舶来品英文分级阅读如何打入中国市场?

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十年前的单词红宝书不再流行,“在家上美国小学”成功跻身过去两年 教育 行业的新风口,英文原版阅读和自然拼读教学法(Phonics)也逐步成为英语培训领域新的风向标,北美成熟的 分级阅读 体系也逐渐被引入国内。

作为舶来品的分级阅读

在美国的中小学,阅读是一门独立的课程,分级阅读理念早已成为常规教学体系的一部分,在学校得到广泛认可。所谓分级阅读,是指根据读者的阅读能力,匹配不同等级的阅读读物。在国外的英文分级阅读市场上,主要有三类玩家:

一是分级阅读测评体系提供方,通过阅读测评,定位读物的难度和学生的阅读能力,从而为不同的读者匹配对应的读物 ,比如Lexile(蓝思),DRA(Developmental Reading Assessment Levels),GRL(Guided Reading Levels),AR(Accelerated Reader)等。

以在国内受到追捧的蓝思分级系统为例,利用平均句子长度以及单字频率来判断难度高低,以L为难度单位对阅读能力进行衡量,0L~200L为初级,最高值为1700L。该测评标准由教育公司Metametircs,Inc.研发,Lexile官方介绍显示,在美国,Lexile阅读测评体系的使用机构遍布50个州,大约覆盖了美国全国学生人数的50%,超过450个出版社使用Lexile为图书分级,共覆盖25万本图书。

二是阅读读物供应商,提供与测评标准相对应的英文分级阅读读物,这类供应商以在国内耳熟能详的欧美大型出版社为主, 比如霍顿•米夫林、麦克米伦、牛津大学出版社、培生集团、麦格劳希尔集团、儿童出版社Scholastic等。

三是在线阅读平台,为学校或家长提供线上阅读解决方案, 基于分级阅读标准体系,引入阅读读物而开发的在线阅读产品,提供线上图书馆、互动游戏等服务,这类产品通常按月收费,比如Razkids、Achieve3000、FarFaria、Speakaboos。

近两年,多家在线外教机构引入国外的分级阅读教材,试图纳入其课程体系,包括51Talk、以及励步英语均引进英文阅读教材Reading A-Z,哒哒英语则引进美国当地的英语绘本,推出美国ELL(English Language Learners)分级阅读课程。

本土化的尝试

由于文化背景、语言体系的差异,分级阅读体系作为舶来品并不能直接应用,本土化是国内英文分级阅读从业者面临的一大挑战,第一步是分级阅读标准的本土化。

分级阅读平台ReadingPro创始人王梦妍解释说, 分级阅读体系是美国中小学常规教学体系的一部分,学生会得到系统的阅读训练,而在中国很难达到这样的条件。 另外,对于中国孩子来说,英文属于二语习得范畴,但在美国是母语学习,这类系统并不适合照搬拿来中国。因此,ReadingPro向Lexile定制了一套适合中国学生背景的测评题库。“跟美国孩子使用的测评体系相比,会有一些调整,比如会删掉一些涉及美国历史文化的题目,增加更适合中国区的测试题”,她说道。

能够跟Lexile达成合作,王梦妍直言,因为她还有另一个身份:ETS TOEFL Junior中国管理中心的总监,而ETS跟Lexile是长期战略合作关系,而他们正是在国内推广TOEFL Junior的过程中发现了分级阅读的需求。

为线下培训机构提供原版幼少儿英语课程体系的英浦教育在今年也推出了分级阅读解决方案,旗下的巴布阅读采用国内版最新推出的分级标准——《中小学生英语分级阅读标准》,该标准由北京师范大学外文学院教授组建的课题组研发,根据年龄和年级来分级,从幼儿园到高三分为23个级别,每个级别与国外的A-Z分级标准相对应。“国内的分级标准更适应本土学生的情况”,巴布阅读的创始人郭俊俊说道。

第二步则是教学体系的本土化。

“如果分级阅读不能对接到国内的教学,这套体系很难用起来”,在芥末堆采访过程中,多位创业者表达了这一担忧,去年做to C产品碰壁的王梦妍对此深有体会,缺乏教学指导的分级阅读很难落地。

Reading Pro项目启动之初,其产品形态是以app为载体的在线分级阅读图书馆,引进600本英文分级读物,面向10-18岁的中学生,为其提供免费的阅读能力测试,并推荐相应的读物,但他们发现,效果并不好,虽然一年来积累了将近6万用户,但学生的使用频率和时长堪忧。

他们分析,原因有两方面,一是阅读需要占用长时间,而中国孩子的阅读时间并不多,更为关键的一点则是,家长并没有能力和精力监督跟指导孩子坚持阅读。因此,今年Reading Pro转换策略,走B端路线,计划跟国内的国际学校、民办学校、公立学校和留学机构合作,捆绑现有的教学体系,把有效的阅读放到课堂上去完成。

基于Lexile的测评体系以及引进的英文原版读物,ReadingPro团队研发出一套本土化的课程,将电子图书馆扩展为一整套分级阅读解决方案,为老师提供教案、课后测试、教辅资料等,并指导他们进行备课、讲课、设计课堂活动,原有的app则作为教师的辅助教学工具,实时记录学生的阅读数据,跟踪和分析学生阅读水平的进展。

同样地,巴布阅读也提供包括原版图书、教学资源、教案和教学系统在内的一套解决方案,郭俊俊翻开一本十多页的英文书,其对应的教案有将近百页,涉及到课前、课堂中以及课后的所有环节,她告诉我,别看书很薄,完成一本小书的教学大概需要一个月,除了提高词汇量、理解能力、拼读能力等技能,更重要的是让学生养成阅读习惯,学会文学欣赏,并通过对话题的思辨培养学生的批判性思维。

分级阅读进社区

对有着to B业务基因的英浦教育来说,做线下培训机构的市场并不难,巴布阅读同样是辅助线下培训机构转型升级,“但是这还远远不够”,郭俊俊说,仅靠每周在机构学习一到两次,并不足以培养学生的阅读习惯,因此,她认为必须走社区化的路子。

目前巴布阅读团队正在筹建社区图书馆,郭俊俊的计划是,在北京做10家直营店,之后向全国开放加盟,从门店设计,到选书,师资培训,输出整套解决方案“最好是每个社区都一家分级阅读图书馆”,她说道,希望通过高频次阅读培养中小学生的阅读习惯。

伴随着 消费升级 的浪潮,国际教育迎来了新一波的增长,包括低龄留学潮,国际学校热,以及英语培训市场的升级。新兴的中产积极不再盲目追求应试和分数,而是要培养孩子的国际化视野和跨文化沟通能力,王梦妍判断,“等喜欢读绘本的这波孩子长大,可能分级阅读的市场会迎来一次爆发”。

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