew Price 来监督整个故事的内容。这个故事虽然是虚构的，但一切都基于真实新闻的记录和采访。
同样是这个问题，来自Aardman的数字创意总监和项目合作总监Dan Eferga是这么回答的：
Aardman一般不参与纪录片制作，所以确保我们故事的真实性是非常有意义的事情。这些真相才是故事的基础。
新闻和虚拟现实体验的新闻，哪个更接近真相？
这是真实的新闻照片，2016年4月，偷渡到希腊的叙利亚难民被遣返回土耳其（photo by Alkis Konstantinidis/REUTERS）
这是一个疑问句，不是一个设问句，意味着这不是修辞，就是一个问题。
即使在IN2内部发生的争论中也一样无解。我们部分认同新闻是无法被复制和体验的，你在现场看到的瞬间既是一切，记者摄取的镜头不应该带有任何主观情绪、表达任何个体情感。另一方面，新闻报道的目的是让无数不在现场和无法莅临现场的观众，了解现场。此前Chris Milk和NYT VR都一直在尝试提供更临场更容易引发共鸣的360度视频“现场”报道。虽然体验上来说，没有VR动画短片好，但那毕竟还都是一线记者看到的画面。
然而问题就在这里：记者看到的就一定是事件的真相吗？虽然这是对这个职业最基本也是最严格的制约。然而人类似乎永远无法克服其主观意识上的问题。
老实说，这个问题不应该用来追问 VR新闻 。从有新闻、有相机开始，新闻在任何传播介质上就真相来说，就一直是个问题。一个事实，只要你不在现场，你永远接近不了真相。无论是360度摄影机还是事件复刻版的VR动画片体验。你置身的故事，也都是前方记者的视角、叙述和加工。
于是对于真相来说，早期的文字、绘画解决不了，摄影术发明之后的照相机也未曾解决 。VR作为一种新的媒体，或许提供了新的观看和体验方式，但只要它还被称为介质，也跟照相机一样解决不了这个问题。
然而新闻却可以从简单的信息传递，进入一个“体验时代”，就像Facebook进化到Snapchat。这确实是只有VR技术才能带来的体验。我们的阅读和观看，会部分被“体验”取代。 这或者是BBC尝试“VR新闻动画片”的意义吧 。
在上述语境下，或者我们会有“新闻虚拟体验”这么个新说法，至少比所谓“非虚构写作”看上去要具象和靠谱。
传播
作为对本文开篇提到的问题的呼应，Becky Gregory-Clarke在被问及如何考虑传播时，是这么说的：
我们知道现在没有多少人能看到它（作品），因为这是一种新技术，但我们不想因此就受到限制，因为 我们的工作就是探索这些技术和硬件的可能性 。
在Doc / Fest之后，我们希望将作品放在BBC网站上，以便任何人都能使用Oculus Rift头显看到。
只能为BBC的想法鼓掌。一个全球顶级新闻机构的职责就是最大范围地传递新闻。希望刚刚卸任Oculus CEO的Brendan Iribe也更明白自己的使命：让CV1能对接所有的网站。因为最好的内容制作者，都有他们最大数量的用户在自己的网站上。
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